Кельтский Мел

Софи наливала кофе, когда звякнул звонок на парадной двери и Смотритель приветствовал новых гостей. Пришли остальные игроки ITeam. Все, кто торчал рядом, наблюдая, готовясь помочь или просто переживая. Галерея заполнилась голосами и людьми.

Вновь пришедшие разбирали круассаны и сэндвичи из бумажного пакета, который принесла Зои. В хорошей команде должен быть кто-то, кто не даст умереть от голода товарищам, когда они заняты сотворением лучшего мира. Смотритель отправился варить следующую порцию кофе.

В галерее стоял легкий гвалт и наблюдалось всеобщее брожение. RiderX выяснял у Мартина подробности появления облачков из воронок. Энтони WayBetter и Роман составляли хронологическую карту этапа.

Кто-то прохаживался по галерее, кто-то разглядывал Первую картину, кто-то помогал Смотрителю управляться с кофеваркой и разносить кофе.

Лаура вывела видео с мобильных смарт терминалов на экран, висевший на стене. Желающие просматривали запись утреннего этапа игры.

Дашка начала согреваться. Она сидела в кресле с кружкой кофе и всесторонне рассматривала вопрос, съесть ли ей третий круассан прямо сейчас или немного подождать и съесть сэндвич.

Когда все погалдели и выпили первую пару галлонов кофе, пришло время обсудить первые итоги парижского этапа. Итак.

Три воронки открылись и закрылись без помех в расчетное время и в указанном месте на острове Сен Луи в Париже. Команда ITeam отправила в воронку взрывающуюся стеклянную каплю в облаке кельтского мела. Момент отправки был снят сверху смарт терминалом.

Воронка выдала артефакт, голубоватый кусок льда, как и в Санкт-Петербурге. Все ждали, что обнаружится, когда лед растает. Кроме артефакта, то есть льда, из воронки вылетели три легких облачка. Они растаяли, едва коснувшись Мартина.

Команда справилась с этапом. Справилась первая тройка, Дашка, Роман, Мартин и вся группа поддержки. Но вопросы оставались.

За командой велось наблюдение, скорее всего, связанное с охранителями. Часть материала, собранного “наблюдателями”, была ликвидирована. Но кое-что охранителям удалось получить, благодаря дрону, который был обезврежен не сразу.

Предположительно, личность Дашки не была раскрыта. Опасности для Мартина не было, Мартин жил в Париже. Личность Романа, вероятно, была раскрыта или будет раскрыта в ближайшее время. Дальнейшее участие Романа в реальных этапах не представлялось разумным. Команда считала, что он в опасности.

Дашка сидела и тихо радовалась, что сегодня все прошло почти гладко. Не было никаких атак, не было пострадавших, не было явных угроз для воронок и для игроков. Пока не было. Могли возникнуть угрозы для Романа. Это надо будет обсудить с Мастерами и самим Романом.

Еще Дашка чувствовала, что левая рука, которой она держала лед, все еще оставалась холодной. Это был внутренний холод. На ощупь левая рука не была такой уж ледяной. А внутри руки бродила и переливалась прохладная волна, которой раньше никогда не бывало.

“Посмотрим, что будет утром, – решила Дашка, – может, это остатки холода и последствия волнений. Не могла же я летним днем отморозить руку”.

085. Лед растаял, новый артефакт

Все уже успели насмотреться на голубоватый кусок льда. В первый час самые нетерпеливые не оставляли его вниманием. Лед, однако, не спешил раскрывать свои тайны.

Дашка хранила полное спокойствие, смотреть на тающий лед ее не тянуло. Ей почему-то хотелось, чтобы кусок не таял, или чтобы он растаял завтра. На сегодня ей хватило впечатлений и загадок. В конце концов сейчас был момент, когда она выполнила свою игровую повестку и может ни о чем не думать. А когда лед растает, появятся новые задачи. С ними придет волнение и спокойствия не видать. Но постепенно Дашка то ли отдохнула, то ли, наоборот, собралась. Когда через пару часов в галерее пролетел молчаливый ангел, Дашка сказала негромко, но все ее услышали, потому что время пришло:

– Наверно, пора. Давайте глянем.

Посудину с оттаявшим содержимым принесли на общий стол. Магическая кульминация дня наступила одновременно для всех, склонивших головы над чашей.

На поверхности талой воды плавал гладкий обкатанный временем продолговатый кусок дерева. На нем была продольная линия, вырезанная чем-то острым, и поперечные штрихи, рассекающие ее под разными углами.

– Что это? – спросила Зои, разглядывая резаный узор.

RiderX вынул деревяшку из воды и повернул исчерченной стороной вверх к свету.

– Это огам, точно огам, – Лаура не сомневалась, и вслед за ней, кажется, сразу три человека выдохнули это древнее слово.

Начался благословенный галдеж знатоков, когда они, дополняя друг друга, выдавали сведения об огаме, захлебываясь от восторга пойманной догадки. Кто-то гуглил подробности и врывался в разговор со свежими открытиями. Кто-то уже изучал картинки огама, найденные в сети, и пытался сходу разложить огамический узор артефакта на известные символы.