Кель'Дорей, эльф из мира Warcraft (СИ)

— А уж те гоблины, которых они называют «магженерами» или «торговыми принцами», — не обращая внимания на удивление ученика, продолжил пожилой двоф. — Они вообще иногда кажутся сверхъестественными существами. Словно их окружает некий ореол удачи, благодаря которому случаются совершенно несуразные, невероятные вещи — всегда к вящей их выгоде. Иногда даже сам гадаешь — твой ли был это поступок, или тебя просто «подхватило» и понесло гоблинской удачей в неведомом направлении?

— Всё возможно, — вздохнул молодой дворф. — Мастер, пойдём уже? Там бурильную машину закончили охлаждать, наверное.

— Сейчас такой рёв поднимется, только держись! — хохотнул ремесленник.

Где-то чуть дальше, под каменными сводами звучали тяжёлые шаги другого дворфа. Подбитые гвоздями подошвы поднимали серую пыль, которая забивалась подгорным жителям в нос, и оседала на окладистых бородах. Дворф вошёл в кабину, обитую материалами, зачарованными на поглощение шума и вибраций. Он с нескрываемым удовлетворением разглядывал пробуренный в горе проход, сквозь который можно было провести пять запряжённых повозок в ряд. Крепкие, мозолистые ладони коснулись рычага.

— Продолжаем бурить! — громогласно объявил он, и потянул рычаг на себя.

Огромный бур взревел, словно взбешённый дракон. Алмазное сверло вгрызлось неподатливый камень, и горы содрогнулись до основания. Во все стороны полетели осколки скал и мельчайшая каменная крошка, что как шрапнель, застучала по стальным бокам исполинской машины.

— Таким ходом, мы до самой долины Лок Модан за полгода пробуримся, — воодушевлённо заявил дворф-чернорабочий, который, не отрываясь от работы, грузил в тележку каменный шлак лопатой. — Можно будет сгонять к бабуле в Талсамар на выходные! Она у меня в деревне живёт.

— Хх-а, — сплюнул другой дворф, пытаясь избавиться от назойливой пыли, забившейся в горло. — Моё слово попомни, парень: тоннель через Талсамар пройдёт, разве что, по пути. Этот тоннель проплатили зелёные коротышки, и даже бурильную машину это они нам дали. Грят, будут строить в долине Лок Модан огромный город. Уже и землю в аренду взяли, аж на целых сто лет вперёд!

— Да ну!? — не поверил дворф.

— А то, — подтвердил хмурый рабочий. — Магни Бронзобород, демона лысого, совсем не понимает, чего подписывает. Сейчас же сюда слетятся полчища гоблинов! Ладно, что они в Лордероне все леса подчистую срубают, до людей мне, как бы, дела особого нет. Но озеро Лок они нам засрут, как пить дать!

— Мда, — пробурчал другой дворф. — Так чего же Магни им всё позволяет!?

— Дык, они же, как его... занесли деньжат кому надо — в ремесленных, торговых Гильдиях всяких. Те и рады стараться, обивают теперь королю пороги — ну а Магни Бронзобороду своим подданным отказывать, как бы, и не с руки выходит, — развёл ладонями дворф. — Такие дела.

— Дела, — согласился молодой дворф.

— Ты не подумай, я не против гоблинов, как таковых, — забухтел его собеседник. — Но раз собрались жить на нашей земле, то никакого самоуправства! Пусть принимают подданство Стальгорна, изучают обычаи дворфов и наш язык! Глядишь, во втором поколении они и станут, как мы, приличными... эгм... — он запнулся, вдруг задумавшись над своими словами.

— Дворфами? — молодой рабочий продолжил за него, и захохотал. — Ещё скажи, они кожей побелеют под нашим солнцем, ха-ха-ха, и бороды окладистые отрастят. Ёлки зелёные, ну ты и рассмешил.

— Достаточно и того, что с нами уже гномы живут, — заворчал другой дворф. — Такие же сумасшедшие. Подорвали магическими экспериментами себе город, так Магни их приютил. Теперь гоблины ещё подъехали, ну, е... твою драконскую мать. Было же нормальное подгорное королевство на моей памяти! Теперь, куда не плюнь, патруль на вертокрылах — летить, значит, гудить. Какой-то зелёный гад справляет нужду с дирижабля тебе за шиворот. Говорят, скоро вообще боевые топоры на огнестрел заменят. Ещё совсем недавно такого не было!

— Бардак! — согласились с ним остальные.

***

— Во имя Света, дорогая гостья... вы — самый изысканный и яркий цветок, который когда-либо посещал наш Стальгорн, — Магни Бронзобород уже полминуты лобызал робко протянутую ручку эльфийки и смотрел на неё, как король дворфов — на знатную заложницу из Кель-Таласа. — Вы знаете, я ведь встречался с вашим благородным отцом, мудрым Ванделлором. Никогда не думал, что однажды мне выпадет честь принимать у себя его прекрасную дочь. Для вас уже приготовлены покои в моём дворце.

— Спасибо, Ваше Величество, за ваше подлинно королевское радушие, и комплименты. Я буду любой ценой стараться не злоупотребить вашим гостеприимством, — лицо Лиадрин выражало улыбку, но в голубых глазах то и дело мелькала озадаченность, приятное удивление, в некотором роде. Настолько гостеприимный приём застал её врасплох. Похоже, до сих пор никто не оказывал подобных почестей лично ей.

Оно и неудивительно, впрочем, ведь дочь Верховного жреца — не должность. Хотя последнее ничуть не мешало Магни обрабатывать эльфийку королевской харизмой.