Кэш Ремингтон и Опасная гонка

Я глажу её волосы и чувствую, как её ресницы прижимаются к моей груди, когда Нере закрывает глаза.

Мы лежим вместе почти час — пока я не слышу, что её дыхание, наконец, выровнялось. Тогда я перекладываю Нере с себя и накрываю одеялом. Роясь под матрасом, я вытаскиваю драгоценный камень, затем хватаю свою одежду и выскальзываю за дверь. Я одеваюсь в коридоре. Шлюха Ханна, спит на полу в конце коридора, храп дребезжит в её горле.

Я подхожу к ней и пинком бужу её.

— Что? Ещё один клиент? — Ханна поднимает голову и улыбается, демонстрируя белую корочку на губах и вершинках грудей. — О, Кэш. Я дам тебе скидку.

— Нет, спасибо, — я достаю несколько монет из своей кожаной сумки.

Она протягивает для них руку.

— Ты, должно быть хочешь полной программы.

— Нет, — я отдаю ей монеты. — Я хочу, чтобы ты присмотрела за девушкой в моей комнате. Не позволяй никому беспокоить её. Проследи, чтобы она благополучно выбралась из гостиницы. Затем следуй за ней и скажи мне, где она остановится, — я показываю ей ещё одну стопку монет. — Если ты всё это сделаешь, то получишь вторую половину.

Её глаза загораются, и она вытирает рот тыльной стороной ладони.

— Я могу это сделать. Не проблема.

Я встаю и прячу вторую половину обратно в сумку. Она смотрит на монеты в своей руке — вероятно, больше, чем она зарабатывает за неделю на спине. Я спешу вниз по лестнице.

Когда я оказываюсь на нижней ступеньке.

— Но где я найду тебя, чтобы рассказать всё?

Я смотрю на неё снизу вверх.

— Я буду в особняке капитана Ламента. Ищи меня там.

С этими словами я выхожу за дверь и иду по оживлённой улице навстречу своей судьбе. Я похлопываю по драгоценному камню под рубашкой. Ещё до захода солнца я буду на борту своего корабля «Темный Лотос». Угрызения совести пронзают меня из-за Нере, но ничего не поделаешь.

Я пират. Я беру то, что хочу. Включая её и драгоценный камень.

Глава 7

Особняк капитана Ламента стоит на вершине утёса, откуда открывается вид на порт, и не случайно, на «Темный Лотос». Я иду по гравийной дорожке, обсаженной пальмами и местными цветами, а жаркое солнце опаляет мои плечи.

Дом выдержан в стиле Тюдоров с белыми стенами и коричневым деревом, пересекающим фасад. Капитан Ламент не жалел средств, создавая этот показушный дом — совершенно не сочетающийся с простыми лачугами, разбросанными по всему остальному портовому городу.

Камень тяжело висит у меня на шее, но скоро я расстанусь с ним и обрету свою судьбу.

Я бросаю взгляд на «Темный Лотос» с мачтами и чёрными парусами, поднимающимися вдалеке, и стучу в широкую парадную дверь капитана. После первых нескольких стуков дворецкий открывает дверь и приглашает меня войти.

— Капитан примет вас в своём кабинете, — он улыбается и кланяется. — Он ожидал вас.

— Ожидал меня? — я сдвигаю брови вместе. Мне это не нравится. С чего бы капитану Ламенту ждать меня?

— Пожалуйста, сюда, — мужчина машет тёмной рукой в сторону комнаты справа, затем поворачивается и идёт в том же направлении.

Я следую за ним и вхожу в комнату, уставленную книгами, морскими приборами и капитаном Ламентом, сидящим за своим деревянным столом.

— Кэш, — он встаёт и протягивает мне руку. Его дреды свисают до пояса, а кожа стала ещё более морщинистой, чем в нашу последнюю встречу.

— Капитан, — мы пожимаем друг другу руки, и я сажусь на предложенный стул напротив него.

— Как поживает мой старый боцман? — он опускается в своё кожаное кресло и кладёт деревянную ногу на маленький табурет рядом с собой.

— Всё хорошо, сэр. Очень хорошо.

Он чешет подбородок.

— Это не то, что я слышал. Я слышал, что вы едва добрались до порта и что твой корабль находится на дне синего моря, — его густой островной акцент пронизан весельем.

— Всё верно, — я откидываюсь назад и выдыхаю.

— Ты хочешь поговорить об этом? — он улыбается той же самой дружелюбной улыбкой, которой он встретил меня в первый день, когда я отправился работать на его корабль.

— Не совсем так, — я оглядываю комнату, полную морских артефактов с более редкими находками, чем в музее. — Мне нравится, что ты сделал с этим местом.

— Спасибо. Я горжусь этим.

— Ты скучаешь по нему? — я смотрю в его водянистые карие глаза. Мне не нужно объяснять ему «это». Он знает, о чём я спрашиваю.

— В некоторые дни больше, чем в другие. Да.

Тень входит и садится на подлокотник кресла. Её короткая юбка даёт мне прекрасный вид на её длинные, загорелые ноги.

— Но на материке есть вещи, которые делают эту жертву стоящей, — он похлопывает её по заднице, потом снова серьёзно смотрит на меня. — Давай поговорим о деле. Маленькая птичка мне пропела, что ты приготовил свою шапку для «Темного Лотоса».

Я игнорирую ухмылку Тени.

— Да, капитан. Думаю, ты знаешь, что я хотел этот корабль с того самого дня, как ты его закончил. Так уж получилось, что теперь я могу себе его позволить.

Он скрещивает руки на груди.

— Торговля ромом выгодна в наши дни?

— Не только торговля ромом, — я роюсь в своей рубашке и достаю мешочек. Как у любого пирата, глаза капитана Ламента загораются при виде возможного сокровища. Я не виню его, моё сердце тоже бьётся быстрее.