Х-ассенизаторы. Огонь по тарелкам!

Кедман был счастлив, но не очень долго. Оказывается, спасение столицы целого государства капрал считал событием выдающимся. Он, конечно, делал скидку на то, что не совсем цивилизованные народы России, Китая и Евросоюза могут не знать традиций, но уж каждый американец с детства воспитан на высокохудожественных хеппи-эндах. То есть в принципе должен был знать, как полагается встречать спасителей столиц, стран, планет и вселенных – огромной толпой ликующих спасенных сограждан, цветами, фейерверками и обязательной торжественной речью президента. Однако ничего подобного в Вашингтоне, после того как «икс-ассенизаторы» с пленным кристаллидом выбрались на улицу, не произошло.

Капрал был в шоке. Несколько минут он ошалелыми от разочарования глазами таращился на жителей собственной столицы, абсолютно не понимая, за что его так кинули с хеппи-эндом. Жители Вашингтона тоже не понимали, чего на них таращится громила в гермошлеме и странном, явно неамериканском костюме. Они вообще, похоже, не осознавали, где находятся, что тут делают, какое сейчас число и что за орда монстров пронеслась по их родному городу. Поэтому устраивать невесть кому овации не собирались.

Кедман тут же впал в истерику, потребовал подать ему президента страны, персональную трибуну для приветственной речи и именной микрофон в качестве средства озвучивания выступления. Ничего из вышеперечисленного капрал, естественно, не получил, но его пример оказался заразительным, и истерику устроил весь Вашингтон. Не сам город, конечно, а его жители. Кедмана это не удовлетворило. Однако остальные «икс-ассенизаторы», хоть и с большим трудом, но смогли убедить капрала, что Америка воздаст ему должные почести позже. Ну а пока вопли недорезанных свиней, издаваемые вашингтонцами, на совместном собрании группы было решено считать приветственными возгласами, и Кедмана это успокоило. Хотя разочарование в традициях он переживал еще долго – часов двенадцать, отказавшись на это время даже от просмотра баскетбольных матчей.

К счастью для «икс-ассенизаторов», огорчение Кедмана было единственным разочарованием, постигшим членов группы после блестяще выполненных заданий. Раимов встретил их на базе как родных детей, и торжественно зачитал указ Президента России о награждении всей пятерки именными часами «Полет», почетными грамотами и особыми знаками отличия. Правда, когда Пацук поинтересовался, что это за почетные знаки и не считаются ли таковыми в России денежные премии, то подполковник слегка замялся. Пару секунд он шевелил губами, а затем с заметной ехидцей в голосе объяснил. Дескать, может быть, это на Украине денежные знаки – почетная и редкая вещь, а в России они таковыми не являются.

«Потому как отсутствуют совсем!» – хотел дополнить командира Шныгин, но мгновенно передумал. Все-таки отсутствие денежных знаков является признаком развитого коммунизма, а с этой бедой в России вроде бы покончили навсегда. Хотя, если считать коммунистом каждого, у кого нет денег… Но тут старшина оборвал неуставные размышления и полностью углубился в прослушивание торжественной речи командира, которая, впрочем, в этот раз была удивительно короткой. Раимов лишь еще раз поблагодарил бойцов за блестящую работу и дал сутки отдыха. Ну а они, как уже упоминалось выше, плавно перетекли во вторые.

Если первый день отдыха «икс-ассенизаторами» был воспринят как вполне заслуженная и обязательная награда за ратные труды, то на следующее утро, когда Раимов не только не погнал подчиненных в тренажерный зал на утреннюю зарядку, но и не заставил завтракать в установленное время, бойцы насторожились. Пацук подозрительно, в присущей ему ехидной манере, поинтересовался по внутренней связи, все ли у командира в порядке. И получив ответ: «Конечно, сынок, не беспокойся», впал в такой глубокий пятиминутный ступор, что даже не огрызнулся на Зибциха, сделавшего есаулу замечание из-за мусора на тумбочке.

Следующими жертвами шокового состояния стали сразу двое. Сначала ефрейтор потерял дар речи после того как, поинтересовавшись у Шныгина, чего это он валяется в кровати, когда все уже ушли на завтрак, услышал от подполковника фразу: «Да пусть отдыхает. Захочет есть, так найдет столовую». А затем шок испытал и сам старшина, сообразивший, что именно сказал Раимов.

В общем, ситуация складывалась крайне необычно. «Икс-ассенизаторы» хоть и представляли на базе совершенно отличные друг от друга вооруженные силы разных стран, но одна общая черта была у всех: еще никогда с самого начала своей службы ни один из них не оставался на двое суток предоставленным самому себе. А поэтому к обеду второго дня бойцы потихоньку начали сходить с ума.