Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану

– Я в порядке, дуайан. У меня была очень продуктивная тренировка.

– Продуктивная, да? – Бабушка покрутила Келси из стороны в сторону и понюхала её макушку. – Фу. Где твои красивые волосы? О, ладно. Теперь уж ничего не остаётся, кроме как подровнять их.

У Келси свело живот. Но не от того, что она потеряет ещё больше волос. Она увидела на кровати конверт со своим именем, написанным заглавными буквами. Так всегда писал Найл.

Бабушка сжала её плечо.

– Когда я вернулась с реки, письмо уже было здесь.

Келси поспешно схватила его. Дрожащими пальцами она провела по идеально ровным буквам.

Наконец-то!

Келси попросила Найла разузнать что-нибудь об отце, но это было две недели назад, а её друг никогда не тратил больше пары дней, чтобы ответить на письмо. Келси потеряла надежду – и зря. Найл был единственным человеком, который никогда её не подводил. Не стоило в нём сомневаться.

Встревоженная и охваченная странной робостью, Келси отложила письмо. Она переоделась в старую футболку Броны и сайгачьи пижамные штаны. Лишь после этого Келси села на кровать, скрестив ноги, и взялась за конверт.

Она заметила, что клапан открыт. Келси бросила быстрый взгляд на бабушку, которая стояла к ней спиной, помешивая рагу. Она поняла, что дуайан прочитала письмо, но решила отложить это на потом. Ей очень хотелось узнать, что написал Найл.

Затаив дыхание, Келси взяла листок и начала читать.

ПРИВЕТ, КЕЛСИ.

В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ МОЯ МАТЬ БЫЛА ОЧЕНЬ ЗАНЯТА ГОСУДАРСТВЕННЫМИ ДЕЛАМИ. КАК ТЫ ЗНАЕШЬ, ОНА СОВЕРШАЛА ПОЕЗДКУ ПО ЛЕТНИМ ЗЕМЛЯМ И ВСТРЕЧАЛАСЬ С СОВЕТНИКАМИ. ПОСЛЕ ВОЗВРАЩЕНИЯ ОНА СНОВА БЫЛА ЗАНЯТА. В ЭТОМ ГОДУ СОСТОИТСЯ ЦЕРЕМОНИЯ ПРОВОЗГЛАШЕНИЯ. ВСЁ ВЫШЕСКАЗАННОЕ ОЗНАЧАЕТ, ЧТО У МЕНЯ НЕ БЫЛО ВОЗМОЖНОСТИ РАССПРОСИТЬ ЕЁ О ТВОЁМ ОТЦЕ, И Я СОМНЕВАЮСЬ, ЧТО СМОГУ ЭТО СДЕЛАТЬ ДО ВОЗВРАЩЕНИЯ В ШКОЛУ.

Церемония Провозглашения? Келси не знала, что это такое, но разве какая-то церемония может быть важнее её отца? И почему тон письма такой формальный? Неужели Найл не понимает, насколько это для неё важно?

Почувствовав разочарование хозяйки, Разящий забрался на кровать и положил голову на колени Келси.

Кипя от злости, она уставилась на записку Найла. Но на кого она злилась? На Найла или на своего отца? Отправляя Найлу письмо с просьбой о помощи, Келси знала, что несправедливо ставить его в такое положение. Но разве у неё был выбор? Ей больше не к кому обратиться.

У Келси задрожала нижняя губа, и к глазам подступили слёзы. Но почему она плачет? Келси почти не помнила отца. И всё же теперь она сидела и рыдала как дура – просто потому, что он ей не ответил.

– Келси…

Дуайан села рядом и взяла письмо, притворившись, что читает его в первый раз. Закончив, она сложила листок и вернула его внучке.

– Этот Найл в твоей фианне?

Келси кивнула.

– Он пишет, что его мать встречалась с советниками. Он сын королевы Эйслин, да?

Келси обещала не раскрывать тайну Найла, но не собиралась лгать своей дуайан.

– Да.

– Я беспокоюсь за тебя. – Бабушка с усталым видом обняла Келси за плечи. – Упоминая имя отца при нём – или при ком бы то ни было – ты рискуешь потерять всё, что приобрела.

Дуайан была права. Келси оглядела вызывающую клаустрофобию пещеру, которую они теперь называли домом. В последнюю ночь на корабле, прежде чем отправиться в Чавелл-Вудс, Келси спросила Тао Ли, почему королева отправила фоморов в изгнание. Они ведь не были виноваты в преступлении Драумморка.

Тао ответил, что это ради их же собственной безопасности. Что люди Летних Земель ополчились на фоморов – нападали на их общины, грабили и сжигали дома или ещё что похуже. Какие бы указы ни издавала королева, люди жаждали мести.

Так или иначе, Келси не хотела ещё больше ухудшить положение бабушки или рассориться с Найлом.

Дуайан покрепче обняла её.

– Драумморк никогда не сможет стать частью твоей жизни.

Келси смяла листок и прижала его к своему разбитому сердцу.

– Он же не виноват, дуайан. Ты знаешь, что королева сама отправила его за оком. Отец выполнял её приказ.

– Да. И я умоляла его не ходить. Но он всё равно пошёл. Он выполнял приказ Эйслин, и многие из-за этого погибли.

Бабушка тяжело вздохнула.

– Моя прекрасная ануйен… у тебя хватило мужества сделать то, что Драумморку оказалось не под силу. Ты восстала против этого зла. Оно больше не коснётся потомков Балора и никого другого в Землях Лета. Но это не делает моего сына меньшим злодеем в глазах летнего народа, включая и наш собственный клан. Все в этом лесу избегают меня, Келси.

– Так вот почему ты живёшь так далеко от них…

Бабушка отпустила её, чтобы погладить Разящего. Келси тоже так делала, когда была расстроена и хотела успокоиться.