Хабраат

Вивиана задрожала от холода и страха, который настиг её, глядя на мучение избранной. Когда белая полоса дошла Сирене до груди, та замолчала, лишь глаза выдавали её немой ужас. За белой полосой следовал туман, состоявший из мелких ледяных осколков, и закручивался вокруг, поглощая все краски и звуки. Девочка почувствовала, как окоченели её пальцы и пыталась поднять руки, чтобы тёплым дыханием согреть их, но не смогла. Тело отказывалось двигаться. Руки покрылись морозным узором и Вивиана с ужасом смотрела, как её всю покрывает иней.

Снова из последних сил взглянув на поляну, девочка уже не увидела Сирены и самого столба. Все накрыл ледяной туман. Перед глазами Вивианы всё поплыло и в груди сделалось больно, будто сердце проткнули тонкой ледяной иглой. Понимая, что совсем замерзает. девочка хотела закричать, но изо рта вырвалось только белое облачко морозного дыхания. Это было последнее, что увидела Вивиана и упала замертво на ледяную землю.

Глава 1 Десять лет спустя

Костяная игла легко проткнула ткань, оставляя за собой ровной стежок голубой шерстяной нити. Незабудки почти закончены. По подолу длинной белоснежной туники раскинулась целая россыпь из этих нежных цветов. Очень хотелось добавить сюда еще зелёного, но, к сожалению, он закончился. Я откусила зубами нить и вытянула перед собой готовое одеяние. Наряд невесты… Как мне хотелось, чтобы у меня был самый красивый наряд. Я копила на белоснежный шелк и нужные мне нити, продавая свои вышивки, чтобы его сшить.

Я славилась своими вышивками далеко за пределами нашей деревни. Из самого Приозёрья и даже Урдана приезжали, чтобы заказать и купить мои работы. А всё началось с того, что пять лет назад в нашей деревне, что носила название Пригорье, снова остановился торговец. Выложил на свои деревянные лотки различные товары: медные браслеты и серьги с перламутровым камнем, кожаные пояса и цветные ленты.

Я подошла к нему, чтобы купить немного шёлковых нитей, которые были мне очень нужны и стоили очень дорого. Моих денег хватало только на тонкую палочку жёлтой, красная была мне не по карману. Я расстроилась, но делать было нечего, придётся красить обычную тонкую шерсть. Шёлковая нить ложилась более ровно и намного ярче.

– Для чего тебе именно такая шёлковая нить? У меня есть черная и серая, они дешевле, – спросил торговец, видя, что я уныло стою, разглядывая нити в корзинке, зажав в руке только одну палочку. Я помотала головой и показала на вышивку, что шла по рукавам моего платья. Торговец внимательно осмотрел рисунок и поцокав языком, сказал:

– Покажи мне свои вышивки, – предложил он – Может я куплю их в обмен на красную нить.

Я довольная, помчалась домой и принесла ему целую корзину. Здесь были: ленты для волос, для туник, узорье на кровать, салфетки, вышитые шарфы. В основном вся вышивка была из шерстяной нити, так как шёлковая не всегда была мне по карману.

Торговец выхватил из моих рук всю корзинку и стал восхищённо перебирать мои работы, разглядывая их и поднося ближе к своим глазам. Осторожно трогая пальцами вышитый узор. Затем повернулся к своему прилавку и положил мне в кожаный мешочек несколько палочек с намотанными на них шёлковыми нитями различных цветов. Протянул мешочек и сказал:

– Я забираю всё в обмен на нити. Через четыре месяца поеду обратно и снова могу взять твои работы. Ты искусная вышивальщица, такого мастерства я ещё не встречал. Возьми нити и работай. Я куплю у тебя всё, что ты сделаешь. – он протянул мне мешочек с нитями и несколько свернутых кусков ткани. На мою раскрытую ладонь опустился один серебряный, что было очень щедрой платой за мою работу.

С тех пор так и повелось. В ожидании приезда торговой повозки я работала день и ночь, чтобы сделать побольше на продажу. Торговец забирал мои работы и всегда оставлял мне палочки с нитями и серебряные монеты. Через год в нашу деревню приехал первый заказчик. Воин в доспехах и кольчуге заказал вышитый шлейф для своей невесты с его гербом. Я отложила все свои дела и за четыре месяца выполнила его заказ, получив свой первый золотой.

Заказов было столько, что мне приходилось отказываться от некоторых. Заказчики приезжали из разных городов, иногда очень дальних. Некоторые оставались на несколько месяцев, ожидая, когда я закончу работу. Путь их был настолько длинным, что легче было переждать, чем ехать обратно.

В деревне первое время сердито поглядывали на таких гостей, но потом поняли свою выгоду. Приезжие останавливались в каком-нибудь доме и платили хозяевам за прием. А в праздник Полнолуния мне сделал предложение самый завидный жених, Альдарх. Все девушки вздыхали по нему, провожая восхищёнными взглядами высокую фигуру с тугими мышцами и голову с черными кудрями. Альдарх был из зажиточной семьи скотников, и мои родители только радовались такому союзу. Я не сказать, чтобы восхищалась своим женихом, но мне нравилось его внимание и ухаживания.