Кель'Дорей, эльф из мира Warcraft

И всё было хорошо ровно до того момента, пока я туда не пришёл.

* * *

Короче, меня действительно встретили…

Посреди широкого Тракта стояли двое — крепко сбитые мордовороты в кожаных плащах и капюшонах, из которых выглядывали давно небритые, заросшие нечёсаными волосами физиономии. При моём появлении их рожи расплылись в довольных щербатых ухмылках. Ни у кого из них передние зубы в полном комплекте не обнаруживались, так что с термином «кабацкая пьяная драка» они были явно знакомы не понаслышке.

Встретишь такого среди ночи на Тракте — тут же кошелёк снимешь и ещё рад будешь, если останешься живой, — подумал я при взгляде на эти рожи. Сущие разбойники на вид, гоблинскую их мать…

Кстати, я как раз был на Тракте… Но это так, к слову.

Единственное, из-за чего я не стал сходу демонстрировать струящиеся между пальцев искры разрядов — это тот факт, что предполагаемые разбойники стояли прямо на дороге и светили масляным фонарём в мою сторону. Если это и была бандитская засада, то крайне дурацкая, хотя в остальном всё было идентично моим представлениям, вплоть до рож основных её участников.

Прикинув, что меня действительно могут вот так «выглядывать» с посылкой Среброкинса, я с некоторой опаской, всё же решил к парочке приблизиться.

— Опа, гля! — радостно ощерился один из мужиков, загоготав и обдав меня запахом чеснока с трёх метров. — Правда натуральный эльф, а я всё думал — ну брешет же гоблинский пень, как обычно!

— Глаза смотри, светятся как у кошки, — неподдельно удивился другой, ещё выше подняв масляный фонарь, чтобы лучше разглядеть мою эльфийскую физиономию в темноте. Я несколько расслабился, поняв, что гоблин как-то хитро их обо мне предупредил. Ну и знакомые у него, впрочем!

Глаза у меня действительно слегка светились в темноте голубым пламенем, не будь я представитель народа кель’дореев во плоти. Колдун эльф или не колдун — его тело в любом случае обладает магическими особенностями, эльфийское бессмертие тому порукой. Интересно, когда Солнечный колодец в Кель-Таласе, источник нашей магии, будет захвачен Королём-Личем, что я тогда буду делать?

Мне же надо будет тогда искать какой-нибудь свой источник магии, если только меня не устраивает риск подохнуть от магического истощения? Шутка в том, что если после пропажи колодца я буду активно колдовать, а я непременно буду, то… ладно, не будем о грустном.

— Так ты, выходит, и есть тот эльф с нашей посылкой от зелёного проныры? — уточнил у меня один из мордоворотов. Дождавшись ответного кивка, он продолжил. — Ну ладно тогда, остроухий. Давай посылку, да и свои шмотки нам тоже на землю скидывай. Дорогие же поди, неча их кровью марать.

Сначала мне почудилось, будто я ослышался. Слова бандитской рожи ударили меня, как кумполом по голове, ведь я только секунду назад успел окончательно расслабиться.

— Это что, какая-то шутка? — ледяным тоном осведомился я, зыркнув острым взглядом в сторону чумазых мордоворотов. Эти ублюдки стояли и ржали мне прямо в лицо, исподволь продолжая теребить висящие на поясах топоры, но так и не стали их обнажать. Я вновь стал терзаться сомнениями, ведь это всё могло действительно оказаться, всего лишь, очередной кретинской шуточкой.

Наверное, по идиотам нужно было просто вдарить молнией, превентивно и не насмерть, — вдруг я понял, что зря горожу огород. Тем более, руки уже чесались.

Человеческая моя половина тоже не в подворотне выросла, но до ухоженного Кель-Таласа её родному миру было, как пешком до Штормграда. Как в эльфийском королевстве, никто там между собой не расшаркивался, а в ответ на подобные шуточки от подозрительных же рож — стреляли сначала. Спрашивали уже после. Мэвниару просто негде было получить нужный опыт, ведь даже в приключенческих романах у него всё было однозначно — вот тут враг, вот он наступает со знаменем наперевес, а юлить и не думает.

Внезапно тронувшая мои уши, трель спускаемой тетивы расставила все точки над и. В наступившем мгновении озарения, мне разом стало очевидно и ясно всё: и мимолётные взгляды, бросаемые мордоворотами в сторону кустов, и даже тот самый, последний жест невзначай поднятой руки. Это был сигнал — стрелять!

Даже эльфийская реакция не уберегла бы меня, отсутствуй у меня магический щит. Резко дёрнувшись, я сделал лишь так, чтобы пара арбалетных болтов слегка чиркнула мне по шее вместо того, чтобы вонзиться мне прямо в горло. Стреляли по мне дуплетом, сразу из двух осадных арбалетов, из положения лёжа — в мгновении озарения, познания эльфа в военном ремесле ощущались, как интуитивное знание.

Сработавший магический щит уплотнил воздух вокруг моей кожи, отклоняя в сторону арбалетные болты. С басовитым гудением снаряды улетели вдаль, а по спине в последний момент скользнул холодок страха, ведь я знал, с чем столкнулся. Осадный арбалет — это была настолько мощная и опасная вещь, что выпущенные из неё болты иногда пробивали рыцарские латы насквозь. Не будь у меня щита, я даже от удара по касательной обзавёлся бы глубокими разрезами прямо по артерии, тут к гадалке не ходи. Вот же твари.