Кембриджская история капитализма. Том 2. Распространение капитализма: 1848 — наши дни

Наш анализ взаимоотношений капитализма и технологий строится вокруг нескольких сюжетов. Первый связан с тем, каким образом технический прогресс XIX века перекроил устройство капитализма, породив новые корпоративные структуры. Во-вторых, мы рассмотрим, как корпорации, в свою очередь, преобразовали сам процесс инноваций, заложив основу для НИОКР в стенах промышленных предприятий, университетов и правительственных учреждений. В-третьих, технические нововведения оказали мощное воздействие на структуру капитализма, усилив роль правительств и поменяв взаимоотношения между фирмами и государством. Наконец, мы рассмотрим, в какой взаимосвязи находились в этот период длительностью более 150 лет процесс технологических инноваций, распространение капитализма по земному шару и способность той или иной страны-последователя «нагнать» технологического лидера мировой экономики.

В чем суть технологий и инноваций

Технология – это соединение знаний, организационных принципов и технических ресурсов (в том числе орудий, иного оборудования, а также методов их использования) для преобразования материи. Инновация – это процесс, в ходе которого меняется одна или несколько составляющих технологии. Инновация может быть частичной, когда мелкие изменения вносятся в уже известную технологию, или радикальной, когда старая технология целиком замещается новой (например, замещение парусной тяги паровой на морском транспорте[21]). Кроме того, инновация может приводить к созданию совершенно новых технологических и экономических возможностей (микропроцессор).

Хотя больше всего ученые уделяют внимания радикальным инновациям, частичные инновации играют важную роль в капитализме – по двум причинам. С одной стороны, идет непрекращающийся процесс мелких инноваций в производстве продуктов, существовавших веками, таких как домашняя утварь или сельскохозяйственный инвентарь[22]. Во многих случаях спустя долгий срок эти частичные усовершенствования дают значительный результат, повышая качество и действенность известных технологий. Но, кроме того, от частичных инноваций зависит, какой эффект дадут радикальные инновации, которые редко сразу работают гладко. Как неоднократно было показано в исследованиях, посвященных функционированию такого рода технологий (Enos 1962), действительные плоды с точки зрения производительности радикальные инновации, на самом деле, приносят лишь после того, как будет произведено несметное количество частичных улучшений, в немалой степени усилиями конечных потребителей. Следовательно, экономическое влияние «радикальные» инновации окажут лишь после того, как вслед за появлением нового продукта осуществятся многочисленные, по отдельности малозначимые, но в сумме очень значительные «частичные» улучшения.

Важность локальных инноваций также свидетельствует о той сложной взаимосвязи, которая существует между появлением новых технологий и их применением. Без внедрения новой технологии, естественно, нельзя реализовать ее экономических выгод. Но: чем шире насаждается инновация, тем больше возможностей для частичного усовершенствования новой технологии, у чего есть две причины. Во-первых, технология попадает в руки к пользователям, которые больше остальных заинтересованы в инновациях. А во-вторых, создается основа для коллективного обучения, способствующего нововведениям в промышленности и росту производительности (см.: Allen 1983, а также гл. 2 настоящего тома). Кроме того, поскольку в результате частичных инноваций часто повышается надежность, снижается затратность и упрощается пользование новой технологией, это может вызвать дополнительный стимул внедрить ее. Хотя такого рода положительные обратные связи наиболее наглядно проступают в сфере информационных технологий, и особенно в эпоху стремительного распространения дешевых персональных компьютеров, не меньшее значение он имели и для «доводки» инноваций в XVIII веке, как указывают Майзенцаль и Мокир (Meisenzahl and Mokyr 2012).

Краткая хронология

Прежде чем перейти к рассмотрению характерных черт капиталистических инноваций, а также того, каким образом они повлияли на глобальное распространение капитализма, в данном параграфе мы дадим краткий обзор основных исторических этапов технического развития и нововведений, чтобы впоследствии рассмотреть их в тематическом разрезе.