– В конце семидесятых годов прошлого столетия город Витебск как место паломничества заграничных туристов интереса практически не представлял. Однако после выдвижения частей дивизии в районы ожидания у иностранных военных атташе неожиданно проснулся неподдельный интерес к историко-культурным достопримечательностям этого небольшого белорусского городка. Соответствующие структуры были буквально завалены запросами на их посещение. Особенно усердствовали американцы.
Погрузка техники 103-й гвардейской воздушно-десантной дивизии. Декабрь 1979 г.
Благовидных причин для отказа не было, поэтому нам приходилось принимать меры, чтобы отсутствие десантников не бросалось в глаза. Опустевшие казармы 317-го полка, личный состав которого к тому времени мерз где-то в районе Свердловска, стояли в самом центре города. Зимой темнеет рано, и неосвещенные окна предательски демонстрировали всем, что здания пустуют. Дабы создать видимость присутствия, в них временно поселили студентов профтехучилищ с конкретной установкой: вести жизнь шумную, громкую, заметную. Дважды повторять не пришлось. Шумело студенчество от души, со знанием дела. Проезжающий мимо транспорт оглушал целый шквал гитарно-магнитофонных звуков, вылетающих из открытых форточек. Атташе, чертыхаясь в душе, едва скрывали свое раздражение от того, что напрасно пришлось тащиться в эту глушь по такому морозу. Проверяемая информация не находила конкретного подтверждения.
Несколько раз они пытались проехать и в Теплый лес. Мол, мы люди не местные, заплутали, извините.
Но наши сотрудники ни на минуту не выпускали навязчивых гостей из поля зрения и все их усилия прояснить ситуацию пресекали на корню.
Страница седьмая: о неопределенности
Владимир Шульга:
– Информация частям, ожидавшим дальнейших приказаний, в основном поступала по линии Министерства обороны. КГБ БССР хранил молчание. Складывалось впечатление, что местные чекисты были не в курсе происходящих событий. Учитывая уровень секретности, которым окружили проведение операции, это не казалось удивительным. Особые отделы в то время напрямую замыкались на 3-е Главное управление КГБ СССР в Москве. Все решалось именно там. Круг лиц, владеющий информацией, был очень узок.
Офицерам раздали карты Афганистана с информацией о населении, климате, обычаях. Стали изучать. Время шло. Определенности – ноль. В нашем полку служил старший лейтенант – сын одного очень высокопоставленного чиновника из штаба ВДВ. Его периодически просили позвонить отцу, узнать последние новости. Таким образом картина немного прояснялась. Кто именно настаивал на вводе войск, нас не интересовало. В большую политику мы не лезли. Знаю точно, решение было принято не с первого раза. На доклад к Брежневу ходили несколько раз. Хотели даже вернуть дивизию на зимние квартиры. Но 24 декабря поступила команда – «вперед». В ночь на 25-е нас срочно погрузили на самолеты, и 357-й воздушно-десантный полк улетел из Витебска.