Это суждение подкреплено личным опытом автора. Несмотря на расстрел отца, ни будущего автора книги, ни его семейство не лишили ни кремлевской поликлиники, ни так называемой «столовой лечебного питания», которую обычно именовали «кормушкой», ни машин из правительственного гаража — «линкольнов», «мерседесов», после войны — «ЗИС-110». Жили в известном доме на набережной, квартира пятикомнатная, примерно сто квадратных метров, с удовольствием вспоминает Владимир Аллилуев. Лето проводили на сталинской даче. В аспирантуру его устраивал адъютант Василия Иосифовича Сталина, который популярно объяснил ректору МГУ, кто у него будет студентом.
При этом автор искренне уверен, что «образ жизни у нас был, как мне кажется, вполне демократичным… Тогда действительно считалось неприличным жить лучше других».
Сталин оставил автора без отца, но дал взамен незабываемое чувство причастности к великому человеку. Если в книге и есть герой, то это Иосиф Виссарионович Сталин. Аллилуев и не замечает, как странно звучит такая фраза: «После гибели отца, уже после войны, мы с мамой также любили бывать в театрах. В Большом театре, помню, сидели в сталинской ложе».
Незабываемы секунды, когда на будущего автора обращал внимание сам великий человек. Увидев маленького Аллилуева, Сталин сказал его матери:
— Ну вот, за такого сына с тобой и помириться можно!
Отец этого замечательного сына уже расстрелян…
«Больше всего Сталин тогда уделил внимания нам, детям, о многом расспрашивал, шутил, поддразнивал. За ужином все время подбрасывал мне в тарелку кусочки печенья, апельсиновой кожуры. Мы смеялись, повизгивали от восторга».
Первой воспоминания о «кремлевском» детстве написала Светлана Иосифовна Аллилуева. Пожалуй, ее литературный опыт и по сей день остается самым удачным: книга была откровенной и серьезной. Правда, у нас в стране больший успех выпал на долю более поздней книги, написанной Сергеем Никитовичем Хрущевым об отце — благодаря умело закрученному, почти детективному сюжету.
Хрущев-младший положил начало литературе оправданий, когда «кремлевские» дети взялись защищать честь отцов. Андрей Георгиевич Маленков в книге «О моем отце Георгии Маленкове» уверяет, что Георгий Максимилианович Маленков не имел отношения к репрессиям, напротив, пытался остановить Берию.
Серго Лаврентьевич Берия, которому после расстрела отца пришлось носить материнскую фамилию, в книге «Мой отец Лаврентий Берия» тоже выражает уверенность, что отец только и делал, что спасал людей.
Желание не замечать грехи отцов по-человечески понятно. Но книга Владимира Аллилуева, пожалуй, первая, написанная в защиту не убитого отца, а того, кто позволил его убить.
Недоверие к красноармейцам, попавшим в плен к врагу, сформировалось во время финской войны 1939–1940 годов. После окончания боевых действий финны вернули 5,5 тысячи пленных. Всех судили и отправили в лагерь.
В 1941 году попало в немецкий плен 2 миллиона солдат и офицеров Красной армии, в 1942-м — 1300 тысяч, в 1943-м почти полмиллиона и в 1944-м 200 тысяч. Выжило из них около 40 процентов.
Кроме того, осенью 1941 года немецкие власти начали вывозить в Германию работоспособное население оккупированных территорий. За годы войны вывезли 5 миллионов человек. Из них около 250 тысяч — этнические немцы, пожелавшие вернуться на историческую родину.
28 июня 1941 года был издан совместный приказ НКГБ, НКВД и Прокурора СССР «О порядке привлечения к ответственности изменников Родины и членов их семей».
Плен рассматривался как преднамеренно совершенное преступление. Тех, кто попал в плен, судили за измену родине. Солдат, которые вырывались из окружения, встречали как потенциальных предателей.
За годы войны военные трибуналы осудили около миллиона военнослужащих, из них 157 тысяч расстреляли, то есть 15 дивизий уничтожили сами. В основном это были солдаты и офицеры, которые вышли из окружения или бежали из плена.
27 декабря 1941 года Государственный комитет обороны издал постановление о проверке и фильтрации «бывших военнослужащих Красной армии». На следующий день появился приказ № 001735 наркома внутренних дел Берии «О создании специальных лагерей для бывших военнослужащих Красной армии, находившихся в плену и в окружении противника», предписывавший выявлять среди них «изменников Родины, шпионов и диверсантов».
Причем попавшими в плен красноармейцами занималось управление НКВД по делам военнопленных и интернированных, то есть к ним относились как к солдатам вражеской армии. В 1943-м фильтрационные лагеря передали в ГУЛАГ.
С 1944 года освобожденных из плена или вышедших из окружения офицеров стали отправлять рядовыми в штурмовые батальоны.
После ранения или награждения орденом им возвращали офицерское звание, но остаться в живых в штурмовых батальонах удавалось немногим. Их бросали в атаку на самых гиблых направлениях. Через штурмовые батальоны прошли 25 тысяч офицеров. Этого числа хватило бы на формирование офицерского состава 22 дивизий.