Хагалаз. Восхождение (СИ)

Они ехали несколько дней, изредка останавливаясь, чтобы лошади могли отдохнуть, и Гелату начинало угнетать путешествие. Равнинная местность сменилась холмами. Дорога была кривой. Солнце почти не грело, и девушка чувствовала себя всё хуже. Микаэль, вроде как смирившийся со своей участью, дремал, скрестив руки на груди, но, когда повозка вдруг остановилась, а снаружи послышались голоса, вздрогнул и проснулся. Для привала было рановато.

Гелата, почувствовав неладное, осторожно выглянула в щель и увидела на дороге тройку вооружённых всадников. Один из них громко обращался к Этцелю:

— Куда едете, уважаемый?

— Это имеет значение?

— Имеет, и ещё какое. Нынче все передвижения по стране контролируются. Военное положение, или вы не знаете?

Маг пожал плечами.

— Несведущ, мессиры. Я простой небогатый купец.

— Купец? И что же вы везёте? Куда?

— Скудный товар в деревеньку Арат.

— Деревням восточного округа приказано эвакуироваться и ехать в столицу. Провизия, оружие и лошади сейчас в приоритете. Так что мы осмотрим ваш товар, должность обязывает.

Мужчины спешились. Гелата сделала глубокий вдох.

— В этом нет нужды. Ничего из перечисленного я не везу.

— В этом мы сейчас и убедимся.

Один из патрульных приблизился к повозке. Девушка потянулась за кинжалом, готовясь дать отпор в случае необходимости, как вдруг Мисора закричала:

— Осторожно, они вооружены! Изменники! Маги!

Мужчина рефлекторно потянулся к эфесу меча, но Гетала уже выпрыгнула и полоснула его чёрным металлом по глазам. Патрульный вскрикнул и отшатнулся. Второй удар пришёлся в шею. Двое других молниеносно вооружились и бросились к товарищу, но Этцель, опередивший их, размахнулся хлыстом, которым погонял лошадей, и одним ударом раскрошил клинки в руках побелевших от ужаса бедолаг. Мужчины попытались отпрянуть, сбежать, но пришедшие в бешенство кони бросились прочь, а рассекающий воздух хлыст уже настиг незащищённые шеи и переломил их, как хрупкие тростинки. Три трупа свалились наземь. Девушка и мужчина переглянулись.

— Поехали, пока кто-нибудь не откликнулся на переполох.

Этцель ударил вожжами лошадей. Гелата вновь скрылась в повозке и вытерла кинжал чёрной тканью плаща.

— Это было столь необходимо? — спросил побелевший от страха Микаэль. Девушка бросила на него презрительный холодный взгляд.

— Они же убийцы! — закричала Мисора. — Теперь ты видишь? Понимаешь, что я была права? Они и нас прикончат, не думая дважды…

— С каждым последующим словом, — раздражённо процедила Гелата, — я буду отрезать тебе по пальцу. Всё равно не пригодятся.

Лисица тут же смолкла. Девушка прокрутила в руках клинок. Повозка, раскачиваясь, продолжила путь. 

Глава 59 Попытка спастись

Когда Блэйр наткнулся на распластавшиеся остывшие трупы, солнце уже садилось. Он спешился и осмотрел увечья. Маги постарались или иные варвары? Заметив, что денег и воды убийцы не взяли, мужчина сообразил, что их целью не был грабёж. Видимо, руку приложили всё-таки преследуемые убийцы. В любом случае, мертвецам золото ни к чему. Блэйр обчистил их кошельки, с одного стащил доспехи, сапоги и плащ, решив утеплиться в столь ненастную погоду. Выбрал оружие получше того, что у него было, и как бы в знак извинения прочитал над почившими молитву.

Угрызения совести не терзали его. В тяжёлые времена каждый выживает как может. Иногда и смерть служит во благо. И, не желая ночевать подле убитых, Блэйр решил проехать дальше, пока не стемнело окончательно.

***

Микаэль проснулся оттого, что ему захотелось отлить. На холоде нужда стала мучить чаще положенного. Почки дали слабину. Юноша скривился, осторожно поднялся и, стараясь не задеть спящих, выбрался из повозки. Ночи становились всё длиннее, и шедший за ними мороз крепчал. Микаэль отошёл к оголившимся кустам и приспустил штаны. Свежий воздух быстро приводил в сознание. Жуткий сон, терзавший в последние часы, растворился, оставив после себя неприятный осадок. Случившееся на дороге никак не шло из головы.

Гелата так легко убила человека. Или это сделало существо, завладевшее её телом? Неужели и он будет убивать невинных просто потому, что перестанет себя контролировать? Будет с лёгкостью наблюдать за смертями? Окажется в эпицентре этой никому не нужной войны?

Страх сковал с головы до ног. Нет, такой жизни Микаэль не хотел. Не для того он бежал от рабства, чтобы снова себе не принадлежать.

Сейчас все спят. Его никто не видит. Может, попытаться сбежать? Он устремится в поля, в лес, запутает следы. Стоит лишь убраться подальше, и эти безумцы не найдут его. Прямо сейчас. Главное — сделать шаг, решиться.

Справив нужду, Микаэль ещё раз подумал, прислушался. Ничего не держит, никто не заметит. Ему повезло, он не в клетке, это ли не милость судьбы? Решено. Он подастся в бегство. Осторожно, дабы не наделать лишнего шуму, юноша начал отступать к холмам, и когда расстояние увеличилось настолько, что смелость закипела в нём, Микаэль перешёл на бег, не думая ни о чём, кроме возможности спастись.

***