Келпи. Граничные земли

– Что стало с Идилис? Как она передала мне свою силу? – спросила Стася.

– Об этом я ничего не знаю. Должно быть, она просто не хотела, чтобы ее сила досталась Килломаре. Идилис умерла, спасая тебя, моя девочка.

– Сейчас ты умрешь ведьма, и твое жалкое колдовство тебе не поможет, – проревело чудовище.

Идилис же еле слышно произнесла какое-то заклинание. Гидра ждала нового удара колдуньи, но его не последовало. Только что Идилис отреклась от своей силы, передав ее, и теперь была совершенно беззащитна.

Она подняла голову и посмотрела в черные немигающие глаза Килломары.

– Я никогда не думала, что у моего мужа такой странный вкус, – презрительно сказала она. – Не представляю, как его могло привлечь подобное чудище! Мужчин очень сложно понять!

Ужасное создание замерло, уродливые головы уставились на Идилис.

– Ты хочешь знать? – просвистела одна из них, в следующее мгновение гидра исчезла, а на ее месте появилась женщина необычайной красоты.

– Ну как? – улыбнулась она. – Впечатляет?

Пораженная, Идилис беспомощно опустила руки. Она наклонила голову и посмотрела в зеркальную гладь, расстилавшуюся у ее ног. В ней она увидела свое отражение и не могла не признать, что соперница тысячекратно превосходит ее красотой. В ее взгляде мелькнуло отчаяние.

– Тебе не нравится отражение? Оно огорчает тебя? – весело спросила Килломара. – Я помогу тебе! Иногда даже я делаю добро!

И она прочла одно из самых темных заклинаний, которые существуют в мире. Мгновенно русло реки пересохло, вся земля вокруг превратилась в безжизненную пустыню и потрескалась, словно старый глиняный сосуд.

– Пусть эта река будет мертва до тех пор пока…

– Пока наследница Туаденелей не вернется вновь! – крикнула Идилис.

– Пусть так, – улыбнулась Килломара. – Это равносильно слову «вечно», потому что она не вернется никогда. Я разделаюсь с тобой, а потом убью девчонку.

– Я бы не была так уверена, – на лице Идилис появилась ее обычная полуулыбка. – Она сейчас далеко, на пути к миру людей, ты не найдешь ее там!

Ярость исказила прекрасное лицо Килломары.

– Я найду ее! – крикнула она. – Но ты… ты заплатишь за то, что сделала!

В следующее мгновение, прекрасная женщина обратилась в черное облако и стрелой полетела к Идилис. Эта стрела вошла в ее тело, которое в следующую секунду стало пеплом и было развеяно ветром. Таким способом Килломара убивала лишь самых злейших врагов, у того, кто сталкивался с черным облаком, не было не малейшей надежды спастись, ведь оно представляло собой абсолютное зло.

– Вот и вся история. А теперь ложись спать, Лориана, тебе нужно отдохнуть, – произнес Джон, вставая.

И Стася не могла не согласиться, что старый волшебник был, как всегда, совершенно прав.

Прошла неделя. Медный замок был приведен в порядок. Под чутким руководством Анжелины, которая всерьез взялась за дело, оставшиеся в живых жители города трудились не покладая рук, с невиданным ранее энтузиазмом, ведь в их жизнь вернулась река, вернулись зеленые долины, к ним возвратилась потерянная принцесса, но главное – в их сердцах снова ожила надежда. Они пели, до блеска начищая ручки дверей, подсвечники, лампы, старинное оружие, радостно смеялись повара на кухне, где теперь снова пекли свежий хлеб, резали овощи и фрукты, жарили рыбу и лепили пироги.

Стася и сама присоединилась к ним.

– Я буду работающей принцессой! – заявила она и вместе со всеми мыла лестницы, смахивала паутину, кроме того, она занялась восстановлением королевской конюшни.

Когда неделя миновала, она с гордостью осмотрела вновь засверкавшие стены замка.

– Вот увидите, у нас все сложится! – радостно заверила она Джона и Анжелину.

– Несомненно, – ответила ей подруга. – Ты оказалась отличной принцессой, дорогая!

– Пожалуй, скоро мы сможем приступить к главному, – заметил Джон.

Стася вопросительно посмотрела на него.

– К коронации, – пояснил волшебник. – Ты должна будешь принести присягу и надеть на голову корону, разве нет?

– Возможно, – согласилась Стася, – Я как-то не думала об этом…

– Зря. Народу нужна королева. Но ему нужна мудрая королева.

– Что вы хотите этим сказать? Что я слишком молода и неопытна?

– Вовсе нет, – отмахнулся Джон. – Я хочу сказать, что ты выросла в других реалиях и ничего не знаешь о Граничных землях. Но ничего. Я нашел тебе учителя. С завтрашнего дня у тебя начнутся занятия, ты будешь изучать историю, географию, экономику и искусство Граничных земель.

– Замечательно! – Стася засияла от радости и горячо обняла старого друида, – Я как раз хотела попросить о чем-то подобном! Вы просто угадываете мои мысли!

– Таковы мы, волшебники, – улыбнулся Джон. – Анжелина, пойдешь учиться?

– Ну, уж нет! – отмахнулась та, – Мне хватило года в Глазго! Я явно не создана для учебы! К тому же у меня слишком много работы, иначе дворец снова придет в упадок! Я буду отвечать здесь за хозяйственную часть!

Джон беззвучно рассмеялся.

– Ну, хорошо, Лориана, ты будешь учиться одна. Когда сдашь экзамен – мы проведем коронацию.

– Никогда у меня не было более ответственного экзамена, – улыбнулась Стася. – Да и мало у кого был, наверное!