Осторожно выползши из камина, чтобы не развалить, первым делом он отряхнулся и ввалился на кухню к Молли, расспросил про Лавгудов и перевел дух: успел. Незабвенная Пандора еще жива, ее Артур видел вчера вечером в деревенской пекарне, хотя в лаборатории или что там у них в пристрое к башне, что-то периодически взрывается. Если точнее, то почти каждое утро, как по расписанию. Поэтому Молли к ним не ходит и никого не пускает. А почему вдруг дорогого Рубеуса заинтересовала эта чокнутая семейка?
Пришлось снова делиться якобы сном, в котором он увидел хрупкую, тонкую и нежную, как лунный лучик девочку, на глазах которой погибла мать. Молли, как оказалось, даже не знала, что у Лавгудов родилась дочка. А поскольку сама недавно стала матерью такой же крохи, пришла в священный ужас. Хагрид еще добавил: сделал грустное и растерянное лицо и сказал, что вот, пришел с ней посоветоваться, потому что не знает, как подступиться к такому. Потому что с Лавгудами он толком не знаком, но спать не может уже третью ночь, потому как ребеночка жалко. Ну, про «сон» добавил подробностей, конечно. В красках.
Молли, с пророчествами полувеликана более чем знакомая и до сих пор помнящая его бессмертное «дочка будет у вас», подхватилась, сунула ему Джинни, бутылочку то ли с молоком, то ли с жидкой кашей и унеслась к Лавгудам. Оставалось надеяться, что такая ударная сила, как мама-Молли, проймет Лавгудов, хорошо бы сразу обоих.
Довольно ловко накормив и перепеленав Джинни, Андрей завернул ее в теплое одеяло и решил прогуляться навстречу ее матери. Та вернулась скоро — далеко от Норы, так, чтобы дом исчез из видимости, он отойти не успел. Выглядела она довольной, подхватила дочку и отправилась назад. Кажется, девочки имеют шанс расти вместе, а мамы, хотелось надеяться, будут хотя бы приятельствовать.
Когда Андрей вернулся в свою хижину, то расплылся в довольной улыбке, увидев идиллию: Снейп с Ниночкой сидели за столом, потягивая чай, и что-то сосредоточенно вполголоса обсуждали, попеременно рисуя на разложенном перед ними листе какую-то схему.
— Смотри, эта ваша структура чем-то похожа на связь деревьев дриад… Старшая — и все остальные. Как дерево. И потоки, идущие, как по ветвям дерева или, скорее, как по корням рощи. У нас это вот так организовано, — дриада, в виде девушки выглядящая очень даже привлекательно, провела несколько линий. — Вот это подпитка жизненной силой. А вот это — магией. И они неравнозначны. А как у вас, я не знаю. Но, кажется, ты это и сам можешь предположить.
— Как думаешь, если он всю подпитку тянул на себя, разрыв всех связей подействует на него… эм-м… катастрофически?
— Зависит от его состояния, конечно. Говоришь, он сейчас развоплощенный?.. Я не знаю, как такое может быть, — Ниночка пожала плечами. — Душа дриады уходит навсегда. Вместе с ее деревом.
Андрей вступил в обсуждение, словно никуда не уходил, только получил от Северуса странный взгляд, но предпочел пока заняться другим, более важным. Как и его гости. Что там произошло в их личной жизни или не произошло, казалось далеко не самым важным в свете нового открытия связей, которые могли быть (и, скорее всего, были) заложены в Метку, и их аналогией со связями в роще дриад.
Только через час вычерчивания схем и понятных только Снейпу расчетов Андрей понял, что Ниночка не пьет оборотное.
— Мне эта новая форма понравилась, — заметила та его взгляд. — И я прекрасно сама закрепила ее на себе.
— И… у тебя теперь будет несколько образов?
— Вообще-то у меня их и так несколько, просто еще один добавился, — похвасталась она. — Но не все я могу показывать людям. Мое истинное лицо вы не увидите, пока не закончится мое время.
— Я не любопытен, — отрезал Снейп и тут же перешел к делу: — У меня получается, что оптимально все-таки убирать центральное звено.
— Если продолжать проводить аналогию, то у нас умрет вся роща.
— Посмотри, вот отличия…
— Но если убрать всю рощу, погибнет и Старшая, так?
— А вам точно нужна гибель этого… вашего?
— Не совсем… То есть совсем не нужна. Так ведь? — Снейп поднял глаза на Хагрида.
— А если их будет двое? — встрял Андрей. — Вот вытащим этого самонадеянного юношу из его дневника…
— А разве он сможет быть центром Метки? — удивилась Ниночка. — Ведь он сам к ней в то время никакого отношения не имел, кажется? — она повернулась к Северусу. — Сколько ему там, говоришь, было? Шестнадцать?
— Нам только парселтанг нужен или что-то еще? — спросил Снейп Хагрида. — Наследство Слизерина не вызывает интересных мыслей?
— Некоторое наследство полезно лишь тем, кто действительно является наследником. Чужим оно впрок не пойдет.
— И когда ты успел стать таким умным?
— Да вот, с Руквудом пообщался.
— Ах да, точно. И что расскажешь?
— Лучше тебе в Мунго устроиться. Ведь уже звали, нет?
Тот покачал головой в ответ.
— Значит, позовут.
Северус нахмурился и внимательно посмотрел на Хагрида.
— Не все в порядке в Отделе тайн, Руквуд предупредил. И да, мы общались без масок.