Х 3 (СИ)

Площадка под ногами была сложена из разноцветных камешков и стекол, превращаясь в замысловатую мозаику. Почему-то этот абстрактный рисунок был мне очень знаком и вызывал странные ощущения в груди. Что-то из сна. Но я быстро преодолел эту внезапно накатившую слабость.

Шинигами, кстати, восстановили после моего ухода, но новое здание не вызвало у меня никаких эмоций. Оно было совершенно другим, даже с учетом дефицита материалов в секторе. Бар выглядел слишком… Чистеньким.

За углом кто-то кого-то жрал, судя по звукам, но Иных там не было. Впрочем, ничего нового, некоторые вещи никогда не меняются. Когда я проходил мимо, в темноте переулка лежал лишь чей-то труп с отрезанными ногами. Человечество явно заслужило свою участь. Возможно даже Изначальный кристалл появился тут не просто так. Кажется, в какой-то полузабытой религии было что-то о конце света, который наступит из-за людских грехов. Не помню только, в которой именно религии. Кажется, во всех.

Так, не спеша, добрел до центральной башни и посмотрел наверх. Заглянуть в гости к пятому? Внутри башни было много живых людей, хоть они и не показывались наружу. Но шорохи, скрипы, отблески металла в окнах… Множество деталей считывалось моими обостренными органами чувств.

Кажется, за мной был какой-то должок перед пятым. Вроде как он выручил меня в какой-то мелочи давным-давно, но на тот момент это было крайне важно для меня. Ладно, пущу его на корм вместе с восьмым сектором самыми последними.

Я смотрел на вершину башни и размышлял о том, что было бы неплохо и самому освоить полет. А то каждый раз использовать для этого бабочку как-то странно. В конце концов, удачный эксперимент по созданию я уже провел, так чего бы нет? Просто чуть изменить геном, перестроить цепочки, увеличить эфирную проводимость… Надо будет только с размахом крыльев поработать, чтобы они смогли удержать в небе мое тело, ведь их придется использовать в боевой ипостаси.

Впрочем, а чего тянуть? Я накинул броню и сосредоточился на изменениях в организме. Запаса материала хватало, так что часть бронепластин можно и видоизменить.

Весь процесс занял около часа, но постепенно броня перестроилась в более тонкие биологические сочленения и перепонки. Основу взял у некоторых земных видов, получились крылья, похожие на бабочку.

Оглядев их, попробовал пару раз махнуть, что оказалось непривычно. Бабочки не нужны тому, кто сам может стать бабочкой.

— Отличный день, чтобы быть мной, — довольно произнес я.

Присесть, взять упор, рывок, и мое тело подбрасывает на несколько десятков метров в небо. Крылья хлопают, но навыков явно не хватает, на голом эфире не вытянешь. У моей бабочки-то был генотип летающей твари с заложенными инстинктами, так что там было проще.

Я в падении зацепился за край башни, оставляя в камне длинные борозды от когтей, вновь оттолкнулся вверх, помогая себе крыльями, но попытка была лишь немногим лучше предыдущей. Еще раз, и еще, и еще, и еще.

Я взбирался по стене, активно помогая себе крыльями, и на середине пути уже даже начало что-то получаться. По крайней мере я не улетал камнем вниз, а немного тормозил падение. Да даже если бы и рухнул с такой высоты, ничего бы со мной не случилось.

Добравшись до вершины, я сделал усиленный рывок и распахнул крылья, приземляясь на смотровую площадку. Получилось немного спланировать, но след от приземления все равно оказался солидный.

— Неплохо, — раздался голос у меня за спиной. — Двигаться ты стал лучше, по крайней мере.

Я обернулся, разглядывая молодого паренька что сидел в шезлонге на краю крыши. Это точно был не пятый. И почему его лицо кажется мне таким знакомым.

— Иуэ, — пророкотал я, подходя ближе. — Я думал встретить тут одного знакомого.

— Пятый инквизитор восьмого сектора пал смертью храбрых при исполнении своего долга. Так в отчетах написано. А ты Черный, я полагаю?

— Нет, — ответил я. — Черный ушел, Восьмой сдох. Мы нечто новое и более совершенное.

Паренек сидел в шезлонге в одних штанах и просторной футболке, потягивая янтарную жидкость из хрустального бокала. Рядом стоял второй шезлонг, а между ними столик, на котором я заметил бутылку и еще один стакан.

— Понятно, — кивнул парень. — И как зовут совершенство?

— Имена нужны рядовым особям, чтобы отличать друг друга. Я выше этого.

— Ладно, виски будешь? Что-то очень древнее, спер из личных запасов сестры.

— Ты ждал меня?

— Да, аналитики дали восемнадцать процентов, что ты можешь оказаться тут. В секторе, а не в башне. Я уже было хотел помахать тебе, но ты сначала завис, а потом забрался сам. Присоединяйся, — он кивнул на соседний шезлонг. — Или ты спешишь?

Парень был интересен. Теперь я видел суть и скорее интуитивно понимал, что стояло передо мной. Его тело было таким же, как и мое, то есть, создано из истинной энергии. Только свое я взрастил в утробе Источника, а его словно бы собрано по частям, как механизм. Он носил свое тело будто сменную одежду.

И еще эта печать, точно такая же, что не дает мне уйти из этого мира. Она висела и над ним тоже, сковывая, ограничивая.