Хайп

Внутри хинкальная производила, мягко говоря, удручающее впечатление. Дешевая массовая ресторанная мебель, отсутствие скатертей, квадратики меню, распечатанные на газетной бумаге.

Народу было всего ничего — пара потрепанных жизнью студентов с пивом за столиком у окна, компания командированных, сосредоточенно поедавших борщ, и одинокий пенсионер с планшетом.

— Ты уверен, что эта та самая хинкальная? — с сомнением в голосе поинтересовалась Настя, недовольно оглядывая обеденный зал.

— Не знаю. — Пол прошел к крайнему столику, сел так, чтобы видеть входную дверь, стойку бара и проход на кухню. — Сейчас проверим. Иди сюда. Садись. Закажи что-нибудь.

— А ты? — Настя пододвинула к Полу меню. — Я не хочу ничего.

Пол скосил глаза на строчки в меню: «Хинкали из баранины. Хинкали из смешанного фарша. Хинкали халяль. Хинкали с курицей. Хинкали…» Еще в меню значилось три вида салата, суп-лапша, борщ, бизнес-ланчи, чай-кофе, какое-то спиртное.

— И как ты собираешься проверять? — Настя с прежним брезгливым выражением лица рассматривала желтый квадратик меню.

Пол не успел ответить — подошла официантка, дама средних лет с недовольным лицом.

— Здравствуйте, молодые люди, — глядя поверх головы Пола, сказала она. — Ну, выбрали?

— Да. — Пол положил меню. — Мне хинкали с бараниной. Даме салат «Цезарь». Два капучино. И сто грамм «Ямадзаки».

Говоря все это, Пол внимательно смотрел не в меню, а на официантку. Она с каменным лицом записала заказ в блокнотик, качнула башнеобразной прической.

— Ваш заказ: хинкали с бараниной, салат «Цезарь», два капучино, виски «Ямадзаки», сто грамм. Оплата картой, наличными?

— Наличными, — ответил Пол и весело подмигнул Насте.

Официантка ушла.

— Ты чего? — не поняла девушка.

— Тест произведен, — улыбнулся Пол. — Результат положительный. — Он увидел недоумение в глазах Насти и добавил: — Это та самая хинкальная. Дешевая забегаловка не будет держать в меню модный японский виски «Ямадзаки», который даже на опте стоит семь тысяч за бутылку.

— Долларов?! — Настя округлила глаза.

— Рублей. Но это тоже очень круто. В розлив, если учесть ресторанную наценку, будет две с лишним тысячи за шот.

— Дорого, — сказала Настя. — А ты разбираешься.

Пол согнал с лица улыбку.

— Возможно, это единственное, в чем я разбираюсь профессионально. Кроме хайпа, конечно, — серьезно произнес он. — Все, теперь будем сидеть и вычислять нашего Гарика.

Сидеть пришлось больше трех часов. За это время Пол съел дюжину хинкалей, Настя умяла два салата и выпила три чашки кофе. Виски так и стоял практически нетронутым. Пол лишь пригубил янтарный напиток — он решил, что выпьет перед самым разговором.

Гарика они определили сразу. Точнее, даже не они, а Настя.

Едва в хинкальную вошел высокий худощавый парень в черной куртке, как она бросила быстрый взгляд на Пола и прошептала:

— Это он.

Пол посмотрел на этого человека. Костистое, смуглое лицо, черные внимательные глаза. Тонкие губы, перебитый нос. Пол кивнул Насте, мол, согласен, это действительно он.

Парень двинулся к дверям, ведущим на кухню.

Пол залпом выпил виски, поднялся и преградил Гарику дорогу.

— День добрый, — сказал он, чувствуя себя персонажем из какого-то криминального фильма. — Я привет привез. От Воропая. Есть разговор.

Гарик спокойно и внимательно посмотрел на Пола, кивнул, указал открытой ладонью на дверь.

— Пойдем. Там поговорим. — Он двинулся к двери.

Пол посмотрел через плечо на Настю, сделал ей знак — жди здесь — и вслед за Гариком покинул обеденный зал.

Они прошли через мрачный коридор, арку, за которым гремели посудой повара, и оказались в круглой просторной комнате без окон, стены которой были затянуты темно-зеленым бархатом.

Тускло горели бра, дающие мягкий, рассеянный свет. Пол увидел несколько столиков под шелковыми скатертями, бильярд с разноцветными шарами, большой телевизор на стене, шест для стриптиза и полукруглый аквариум, подсвеченный таинственным зеленоватым тоном, в котором вальяжно скользила сквозь толщу воды длинношеяя китайская черепаха.

— Присаживайся, — сухо сказал Гарик, указал на стул и сам сел напротив. — Выпьешь? Закусишь?

— Я уже, — ответил Пол. — Так что благодарю. Если только чаю.

Гарик дернул уголком рта и, не поворачивая головы, громко сказал:

— Алишер, мне как обычно и чай гостю!

— Конечно, уважаемый. Сейчас все сделаем, — донеслось из-за портьеры.

— О чем ты хотел поговорить? — спросил Гарик, неприятно, в упор, глядя на Пола.

— Воропай ранен, — не очень понимая, почему он начал именно с этого, сказал Пол. — Его друга…

— Я знаю, — перебил его Гарик. — Поэтому и спрашиваю — что тебе нужно? Ты кто вообще? Откуда?

— Я… — Пол растерялся.

Он чувствовал себя крайне неуютно под внимательным и злым взглядом Гарика.

— Ты говоришь как есть или уходишь, — за- явил тот.

— Хорошо. — Пол глубоко вдохнул и медленно проговорил: — Я Павел, сын Андрея Мальцева. Для начала мне нужно точно знать, на кого работает Челубей.

Пол вышел в обеденный зал спустя полчаса и увидел огромные глаза Насти, с тревогой и ожиданием смотрящие на него.

— Пойдем, — сказал он. — У меня… у нас много дел.