Кэтрин Эбдон и черный оборотень (СИ)

Кэти выскользнула из замка и побежала к стадиону. Во время рождественских каникул, когда она научилась наконец летать и летала почти каждый день, мадам Хуч, учительница полётов и тренер по квиддичу, показала ей, где хранятся школьные мётлы и разрешила брать любую из них, когда понадобится. И сейчас Кэти воспользовалась этим прошлогодним разрешением. Она выбрала не слишком потрёпанную метлу и попыталась пригладить торчащие во все стороны прутья. Потом вытащила волшебную палочку и припомнила выученное летом заклинание. Однако, то ли Кэти перепутала слова, то ли это заклинание было предназначено для чего-то другого… Одним словом, прутья несчастной метлы заплелись в косичку. И расплести её никак не удавалось. Провозившись с полчаса, Кэти махнула рукой на бесполезное занятие, сунула испорченную метлу на место и не глядя вытащила другую, взъерошенную и кривоватую. Все школьные метлы были примерно в таком же состоянии, поэтому Кэти не стала привередничать, оседлала ту, что подвернулась, оттолкнулась и взлетела.

Не так давно приобретённые навыки вспомнились без труда. Метлу ощутимо клонило влево, она не сразу откликалась на команды и всё норовила крутануться и перевернуть седока вниз головой. Но Кэти быстро приспособилась к её капризам и смогла сполна насладиться долгожданным полётом. По широкой спирали поднявшись над стадионом, она сделала несколько кругов, потом погналась за прошмыгнувшим мимо воробьём. Не догнала, зато чуть не влетела в куст боярышника. Оглядевшись, Кэти узнала это место и принялась искать полянку со сниджетами. Но поиски она вскоре оставила, потому что найти не нашла и подумала, что полянка наверняка заколдована и её так просто не сыщешь.

Тогда она вернулась к замку и стала облетать его, медленно поднимаясь вверх и внимательно разглядывая стены, сложенные из громадных глыб серого ноздреватого камня, тут и там покрытого бурым мхом. У основания стены густо оплетал плющ, с листьями почти чёрного цвета.

От изучения древних стен Кэти была оторвана неожиданно и очень неприятным образом. Внезапно она услышала характерный свист, и, не успев опомниться, чуть не свалилась с тридцатиметровой высоты: воздух вдруг всколыхнулся и с силой толкнул её в спину. Кэти судорожно ухватилась за рукоятку, с трудом выровняла метлу, потом оглянулась: мимо промчалась и теперь быстро удалялась в сторону стадиона фигура в красной мантии. Кэти устремилась было за незнакомцем, попыталась догнать его, но её лохматая кривулька явно уступала спортивной метле и в скорости, и в маневренности. Поэтому Кэти оставила безнадёжную попытку. Она только поглядела вслед, восхищаясь и завидуя, и отметила, что над стадионом уже кружат несколько человек в таких же красных мантиях – сборная Гриффиндора, воспользовавшись первым же выходным, выбралась на тренировку.

Кэти издали посмотрела на мельтешащие в воздухе и бегающие по земле фигурки и отвернула в противоположную сторону, к полянке за озером – ей показалось, что-то блеснуло там, в траве. Может, это заблудившийся снитч? Кэти зигзагами пролетела над полянкой и снизилась. Нет, это не снитч. Потому что вот ещё будто подмигнул золотой глазок, и вот, а вон там целая россыпь ярких искорок. Кэти приземлилась и обнаружила источник света: бледно-жёлтый, почти прозрачный цветок, большой, семилепестковый. И серединка этого цветка ярко сияет золотом в лучах восходящего солнца.

Кэти с изумлением следила, как широкие лепестки медленно поднимаются и смыкаются, пряча яркую сердцевину. Она перевела наконец дыхание. Ей впервые довелось наблюдать цветение aurum fictus chrysanthemum, золотой хризантемы. Нет, это не было редким явлением, эти цветы растут везде, маглы даже считают их сорняками. Ведь раскрывает свою чашечку золотая хризантема только через час после рассвета, и тут же, спустя несколько минут, закрывает.

Кэти стояла посреди полянки, покрытой невзрачного вида зеленью и силилась вспомнить, что же она вычитала в справочнике про это растение. Она ещё раз оглянулась в сторону квиддичного стадиона. Она ведь решила заработать на хорошую метлу, не стоит об этом забывать. Присев на корточки, Кэти разглядывала мелкие резные листики, похожие на еловые веточки, только мягкие и очень мелкие. От цветков не осталось и следа: теперь они раскроются только через сутки.

Кэти приметила место, где обнаружила золотую хризантему, вскинула метлу на плечо и стала бродить по поляне, высматривая растения, о которых рассказывала ей Мелисса. Был тут и голодный барвинок – норовящий ухватить длинными усиками за щиколотку. Попадался дикий танцующий крестовник – ярко-зелёные его цветки терялись на фоне окружающей зелени. Скоро Кэти убедилась, что луг и впрямь богат магической флорой, и если хватит сил и терпения, она и в самом деле соберёт тут богатый урожай.