Кенгуру в ночи

Это был самый грустный Новый год в моей жизни. И самый правдивый. Первый из череды взрослых праздников, когда ожидание чуда заканчивалось с последним ударом Курантов. И ничего не менялось. Теперь я точно знаю, что рождество и Новый Год — это время распродаж и сказочных историй. Сезон обмена вещей, которые тебе не по карману, на вещи, которые тебе не нужны. Горьковатый привкус мимолетного праздника без твоего участия. Цветное кино с красноносым дедом в главной роли. Звон бубенчиков на оленьей упряжке. Корпоративные вечеринки и домашние застолья. Подарки под елкой. Метель в окно и свечи на столе. Время для самых несбыточных желаний. И каким бы хорошим ни был астрологический прогноз, я все равно ему не верю. Обманет.

— Эфа… — Кеша тронул меня за плечо. — Приехали. Вот она — «Звездная Академия».

Так мы оказались на территории «Ленфильма», где черт ногу сломит. Огромное количество проходов, переходов, подсобных помещений и бизнес-центров, в одном из которых и располагалось здание «Звездной Академии». Аккуратненький домик, выкрашенный в небесно-голубой цвет. Я автоматически подсчитала — четыре этажа. М-да, пока найдешь, убегаешься. Задачка немного усложняется, но где наша не пропадала?

За дверью нас ждала узкая мраморная лестница, покрытая красной ковровой дорожкой и симпатичная секретарша в черном балахоне с огромным золотым крестом на груди. Кеша мигом оробел и спрятался за моей спиной. Смешной. Оказывается, он до смерти боится женщин. Хм, может, мне действительно выйти за него замуж? По крайней мере, за бабами точно бегать не будет. Еще один плюс в пользу этого кандидата. Пожалуй, я дам согласие на брак. Это будет месть родственникам. Вернутся домой, а я замужем. Да еще за голубым. Хм…

— Добро пожаловать в «Звездную Академию», — пропела барышня. — Мы приветствуем всех, ищущих и жаждущих познать себя, мир, космос. Всех, кто ощутил внутри себя дыхание нового и меняющегося с каждым днем времени. Здесь вы найдете ответы на все вопросы. Здесь вы познаете ИСТИНУ. (Интересно, как она все эту белиберду запомнила наизусть?) — Барышня икнула от избытка чувств и перешла на сугубо деловой тон: — Итак, куда вас записать? Какое направление интересует: практическая магия, астрология, исследование паранормальных явлений, тайский массаж (клянусь, тут я непроизвольно вздрогнула!), астральный макияж…

— Вот-вот, — высунулся Кеша. — Астральный макияж. Лично для меня.

— Но он у нас только для женщин, — секретарша нахмурила лобик, впервые в жизни столкнувшись с неразрешимой задачей. Кеша тем временем капризничал:

— А почему только для женщин? Чуть что, сразу для женщин. Я тоже хочу. Чем мужчина хуже?

— Не волнуйтесь, — улыбнулась я запаниковавшей секретарше. — Это он от волнения. Давно мечтал влиться в ваши стройные ряды, а тут такая возможность…

— Понимаю, — кивнула девушка. — Вообще-то, вам крупно повезло. Как раз сегодня объявили добор на ведущие курсы. Что стать нашим студентом, вам нужно заплатить вступительный взнос и заполнить анкеты. По итогам тестирования вас определят в классы. Платить нужно на втором этаже. Триста условных единиц.

— Однако, — синхронно крякнули мы с Кешей.

— За ИСТИНУ ничего не жалко, — с достоинством парировала секретарша. — Тем более, если вы не подойдете по результатам тестирования, деньги вам обязательно вернут. У нас все честно! (вот это-то и настораживает!) На третьем этаже предъявите чек, вам выдадут анкеты. Их можно заполнить тут же, в комнате для гостей. Чай, кофе, пирожные за наш счет.

— Еще бы, — прошептал Кеша. — За такие деньги и за их счет! Гадом буду, но сожру все, что только там увижу.

— Фу! Что за манеры, — укорила я своего спутника. — Мы в приличном обществе.

— Пускай терпят. Бузить буду ровно на триста условных единиц, — Кеша скорчил смешную рожу. — Ладно, истина заждалась, пошли платить по счетам.

Второй этаж поразил своей роскошью, впрочем, к чему удивляться: если с новичков берут такой внушительный взнос, то, что говорить о постоянной клиентуре. Дойные коровы, да и только. Молчаливая девушка, на этот раз облаченная в индийское сари, с красной точкой выстрела на лбу, проводила нас в комнату для гостей. Кеша набросился на пирожные, словно ребенок Сомали на маисовую лепешку.

— Оставить! — прошипела я. — Садись и заполняй анкеты. За нас обоих. А я пока на разведку схожу, может, что-нибудь полезное узнаю.

— Ладно, — пробурчал Иннокентий, запихивая в рот эклер в шоколадной глазури. — А что писать-то?

— Что придумаешь, то и пиши, — махнула я рукой. — Хочешь — про стремление познать истину, хочешь — про желание снять порчу. Только почерк измени,

В коридоре было пусто. Стараясь не цокать каблуками, я пошла по направлению к лестнице, тщательно изучая таблички на дверях. Класс практической магии. Класс астрологии. Курс алхимии. Телекинез. Парапсихология. Гадания. Восточный массаж. Ясновидение.