Кекс в большом городе

«Лотарингия» оказалась чем-то вроде пивного ресторана. Маленький темный зал заполняли деревянные столы и длинные скамейки. Я, всю дорогу размышлявшая на тему о том, как узнаю в толпе посетителей Еремина, сразу успокоилась. В помещении находилось всего три человека: две девушки и мужчина, одетый в джинсы и светлую футболку.

Я подошла к нему и сказала:

– Здравствуйте, мы договорились о встрече.

Андрей вежливо встал.

– Вы Вилка? Правильно запомнил имя?

– Вообще-то я Виола.

– Простите.

– Вилкой меня зовут многие знакомые, я не обижаюсь.

– Хотите пива? – галантно предложил Андрей.

– Спасибо, я за рулем.

– Тогда колбаски, тут хорошо готовят.

– Извините, я очень тороплюсь.

– Приступим прямо к делу, – кивнул строитель, – что имеем?

Тут к столику подошла официантка и поставила перед Андреем тарелку, наполненную жареным жирным мясом с луком. Восхитительный аромат вкусной еды поднялся над столом, но к моему горлу почему-то подступила тошнота.

– Извините, – улыбнулся Андрей, – с моей работой не поесть как следует. Со вчерашнего утра маковой росинки во рту не держал, сейчас восемь объектов на сдачу подходит, вот я и мотаюсь бешеной собакой. Да еще жена вчера по делам урулила, ночевать на нашей новой квартире осталась, мобильный зарядить забыла, столько вопросов к ней и… она пропала! Ничего, сегодня вернется, я ей выдам. Вас не смутит, если я буду жевать?

Не дождавшись моего ответа, прораб схватился за вилку, я весьма неприлично разглядывала собеседника.

Наташа говорила, что муж намного старше ее, но я сейчас бы не дала Еремину и тридцати пяти. Может, моложавое впечатление он производит быстротой движений и бойким разговором, или ему визуально сбавляют года подтянутая фигура и пышные, кудрявые, без единой сединки волосы. Впрочем, и лицо Андрея не испещрено морщинами, его покрывает темный загар, который получает человек, проводящий целые дни на свежем воздухе.

– Совсем не хотите есть? – улыбнулся Еремин. – Ей-богу, вкусно.

Я покачала головой.

– Спасибо.

Ладно, подожду, пока Андрей насытится, и лишь тогда сообщу ему ужасную новость, пусть он нормально поест, после известия о смерти Наташи он надолго потеряет аппетит. Значит, супруг решил, что Ната ночевала в Ведерникове, наверное, подобные ситуации уже имели место. И потом, она, как и я, частенько забывала вовремя заправить мобильный, вот отчего Андрей вчера не занервничал, не найдя жену дома.

Мясо быстро исчезало с тарелки, Андрей нацелился на картошку и вздрогнул: из его кармана понеслась бравурная мелодия. Чертыхнувшись, Еремин вытащил один мобильный, потом второй, следом третий, ярко-красного цвета, и ласково сказал:

– Да, Милочка, слушаю. Нет, нет, нормально, не болит. Извини, я с клиенткой сижу. Естественно. Без проблем.

Потом он сгреб сотовые в кучу и сказал:

– Сестра беспокоится, спрашивает, как я себя чувствую.

– Сколько у вас телефонов! – поддержала я ничего не значащую беседу.

Андрей улыбнулся:

– Бизнес хлопотный. Черный аппарат рабочий, номерок по строителям и клиентам роздан. Серебряный домашний: жена, приятели.

– Но сестра вам сейчас звонила по-красному, – невольно отметила я.

Андрей усмехнулся.

– Вы очень внимательны. «Пожарный» телефончик только для Милы. Они с моей женой не ладят, знаете, как бывает, две хорошие бабы, а взаимопонимания нет, вечно лаются, я их перестал вместе сводить, любой праздник скандалом заканчивается. Да еще Ната иногда звонит мне, а занято, потом прорвется и давай злиться: «С кем трепался? Ага, с Милочкой разлюбезной! Значит, пока с сестричкой сюсюкал, жена должна ждать». В общем, надоела мне грызня, завел Миле отдельный аппарат. Нате его и показывать не стал! По карманам она не лазает, в машине моей обыск не устраивает. Дорого, конечно, но личное спокойствие того стоит!

– Не боитесь, что телефон затрезвонит, а жена услышит?

Андрей аккуратно доел картошку.

– Вы, часом, не следователем работаете? Я аппарат в машине вечером оставляю, домой не несу! Так в чем проблема? Сначала расскажите об объекте отделки. Он…

Внезапно Андрей замер с открытым ртом. Я было подумала, что он раскусил горошину черного перца, но тут мой собеседник, странно всхлипнув, рухнул лицом в тарелку.

– Помогите! – закричала я. – Андрей! Вам плохо?

Девушки за соседним столом мигом обернулись, от стойки бара поспешила официантка. Я, оцепенев, следила за суматохой. Откуда ни возьмись появились два парня в черных костюмах, Андрея понесли в глубь помещения, меня повели в кабинет директора, налили кофе, потом приехала «Скорая помощь».

Спустя часа два я, плохо понимая происходящее, оказалась перед мужчиной лет сорока, который, выслушав меня, устало спросил:

– Следовательно, вы умершего не знали?

– Нет, – бормотала я, – имя и фамилию назову, Андрей Еремин, строитель. Но это все. Господи, что с ним случилось?

– Не знаю, наверное, инфаркт, жара стоит, вот народ и мрет, – мрачно ответил следователь, – давайте запишу ваши данные.

Я продиктовала адрес, телефон и решила сама прояснить ситуацию:

– Видите ли, Наташа…

– Женя, – крикнула женщина в серой кофточке, – скоро закончишь? Мы все! Давай, поехали.