Хаиса императора драконов (СИ)

Правда, Намия уверена, что будь падчерица сильной магичкой, принц ощутил бы ее попытки повлиять на его волю. И к нам пришла бы Служба безопасности империи.

— Хорошо, успокойся, я тебе верю.

Повеселев, Айла подозвала мальчишку и купила газету. Я стояла у двери, терпеливо ее дожидаясь.

Обнаглевшая девица даже раскрыла свое приобретение.

— О! «Известия Шаадора» уверены, что принц скоро объявит поиск своей истинной!

— Айла, вообще-то, мы спешим, — не выдержала я. — Дома почитаешь.

Она недовольно надула губы, но газету закрыла и свернула пухлой трубочкой.

Я уже входила в лавку, когда кузина раздраженно пробормотала:

— Если бы вышло, Намия мной бы гордилась, а ты бы завидовала…

Это она о чем? О ночном стриптизе перед зеркалом? То есть она всерьез верила в успех своей затеи? Чудесно! Намия права: нам повезло, что Айла не обладает серьезным даром, иначе пришлось бы огребать всем.

Ладно, пора сосредоточиться на работе.

Из-за прилавка вышла сероглазая блондинка, одна из дочерей портнихи и по совместительству ее помощница.

— Светлого дня! — с улыбкой произнесла она и стрельнула любопытным взглядом в сторону Айлы, которая замерла возле серебристо-голубого бального платья, с помощью магии парящего прямо в воздухе возле большого окна. Отличная реклама для посетительниц, проходящих по улице. — Чем могу вам помочь, дамы?

— Светлого дня! Нам нужен комплект формы подавальщицы ресторана «Перекресток» и желательно поскорее.

Разумнее, когда форменная одежда ходовых размеров есть на складе в гостинице, но увы, господин Морил так не считал, предпочитая экономить. Вот и приходилось новым работникам ходить к портнихе, которая по договору обшивала всю прислугу «Перекрестка».

— Айла, я оставлю тебя, мне еще нужно образцы тканей для штор посмотреть.

— Угу, — отозвалась кузина бездумно, все еще зачарованно рассматривая платье.

И что она в нем нашла? Вышивка серебром в районе декольте, переливающаяся ткань небесного цвета. Красивое, но не настолько, чтобы восторженно онеметь.

Разглядывая бальный наряд, я также видела и улицу за окном. И остановившуюся возле лавки пару. Юную красивую шатенку и жгучего худощавого брюнета с острым носом и желтыми глазами. Глазами безжалостного змея.

В памяти всплыло имя, увитое сладко-горькой ассоциацией. Дин… Динаэрий Флардо. Подлый некромант из Литан-Эрона, погубивший предыдущую владелицу этого тела.

И он собирался войти в лавку прямо сейчас.

Я сориентировалась быстро: схватив кузину за руку, втащила в примерочную и тщательно задернула штору из плотной ткани красного цвета.

— Эрика, ты чего? — возмутилась Айла, удивленно хлопая длиннющими темными ресницами.

Я накрыла ее рот ладонью.

— Тихо! Пожалуйста, помолчи!

Звякнул колокольчик на двери.

— Светлого дня! — поприветствовала новых посетителей дочь портнихи.

Голос прозвучал почти невозмутимо, словно ее не удивил мой поступок.

А может, и не удивил — чего только не видят работники в сфере обслуживания.

— Светлого дня. Мы хотим взглянуть на голубое платье. Будьте добры, деактивируйте артефакт, который его удерживает в воздухе, — произнес Динаэрий Флардо.

— Секундочку, — пробормотала дочь портнихи, почему-то не радуясь интересу покупателя.

Тишина. Шуршание ткани. И оглушительный стук сердца. Моего или Айлы?..

— Благодарю, — произнес некромант и строго добавил для спутницы: — Мэйласса, у вас четверть часа на примерку, поспешите.

Ногти Айлы вонзились мне в предплечье, глаза испуганно расширились.

Она узнала нашего общего знакомого по голосу. Мужчину, из-за которого нам пришлось бежать из родного дома, как преступницам. Нашего общего врага.

— Чтобы примерить платье, четверти часа мало! — недовольно произнесла спутница Флардо. — К тому же примерочная занята.

По спине сыпануло морозом. Ой, а о таком повороте я и не подумала! Девица пожелает примерить наряд, нам придется выйти — и некромант меня увидит. Выкрашенными в рыжий волосами его не обмануть, он меня узнает, и тогда… Что тогда, точно не знаю, всё-таки мы в империи драконидов, а не в Литан-Эроне. И все же Флардо — сильный беспринципный маг, не мне с ним тягаться. Лучше бы не попадаться ему на глаза…

Айла думала точно так же, как и я. Вцепившись в мою руку, она застыла и не сводила полного ужаса взгляда с занавески.

Какая же хлипкая преграда между нами и некромантом…

— Сударыня, вы скоро освободите примерочную? — деловито осведомился некромант.

Его голос прозвучал близко-близко.

Нужно что-то ответить, но… Перед глазами пронеслись воспоминания настоящей Эрики: неистово-злые, жалящие поцелуи некроманта, его грубые прикосновения.

— Сударыня?

Надо ответить. Вот только горло перехватило, сложно выдавить из себя хотя бы звук.

— Сударыня, вы скоро покинете примерочную? Моя кузина также желает ее посетить.

— Может, ей плохо? — шепотом поинтересовалась шатенка.

Какая сопереживательная… жаль, не к месту.

— Сударыня, вам нужна помощь? — напряженно спросил некромант.

Надоело уговаривать или заподозрил что-то неладное.

Надо отозваться, надо! Хоть послать наглеца, чтобы не лез в дамские дела, но я не могу! Горло все еще будто невидимая рука сжимала, даже дышать тяжело…