Кель и Джил. Тайны древних

– Замечательно, замечательно! А найдётся ли в твоём сердце достаточно доброты, чтобы кормить уставших путников по минимальной цене? – Монарх весело улыбнулся, по лисьи прищурив глаза.

Трактирщик мелко затряс головой, пронзительно цокнув языком:

– Хоть бы спросил, как у меня дела, прежде чем выбивать подобные поблажки. – Проворчал он, глядя на прадеда боком.

– О, прости мою неучтивость. – Старик поправил мантию. – Как идут дела с трактиром, Баруз?

– Неплохо. Жаловаться не на что. – Буркнул хозяин. – Ладно, – махнул он рукой, – будет вам скидка и на обеды.

– Премного благодарен! – Монарх даже поднял руки в воздух, чтобы лучше выразить, насколько он обрадовался решению Баруза. – Не зря ты всегда был моим любимым правнуком. С самого детства у тебя было доброе сердце, прямо как и сейчас.

Баруз фыркнул:

– Откуда бы тебе это знать? Когда я пешком под стол ходил – ты всего один раз появился.

Целитель виновато пожал плечами:

– У меня слишком много работы. К тому же, ты сам знаешь, наш род разбросан по всему материку настолько, что некоторые мои потомки до сих пор представляют, как я выгляжу, только по рассказам родителей, а иногда даже и стариков.

– Вот уж спасибо за оказанную честь! – Поддразнил Баруз. – Короче, раз уж жить будете почти на халяву – получите самую маленькую комнату, их тех, что рассчитаны на троих.

– Твоя щедрость не знает границ. – Наклонил голову старик.

– Не-не-не! Больше это не прокатит. Комнату. Одну. На троих. Хотите больше – платите полную стоимость!

Джил не стерпела:

– Давайте уже быстрее, мы на всё согласны.

Хозяин взглянул на девушку. Впервые он улыбнулся и, оставив кружки и тряпочку на прилавке, на пару мгновений куда-то удалился, скрывшись из вижу. Кель решил, что Джил ему чем-то приглянулась.

Лекарь дожидался возвращения трактирщика, оперившись на стену, прикрыв веки.

Баруз вернулся довольно быстро. Он передал Монарху ключи со словами:

– Второй этаж, третья дверь налево.

– Спасибо, но я вернусь позже. Сейчас мне крайне необходимо отлучиться по делам.

– Госпиталь? – Нахмурился трактирщик.

– Именно так. – Маг повернулся к сонным товарищам. – Вы всё слышали. Поднимайтесь и отдыхайте. Вы это заслужили. Об оплате я позабочусь. – Он миловидно улыбнулся. – О, чуть не забыл, одежду оставьте на полу. – Целитель обратился к Барузу. – Пускай Рови постирает всё, что найдёт в комнате, хорошо?

– Ладно, но за стирку вы заплатите по полной! – Настоял трактирщик.

– Да без проблем. – Нетерпеливо вставила Джил и выхватила у мага ключи. – Пойдём. – Махнула она Келю.

Лекарь последовал за ней к лестнице: «Ступенька. Ещё одна, третья, четвёртая …».

Монарх остался внизу и продолжил беседовать с правнуком, но Кель не слышал тему их разговора. И не хотел.

Отсчитав нужную дверь, артистка ловким движением вставила ключ в скважину, но только со второго раза, тихонько ругнувшись, и отворила замок. Она буквально ввалилась внутрь, оставив дверь нараспашку.

Кель зашёл за ней, притворив за собой вход.

Комната оказалась довольно большой, не смотря на увещевания хозяина трактира. Справа и слева, вплотную к стенам, стояли низкие деревянные кровати. Напротив входа, под самым окном стояла ещё одна постель, ничем не отличавшаяся от других. Все они были накрыты белыми простынями, на которых лежал пустой пододеяльник, в ногах же располагалось тёплое одеяло, на случай прохладной ночки. В изголовье у каждой из них поставили небольшие тумбочки. В середине комнаты стоял достаточно большой стол, почему-то с четырьмя стульями: «Наверное, на случай гостей», – предположил лекарь.

Быстро окинув взглядом новое временное жилище, Джил крикнула: «Чур, у окна моя!», и, не принимая никаких возражений, плюхнулась на пуховой матрас.

Кель, снисходительно ухмыльнувшись, выбрал для себя ту, что стояла слева.

Дойдя до тумбочки, он разделся, почувствовав лёгкий дискомфорт – за всё время лечебной практики, он уже привык, что женщины раздевались перед ним, но сам Кель перед чужими людьми раздевался довольно нечасто. Побросав всю одежду на пол, он, в одном исподнем, расположился на кровати, лицом к стене, прикрывшись пододеяльником.

Джил, заметив скованные телодвижения юноши, подозрительно улыбнулась, но тут же закатила глаза:

– А, бесы! Стирка же!

И медленно, нехотя, присела на кровать и принялась стягивать одежду.

Кель уже находился в полудрёме, как вдруг в голове мелькнула мысль, что сейчас можно было воспользоваться ситуацией и одним глазком поглядеть на Джил в нижнем белье.

Собрав все оставшиеся силы, лекарь попытался повернуть голову, но вместо этого закрыл глаза, проезжая носом по подушке, и в то же мгновение уснул.

Часть вторая. Арен

Солнечный лучик лениво полз по комнате.

Начав со стола, он медленно перемещался на пол и постепенно добрался до кровати.

Наконец, он дополз до лица юноши, большую часть дня не размыкавшего глаза.

Кель открыл глаза и в первое мгновение испугался незнакомой обстановки. Потом, вспомнив, где он находится, улыбнулся.