Кель'Дорей, эльф из мира Warcraft (СИ)

— Попался, уродец, — выдохнул Форин, переводя дыхание после бега, — ну всё, сейчас ты нам кое-что пояснишь...

Почти мгновенно тупичок был полностью перекрыт широкими спинами дворфов, окруживших человека. Форин немного удивленно разглядывал лицо человека: с того момента, как дворф последний раз его видел, оно, и ранее не блиставшее красотой, стало еще уродливей. Лицо молодого еще человека, казалось, постарело лет на десять, покрывшись многочисленными морщинами. Бледная, нездоровая кожа еще больше усугубляла и так отталкивающее впечатление, производимое внешностью человека. Глаза его слегка слезились на свету, как будто тот отвык выходить на свежий воздух, но имели опасный, безумный блеск, который сразу же заставил дворфов насторожиться.

Немного дерганые, порывистые движения, бегающий взгляд его глаз заставили дворфов внезапно осознать тот факт, что у человека явно не все в порядке с рассудком. Слова, которые они собирались произнести еще секунду назад, куда-то пропали, ибо о чем говорить с умалишенным, причем с опасным умалишенным?

— Ничтожные глупцы, тупые коротышки... — с безумной улыбкой, уродец презрительно сплюнул в их сторону и начал раскачиваться из стороны в сторону головой, без всякого смысла.

Форин скривился от отвращения. Подойдя поближе, он слегка ткнул его кулаком в печень. Безумец почти мгновенно замер от боли и упал на колени, не в силах двинуться. Еще долгие полминуты прошло, прежде чем он пошевелился, чтобы внезапно рассмеяться мерзким злорадным смехом, от которого у дворфов пошли мурашки по коже.

— Вам тоже сполна достанется его тёмной милости, вам всем достанется, — пробормотал он. — Но мне — первому! — неожиданно заорав, человек подскочил, но вопреки ожиданиям, не бросился на дворфов с голыми кулаками. Вместо этого, он с дикими, захлебывающимися воплями, против всякой разумной логики стал кидаться на стены, изо всех сил ударяя в них головой. Он явно хотел себя убить.

— Сделайте что-нибудь! — крикнул Флоин, потрясенный жуткой картиной человеческого безумия. Когда дворфы собрались с духом и сделали шаг вперед, чтобы его скрутить, человек уже затих на земле с разможжённой головой.

— Мертвее некуда, — сумрачно заметил Кили, проверив артерию на шее. Дворфы переглянулись.

— Что это такое было, демон его дери!? — прорычал Форин, пнув труп ногой. Его сородичи молчали, мрачно разглядывая мертвое тело человека и его кровь, обильно оросившую все вокруг.

— Пусть над этим думают уже в Стальгорне, — рассудительно предложил Кили. — Доложим начальнику, он разберётся со всей этой чертовщиной.

— Да уж, — согласно пробурчал Форин, — в этом Лордероне прямо сходу что-то странное происходит, и без всякого «артехвакта», который мы через всё море везли. Какие-то тухлые шпики с собой кончают, лишь бы слова лишнего кому не сболтнуть. Видали такое ещё где-нибудь?

— Вот и ты помолчи! — резко вскинулся Кили. — Никаких к гоблинам, «артехвактов» чтобы я даже не слышал! Всё, идём по адресу, где расквартированы остальные ребята. Начальник разберётся.

Согласно кивнув друг другу, подгорные жители развернулись, и вышли из залитого кровью тупичка, оставив позади остывающий труп, с искореженным безумной радостью, уродливым лицом.

...они вернулись в переулок всего спустя полчаса, и за это время труп успели потревожить, разве что, стаи крыс. Лига исследователей могла работать быстро и скрытно, когда это требовалось. Тело погибшего незаметно доставили в местную штаб-картиру, и началась в чём-то будничная, спокойная работа. В первую очередь требовалось выяснить личность погибшего, чтобы размотать весь клубок связей, который и заставил его следить за дворфами, аж из самого Штормграда.

***

Стальгорн

Я не ослышался? Варрин сказал слово «культ»?

— Стоп, погоди... — мне стоило больших трудов не выпучить глаза от неожиданности, стоило услышать от Варрина начало рассказа о происшествии в Лордероне, — «культ», ты говоришь?!

— Да, представь себе, — разгорячённый дворф даже не заметил, как я подобрался при его словах, — за нашими ребятами следил от самого Штормграда какой-то безумный соглядатай. Кончилось тем, что когда его припёрли к стенке, он разбил себе голову, лишь бы не оказаться в плену. Впервые о таком слышу!

Я удивленно хлопал глазами, выслушивая детали инцидента. Повод насторожиться у меня был, и ещё как — одним из главных действующих лиц при будущем захвате Лордерона должен был стать некий «Культ проклятых», выступив в роли отмычки и крепостного тарана одновременно. Совпадение, что за дворфами следил тип, оказавшийся, как выяснилось позднее, ещё и членом некоего странного культа? Да чёрта с два!

Мы находились в той же роскошной комнате, где король Магни обычно держал с нами совет, но сам король в этот раз занимался другими делами. Зато со мной, кроме Варрина, присутствовали Дагрин и Талламмар — достаточно авторитетные придворные, чтобы устроить с ними мозговой штурм.