Х Легион

Местное светило стояло почти в зените и уже жарило немилосердно, так что обсох я очень быстро. Но как только начал одеваться, вдруг спиной почувствовал чей-то недобрый взгляд. Стремясь не делать резких движений, быстро закончил процесс и, не оборачиваясь, поудобнее перехватил шест обеими руками, прислушиваясь к своим ощущениям. Вскоре пришло понимание, что объектов, следящих за мной, два: один находился прямо за моей спиной, а второй где-то сбоку и сверху. По-прежнему не совершая резких движений, потихоньку повернул голову в сторону второго и встретился взглядом с...

Спинным мозгом уловив бросок сзади, я рефлекторно сделал сальто с поворотом назад и, оказавшись над противником сверху, ещё в полёте махнул шестом, щедро добавляя тому инерции в полёте. Но не успел я насладится воплем поверженного противника, свалившегося в озеро, как тут же был атакован вторым. Времени на осмысление у меня было уже чуть больше, да и расстояние между нами сильно увеличилось, что сделало внезапное нападение попросту невозможным, поэтому второму я просто двинул верхним концом шеста прямо в лоб, отбивая охоту к дальнейшим попыткам меня съесть.

Отскочив на всякий случай чуть дальше, осмотрел картину боя и не смог сдержать улыбку. Несмотря на то, что ситуация по-прежнему была довольно опасной, вид двух больших кошек, ошалевших от столь внезапного поворота событий, привёл меня в озорное игривое состояние. Память услужливо подсказала, что имею я дело с двумя взрослыми особями гепантов, которых окрестили так из-за того, что своей поджарой фигурой те больше напоминали гепардов, но при этом имели чёрный окрас "а-ля пантера". Их можно было встретить в любом месте планеты, за исключением разве что полярных областей, где было достаточно холодно. Эти умные звери всегда охотились парами, а так как были весьма сообразительны, то фактически весь кошачий мир планеты и ограничивался только ими: другие виды не выдержали конкуренции и отошли в небытие. Животный мир планеты был очень разнообразен, но среди кошачьих у гепантов конкурентов уже не осталось. И теперь кошак (самцы были значительно крупнее самочек), раздражённо помявкивая, усиленно отряхивался на берегу после нежданного купания, а кошка, поскуливая, пятилась назад, тряся головой и пытаясь прийти в себя после чувствительного удара по голове.

Бежать отсюда сейчас было бы верхом идиотизма: очухавшись, звери тут же начнут преследование. Думаю, что так просто от идеи перекусить мной они не откажутся. А значит, нужно найти другое решение: мне совсем не улыбалось иметь за плечами столь озабоченную проблемами пропитания парочку. Пока соображал, что же предпринять, кошки пришли в себя и стали потихоньку обходить меня с двух сторон: как говорится, "голод - не тётка", а пустой желудок - не лучший советчик.

Я стоял спокойно, расслабив мышцы, внимательно наблюдая за хищниками. В этот раз кошки не стали соблюдать очерёдность, а напали разом, за что и поплатились: не сходя с места, лишь один раз крутанул шест, и вой побитых животных снова огласил окрестности. Поскулив и отойдя от удара, кошки, к моему удивлению, снова пошли в атаку. И тут меня в голове вдруг промелькнула картинка: обозлённая неудачной охотой росиха (зверь, похожий на россомаху, но размером с нехилого дога, скорее даже небольшого медведя) наткнулся на логово, в котором находились пятеро ещё маленьких котят. Вот-вот произойдёт расправа.