Кэтрин Эбдон и школа волшебников (СИ)

В библиотеке трудно стало отыскать свободное местечко – теперь здесь не только заядлые зубрилы корпели над учебниками, но и отъявленные лентяи старались наверстать упущенное. Кэти обычно занималась с Алисой и Квентином. Кэти объясняла Квентину сложные формулы теории магии и трансфигурации, Алиса экзаменовала товарищей по астрологии и травологии, а Квентин... Квентин старался запомнить объяснения Кэти и угадать правильные ответы на вопросы Алисы. Встречая Патрика или Мэтью, Кэти интересовалась их успехами в подготовке к экзаменам, а про книгу с загадочным рисунком они уже не вспоминали.

Но однажды, когда Кэти, Квентин и Алиса занимались, как обычно, Квентин пытался читать большую толстую книгу по истории магии и ныл, что книга совершенно бестолковая, что ему нужны жизнеописания современных волшебников, а тут самый современный – Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм, и что почерк автора неразборчивый, и страницы слипаются от ветхости, и...

– Учи, Квентин, учи, – пробормотала Кэти, не отрываясь от своего учебника.

А Алиса подняла голову и заглянула в книгу, которую уныло перелистывал Квентин.

– Подожди-ка, – она перелистнула несколько страниц назад. – Кэти, не эти зигзаги ты искала?

– Какие зи... Где?! – Кэти вскочила и, чуть не столкнувшись лбом с Алисой, схватила книгу, большую и толстую, в кожаном переплёте.

Кэти завертела головой, отыскивая Патрика или Мэтью. Никого из них она не увидела, опять села и стала внимательно разглядывать косую черту, проходящую через весь разворот. Она ещё раз убедилась, что росчерк в книге в точности копирует трещину в стене: свой рисунок она постоянно носила с собой, по несколько раз на дню рассматривая его.

– Да, это я и искала. – Она перевернула страницу: вот и продолжение линии, которое соответствует маленькой трещине, похожей на стрелку. И стрелка эта указывает на рукописный текст, расположенный наискосок по отношению к рукописному же тексту книги. В прошлый раз Кэти не обратила на него внимания, а теперь внимательно прочла:

Соберитесь все вместе, все четверо, подобно четвертинкам одного целого,

И соберитесь с духом, и отриньте сомнения, и придитев нужное место,

И будет страшно, и будет трудно, и будетгорько, ноеслисумеете,

Выдобудететосамое, что, возможно, спасёт всех.

– и ничего не поняла. Она была слишком возбуждена для того, чтобы понять смысл таинственной записки. Патрика она увидела только после ужина. Кэти подошла к нему и сказала только одно слово:

– Нашла!

Патрик не сразу понял, о чем речь, но тут же его глаза засияли и он спросил:

– Книгу? С рисунком?

– Да! Там... там написано какое-то... что-то такое... В общем, я не поняла, что это, но, кажется, это важно.

Они нашли Мэтью и все вместе помчались в библиотеку. И все вместе прочитали найденную Кэти запись.

– Да-а... – протянул Мэтью. – Это что, новая формула теории магии?

– Почему теории? – растерялась Кэти.

– А ты что-нибудь поняла? Такие головоломные пассажи я до сих пор видел только в учебнике по теории магии.

– Да ну, глупости. Тут всё понятно, – не очень уверенно возразил Патрик.

– Ну-ну, объясни нам, глупеньким, в чем тут дело, – предложил Мэтью.

– Нужно пойти в... нужное место. Вчетвером, потом ещё что-то сделать, и...

– Да, конечно, теперь нам всё сразу стало понятно, – сказал Мэтью.

– Нужное место – это та стена, где мы обнаружили трещину, – предположила Кэти. – Видите? Здесь стрелка указывает на этот текст. А на стене она утыкается в узор из трещинок.

– Пошли! – Патрик вскочил на ноги.

– Подожди, – остановила его Кэти. – Я спишу это... «пойдите туда...» Пригодится.

Кэти достала уже потрёпанный листик, на котором когда-то писала этюд, потом срисовывала узор со стены. А теперь дополнила его загадочным посланием.

– Пошли!

Соблюдая предосторожности, ребята проникли в тупичок с таинственными знаками на стене. Они долго разглядывали сеть мелких трещинок, складывающихся в загадочный узор.

– Я вот чего не пойму: почему нас должно быть четверо? – спросил Патрик. – Что за четверо, подобные частям одного целого?

Кэти склонилась над запиской, вновь и вновь перечитывая её в надежде что-нибудь понять. Патрик рассматривал узор на той же бумажке. Вдруг Мэтью, который сидел на корточках перед узором на стене, вскрикнул, отшатнулся и, не удержавшись, опрокинулся назад.

– Что? Что случилось? – всполошились остальные.

– Эй, Мэт, ты в порядке? – тормошил друга Патрик.

– Я... да... всё нормально, – поднимаясь, пробормотал Мэтью и тут же оживился: – Тут такое!

– Что?

– Я сидел-сидел, смотрел-смотрел, а потом взял и дотронулся волшебной палочкой до этого узора, – Мэтью вздрогнул, вспоминая. – И тут...

– Что?!

– Оно... вспыхнуло!

– Что вспыхнуло? – допытывалась Кэти.

Патрик тем временем уже вытащил свою палочку, присел перед стенкой и осторожно дотронулся до неё.

– Ой!

– Что? У тебя тоже? – Мэтью присел рядом.