Кельтские мифы

Увидев в своих владениях четырех прекрасных белых птиц и услышав их удивительное пение, Дейке захотела поселить их на озере, прилегавшем непосредственно ко дворцу новобрачных. Но как только она приблизилась к ним, произошло невероятное: перья упали с тел лебедей и перед молодой женщиной оказались два дряхлых седых старичка и две такие же ветхие старушки. Они успели рассказать Дейке свою печальную историю, и молодожены позвали священника, чтобы он окрестил четверых несчастных, которые вскоре после этого тихо скончались и были погребены в одной могиле.

…Конечно, завершение этой легенды не оставляет сомнений в том, что сложилось оно уже во времена широкого распространения христианства. История о детях Лира, печальная и трогательная, вот уже несколько столетий вдохновляет художников, поэтов и музыкантов, а в Ирландии – и не только там – можно увидеть изображающие их скульптуры.

Из человека в зверя – и обратно

Истории об «оборотничестве» разного рода часто встречаются в ирландских мифах. Судя по всему, такой способностью по определению обладали многие божества – достаточно вспомнить Морриган или Кернунна, хотя относительно последнего имеется много вопросов. Является ли его «рогатость» признаком полуживотного состояния или она объясняется чем-то другим?

В истории о детях Лира превращение детей в птиц объясняется не их собственной волей, а злобой мачехи-колдуньи. А иногда превращение людей в животных было вполне заслуженным, как, например, в истории с племянниками легендарного короля Мата Гвинедского, которых звали Гвидеон и Гилветви. По легенде, сила Мата заключалась в том, что во время отдыха он должен был класть свои ноги на колени невинной девушки. Такая девушка состояла при его дворе, и звали ее Гойвен. В один далеко не прекрасный день племянники короля надругались над ней, и наказание, придуманное для них дядей, оказалось весьма изощренным.

Считается, что Мат Гвинедский имел божественное происхождение – этим и объясняются его магические способности.

Он несколько раз подряд превращал Гвидеона и Гилветви в животных разного пола. Таким образом, каждый из них несколько раз был вынужден не только претерпеть невзгоды «звериного» существования, но и испытать родовые муки. В первый год Гвидеон был обращен в самца оленя, а Гилветви – в олениху, и произвел на свет детеныша. На второй год Гилветви стал кабаном, а Гвидеон – дикой свиньей, и Гвидеон родил очаровательных поросят. На третий год братья были превращены в пару волков… О последствиях этого вы, наверное, догадались сами.

Д. Баттен. Иллюстрация к книге «Кельтские сказки». 1892 г.

По истечении трех лет король Мат, видимо, решив, что наказание братья получили достойное, позволил им и их детям снова обрести человеческий облик, но у потомства проявилась и сохранилась способность к оборотничеству. Также потомки нехороших братьев отличались невероятно быстрым ростом: в пятилетнем возрасте уже выглядели как взрослые…

Археологи неоднократно находили в местах расселения галлов различные предметы утвари, а также каменные плиты и кирпичи, на которых изображены то ли полулюди-полукоты, то ли просто люди в масках с кошачьими ушками. Что это означает – судить сложно, но можно предположить, что это изображение некоей церемонии, во время которой жрец или шаман примеряет на себя личину определенного животного, желая придать себе его качества. Ну а кошки, видимо, считались у кельтов животными хитрыми и довольно коварными: сохранились тексты, в которых полководцев, способных обмануть и переиграть врага, сравнивают с котами. Вообще большинство изображений, на которых представлены некие существа, представляющие собой наполовину человека, а наполовину животное, археологи склонны считать изображениями шаманов или жрецов в соответствующем одеянии. Но, впрочем, это лишь одна из возможных точек зрения.