Хайдон

Я испытал огромное облегчение и безмерное чувство благодарности.

– А что теперь будет с Бекером? – спросил я, расслабившись.

– Его вместе с остальными придётся арестовать. Доказательств их взяточничества более чем достаточно.

– А как на счёт того самого Жиля Джексона, – вспомнил я, – Обвинение в убийстве?

– Возможно, – сдержанно сказал он.

После небольшой паузы он снова заговорил:

– Где ты научился приёму, которым уложил того верзилу?

Похоже, я рано расслабился, и мне не следовало терять осторожность – лишние подозрения были вовсе ни к чему.

– Я с детства ходил на занятия по боевому искусству, – как можно безразличнее сказал я.

– По твоей комплекции и не скажешь, что можешь свалить человека в два раза массивнее тебя.

Я почувствовал, как он детально наблюдает за моей реакцией, всё ещё ожидая ответа.

– Вес тут ни при чём, – с напускным спокойствием ответил я, – это всего лишь знание нужных точек.

Я не был уверен, до какой степени мне удалось развеять его сомнения, но, по крайней мере, на эту тему вопросов больше не последовало.

Расстались мы где-то через пол часа, после того как он довёз меня практически до дома. Прощанье было коротким, без лишних церемоний, ограничившись лишь лёгким кивком головы.

Последствия этого вечера стали заметны спустя лишь несколько дней, когда пресса стала пестреть сообщениями об аресте коррумпированных чиновников. Хайдонцы, не веря в свою невесть откуда свалившуюся удачу, смогли вздохнуть свободнее. О моих приключениях, так никто и не узнал, что позволило мне продолжать беспрепятственно посещать Гайю вместе с Фрэнком.

Глава 3

Шаттл плавно снижался, пока лёгкий толчок не возвестил о приземлении. Я приготовился терпеливо ждать прохождения всех формальностей, которые непременно сопутствовали подобным визитам. Чармет Фоссер, поглощённый в свои мысли, медленно направился к выходу, где нас встречала небольшая делегация со стороны местных властей. Сразу же за ним последовал генерал Аргис со своими людьми, а я, не торопясь, замкнул шествие.

На Весане, в столице Суина, я был впервые, но первое ощущение не внушало особо приятных впечатлений. Холодный ветер резко обдал меня с ног до головы, едва я высунул нос из шаттла. Пасмурное небо сливалось с серостью небоскрёбов, возвышающихся вокруг посадочного поля.

К счастью нам не пришлось долго ежиться под холодным ветром, и нас вскоре отвезли в гостиничный блок. Однако уже через час была намечена первая полуофициальная встреча с некоторыми представителями власти, на которой мне предстояло сопровождать Фоссера.

Переговоры между этим сектором и Хайдоном начались не так давно, несмотря на то, что Рэдон был давно заинтересован в союзе. Влияние Суина распространялось на ряд соседних систем, что делало его ещё более привлекательным в глазах Хайдона.

Данное назначение было для меня первым опытом тесного контакта с Фоссером. Ранее, я общался с ним лишь косвенно по тем или иным административным вопросам, но успел заметить, что он в полной мере перенял неприязнь Виктора в отношении ко мне. В принципе это было неудивительно, учитывая, что он был единственным человеком, которому Виктор доверял полностью, и он знал обо мне всё, что было известно Белвердану.

Сопровождать Фоссера на Весан было престижно, но только в том случае, если выступать в роли представителя Рэдона. В моём же случае Чармет умудрился обставить всё так, что я чувствовал себя кем-то вроде его личной охраны. Это не ускользнуло также от внимания труперов, отвечавших за безопасность миссии, и я вскоре стал замечать их подозрительные взгляды.

Час пролетел совершенно незаметно. Фоссер и Аргис, тихо переговариваясь между собой, двинулись вслед за весанскими гвардейцами, присланными сопроводить нас на встречу. Я поплёлся вслед за ними, изучая обе фигуры маячившие передо мной. За мной, тихо ступая, шли двое хайдонских труперов.

Рядом с крупным генералом силуэт Чармета выделялся худощавостью и даже некоторой хрупкостью, но из них двоих именно Фоссер доминировал в отношениях, будучи более хитрым и расчётливым. Виктор, конечно, ничем не уступал ему в этих качествах, но Чармет, как ни странно, вызывал во мне большее отторжение. Наверное, оттого, что он был более мелочен и циничен. Это как раз сочеталось с тем, что он привык делать всю грязную работу, до которой Белвердан сам обычно не опускался.

Вскоре мы вошли в просторное круглое помещение, которое оказалось вестибюлем переговорного зала. Сквозь панорамные окна пробивались хилые лучи солнца, и я, наконец, смог увидеть город в более радужном свете.

Нас встречали двое мужчин, с которыми предположительно была запланирована сегодняшняя встреча. После короткого приветствия, они направились в зал. Аргис, не отставая, зашагал за ними, а Фоссер, повернувшись ко мне в пол оборота, неожиданно затормозил. Если бы я вовремя не заметил, то обязательно налетел бы на него, а так пришлось лишь лицезреть его физиономию немного с более близкого расстояния, чем я привык обычно.

– Жди меня здесь, – сказал он голосом, лишённым всяких эмоций, после чего развернулся и скрылся в проёме.