Кэрран. Взгляд Царя Зверей (ЛП)

Хуже всего в Бране было то, что он, похоже, нравился Кейт. Он обладал обольстительными чарами: улыбался, подмигивал, и умел вешать лапшу на уши. Легко быть таким, когда на твоем попечении нет полторы тысячи оборотней, и твой день не расписан с точностью до минуты. Когда недостаточно просто быть готовым подкрепить свой авторитет насилием, а ты должен учитывать, какое именно насилие, насколько это насилие является весомым, когда его лучше использовать, а когда стоит проявить терпение. Несмотря на то, как на меня иногда смотрели, я никогда не хотел быть тираном, и то, чтобы не превратиться в оного, отнимало большую часть моего времени.

Бран был словно ребенок. У этого человека было три занятия: вести себя как избалованный подросток, спать с хорошенькими девицами и вступать в драки, ускользая безнаказанно. Если бы он облажался, то мог сбежать обратно к своей богине или в свой веселый лагерь, или что там, черт возьми, было в его тумане. Все, что делал я, имело последствия, и от этого нельзя было просто сбежать.

Если Кейт хочет кого-то вроде него, у нас ничего не выйдет. Даже если бы я хотел стать таким парнем, ведь бывали редкие моменты, когда я так поступал, я бы все равно не смог. Это не то, кем я являюсь.

Я посмотрел на нее. Она пожала плечами, приподняв плечи над уровнем воды. Однозначно, на ней нет верха.

— Тот парень телепортировался. Как, черт возьми, вы должны защитить себя от того, кто появляется из ниоткуда и исчезает?

Я еще глубже погрузился в теплую воду, напряжение моих плеч спало.

— Если бы я знал, как тяжело воспринял это Джим, то указал бы ему. Помнишь, он пытался использовать тебя как приманку?

Она нахмурилась.

— Помню, как хотелось врезать ему по зубам.

— Это был первый звоночек о проблеме. Его приоритеты сместились в сторону победы любой ценой. Я предположил, что он ведет себя странно, но безумие никуда не делось, и я выбросил догадки из головы. А он стал параноиком. Все начальники службы безопасности такие, но Джим превзошел большинство из них. Он зациклился на предотвращении будущих угроз, и когда Дерек облажался и получил по морде, это только подтолкнуло ягуара к краю пропасти. Он не мог взять на себя ответственность за смерть Дерека и за то, что мне пришлось бы убить парня. Он хотел исправить ошибку любой ценой. В общем, появилась проблема, а я проигнорировал ее. Ну а Джим, конечно, помалкивал.

Я знал Джима долгое время, и он был слишком горд, чтобы признать, что боится чего-то, если бы Дерек превратился в люпа, это бы окончательно его сломило. Одному из нас, возможно мне, пришлось бы его убить. Я задавался вопросом, случись это, Кейт поняла бы меня и смогла бы простить?

— Я не могу уследить за всем, а Джим не тот, кто был вечно мной недоволен. Думаю, настало его время. Поэтому, отвечая на твой вопрос, скажу, что нет никакой причины понижать его в должности. Он — талантливый парень и делает свою работу неплохо, учитывая, с чем ему приходится иметь дело. Если я его уволю, мне придется заменить его кем-то, у кого меньше опыта и кто облажается еще больше. Мы оба получили хороший урок. Исправительные работы в Крепости помогут ему снять стресс.

Чего я не сказал, в этом не было нужды, так это то, что Джим был моим лучшим другом, и я доверял ему как брату.

Она слушала, пока я все это объяснял, и я поймал себя на мысли, что приятно, когда мы вот так просто разговариваем. Мы молча сидели, наслаждаясь обществом друг друга. Ее лицо потеряло привычную напряженность. Я понимал, почему она такая. Если ты выглядишь так, словно готов к битве, ты можешь выиграть большинство сражений, не нанеся при этом ни одного удара. Но теперь, с распущенными волосами и расслабленным лицом, она выглядела прекрасно. Интересно, догадывается ли она насколько. Нет, наверное, нет.

— Значит, ты не хотела, чтобы мне было больно?

— Я не хотела, чтобы ты убивал Дерека, — произнесла она, все еще с закрытыми глазами.

Погоди, чего?

— А если бы он стал люпусом?

— Я бы об этом позаботилась.

Она сказала это как альфа — без лишнего бахвальства, просто как факт.

— Как именно ты собиралась отстранить Джима? Он был там главным.

С проклятой ответственностью, которую мы должны нести. Она действительно сделала бы это? Мы оба знали, что она очень переживала за Дерека, и ей было бы слишком больно убивать его. Мне было бы больно убивать его.

Я решил, что она смогла бы это сделать. Может быть, она волновалась настолько, что взяла бы на себя ношу избавить меня от этого. Сколькие из женщин, с которыми я был за эти годы, поступили бы так?

— Я смогла бы воспользоваться служебным положением, — продолжила она. — Я заявила, что с того момента, как ты принял помощь Ордена, я выше всех по рангу.

— И он тебе поверил? — До меня дошло, что они, действительно, ее послушались. Хех.

— Да. К тому же для дополнительно эффекта я угрожающе на него уставилась.

Значит, она посмотрела на него своим альфа-взглядом. Я старался не рассмеяться. Это было чертовски мило. Я бы хотел это увидеть.