Кель и Джил. Тайны древних

– Освободить их из плена и избавить от этой участи, – он критически осмотрел своё «новое» тело, – это лучшее, и самое последнее, что я могу для него сделать. – Подытожил он суровым тоном.

– Получается, вы собираетесь оставить нас в полном неведении? – Забеспокоился Содри.

– О, ну что вы, – чуть ли не издевательски начал успокаивать Джинн, – как могу я, тот, кто когда-то вершил историю, оставить её нерассказанной? – Он ехидно улыбнулся, я предлагаю вам честный обмен.

– Обмен? – Переспросил Кель. Он совершенно не понимал, что Джинн мог бы хотеть получить от них.

– Да, что ещё за обмен? – Выпятив подбородок, выпалила Джил. Сложившаяся ситуация нравилась ей всё меньше и меньше.

– Я отвечу на все интересующие вас вопросы. – Спокойно отвечал Джинн. – Расскажу, как всё начиналось, наши планы и надежды, предположения и мечты. – Онан’Дэлл начинал это предложение, как добрый дядюшка, чтобы закончить, как сварливый дед. – И чем всё это, в итоге, обернулось. – Угрюмо подытожил он, закрыв глаза. Они тут же перестали светиться. И только Джил собралась спросить, в чём же заключается их часть сделки, как элементали сам ответил нан этот вопрос. – А в обмен, вы пойдёте со мной, чтобы увидеть своими глазами, чем закончиться эта история, её конец!– Он закивал сам себе в ритм собственных слов. – Мне необходимы свидетели, что смогут рассказать правду о том, что на самом деле стало с Освободителями. А если вы не вернётесь, – он горько усмехнулся, – то так тому и быть. Эта тайна навсегда уйдёт в могилу вместе с нами. – Дальше он говорил, глядя в пустоту. – Мы итак похоронили сами себя, согласившись на этот проклятый ритуал. По крайней мере, теперь нас будет гораздо легче найти. – Он поднёс ладони к своему лицу. – Нас ли?

Первым запаниковал Содри:

– То есть, вы хотите сказать, что мы можем не вернуться? – Очень проникновенно уточнил антиквар. – Может быть, в таком случае, объясните нам сейчас хотя бы этот момент, чтобы мы знали, на что идём?

– Нет. – Отрезал Джинн, разрубив рукой воздух. – Все вопросы в дороге, таков уговор. Можете верить мне. В конце концов, кому, если не Освободителю? – Упёрся он рогами в землю, но, всё же, дал совсем маленькую слабину. – Могу сказать вам точно только одно – с какими бы намерениями вы не пришли – благими, или скверными, вы получите то, что хотели. Так или иначе.

В поиске поддержки, Кель первым делом посмотрел на Монарха. Старец, что поразило лекаря больше всего, молчал уже очень долгое время, не двигаясь, и не выражая никаких эмоций. Создавалось ощущение, что он как будто бы наблюдал за происходящим со стороны: «Он точно что-то знает! – Встревожился юноша. – Может быть, он уже смирился с тем, что нас ждёт и стойко принимает свою судьбу? Точно! А нам не говорит, чтобы не беспокоить перед смертью лишний раз! Бесы! Что же делать?! Я не хочу умирать! Я ведь только… руку протянуть… и всё… Ладно. Успокойся, болван. Может быть, наоборот, он пытается найти выход?», – внутренние метания юноши, тем не менее, отражались на его лице только перебегающими из стороны в сторону беспокойными зрачками. В остальном, он старался сохранять спокойствие, хотя бы внешне.

А вот Джил, как обычно, предпочитала не сдерживать свои душевные порывы:

– Да? – Она встала в позу. – А что, если мы откажемся?

Содри, набравшись смелости, поддержал девушку:

– Вот именно! Если мы откажемся? Тогда что? – Он даже топнул ногой от переполнявшего его негодования.

Арен продолжал готовиться к битве, сосредоточенно наблюдая за каждым движение Джинна.

Кель, решив, что в таком деле нельзя оставаться в стороне, открыл было рот, чтобы присоединиться к протесту друзей, но его опередил сам Онан’Дэлл.

Рассмеявшись, он, загадочно улыбнулся, и, соединив все кончики водяных пальцев, проникновенно спросил:

– Глупые дети! Вы и вправду думаете, что у вас есть возможность отказаться?

Неожиданно, проснулся Монарх. Отступив пару шагов назад, чтобы быть поближе к остальным, он горестно прошептал:

– Лучше бы вы держали рты на замке.

Лицо Освободителя резко ужесточилось:

– Позвольте мне продемонстрировать. – Его выпуклые, водяные губы растянулись в кровожадной улыбке.

В следующий миг, Джинн, рассоединив пальцы, сжал их, и, выставив ладони параллельно земле, принялся чертить горизонтальные невидимые круги. В следующий момент, он отвёл левую назад, и тут же выкинул её вперёд так, точно толкнул круг в сторону путников.

Сразу после этого, вокруг участников экспедиции в мгновение ока выросло кольцо льда, толщиной с кулак здоровенного мужика. Друзья испуганно заозирались вокруг, хаотично размахивая факелами, пытались понять, что же происходит.

Освободитель, тем временем, не опуская левой руки, резко выбросил вверх правую, очертив в воздухе дугу.