Она слышала, как слуги обсуждали разговор ее отца с генералом, управляющим заставой на границе. Уботар еще не рассказал дочери, что ей так же найден жених и свадьба состоится через два года. Простой военный, с (возможно) блестящей карьерой. В перспективе. Очень далекой перспективе. Нет, несовершеннолетняя могла выйти замуж, просто генерал не видел смысла торопиться с этим. И пока ее сестра готовилась войти во дворец и купаться в роскоши, Вариата знала, что через пару лет она выйдет замуж на нищего и уедет на границу, очень далеко от столицы.
И ее это не устраивало.
Другое дело князь.
Богат, вдовец, очень богат, неприлично богат, богаче императора. И достанется он не ей. Или достанется? Тихо выскользнув из своих покое, Вариата направилась в покои средней сестры. Основная свадебная церемония еще не началась, и у нее было время поговорить с родственницей. Едва она вошла в ее покои, сразу услышала тихий плач. Вот дуреха, ей такие деньги в руки плывут, а она сопли распустила. Надо этим воспользоваться.
- Лора, сестренка, ну что ты горюешь? - с притворным участием вздохнула Риата, присаживаясь на циновку рядом с плачущей девушкой.
- Он же старик, Ри! - всхлипнула средняя сестра. - У него сын старше меня! И я... я люблю другого...
- Да, знаю. Принц Ленисьель был твоим другом детства, вы всегда вместе играли, но детство прошло, ты уже взрослая и должна думать о своем будущем. - поджала губы Вариата, пообещав себе, что предпримет только одну попытку образумить сестру.
- Я люблю егооо... - пуще прежнего разревелась Лехелора. Ну раз так...
- Эх, родная моя сестренка... Не могу смотреть на твои горькие слезы. Успокойся и послушай, что я скажу. - властно оборвала рыдания Лоры младшая сестра. - Мы можем всех обмануть, если сможешь сделать так, как я скажу. В день свадьбы я буду помогать тебе надевать свадебный наряд. Мы выпроводим всех слуг. А когда они уйдут... Я вместо тебя сяду в свадебный паланкин. После церемонии ничего вернуть назад будет нельзя, и я стану княгиней Шанра. Ты же...Ты должна будешь поговорить со своим принцем, чтобы и он прислал свадебные дары отцу на твое имя. Думаю, отец немного позлится на наше самоуправство, а после выдаст тебя замуж за этого слиз... эм... принца. Как тебе план?
- Это же очень опасно! Ри, ты в своем уме? Обмануть самого князя! Да нас казнить за это могут! - не на шутку перепугалась Лехелора. Впрочем, реветь она всяко больше не будет. Вариата по глазам видела, что сестре этот план понравился. Вот дура, такого жениха упускает. Ну ничего, будет ей наука, когда ее Ленисьель попадет в опалу. Император и так его недолюбливает, а уж за брак с дочерью знаменитого генерала вообще взбесится. Его величество вообще очень подозрительно относится к идее создания партий и семейных связей среди принцев. Он только старшему сыну доверяет.
- Это я беру на себя. - самодовольно ухмыльнулась младшая, чисто женским жестом поправляя волосы. - Вряд ли князь останется недовольным такой подменой.
Прошел месяц после свадьбы старшей сестры. Все поместье гудело, готовясь к свадьбе Лехелоры. И вот этот день настал. Во двор внесли шикарный паланкин, украшенный искусной вышивкой золотом, столы ломились от золотых даров и сундуков с драгоценными камнями, а гостей было больше, чем на свадьбе наследного принца.
Сотни знатных господ пристально следили, как девушка в алом платье и плотной алой вуали в сопровождении трех десятков статусных слуг вышла к гостям и молча прошла к паланкину. Она молча выслушала наставления отца, молча поклонилась родному дому и с царским величием села в богато украшенный паланкин жениха.
Лица же невесты никто не увидел..."
- Фух. Отпустило. - облегченно выдохнула я, откидываясь на спинку стула и сохраняя файл. Сейчас я четко видела, что у этой истории будет не один том, а может и не два. Надо позвонить в издательство и обговорить этот момент. Сцапав со стола телефон, я сняла блокировку с экрана и... зависла. Черт, за мной же следят, как я могла забыть.
И что с этим делать?
Я заново перечитала сообщения от хакера и глубоко задумалась. Одно из двух: либо он неадекват и пора звонить в полицию, либо он просто рамцы попутал и мы сможем договориться. Тааак... Какой там номер в ментовке? Гуглить этот вопрос - не самая разумная идея, когда за тобой следят, так что...
Очень быстро набираю номер "102", молясь, чтобы это был верный номер и я успела позвать на помощь. Если нет, поеду в участок на автобусе. Местные наркоманы наверняка подскажут верную дорогу. Хах, или угостят "дорожкой"! Кхм, что-то шутки не в ту плоскость покатились. Прижав телефон к уху, я нервно закусила ноготь и стала ждать гудков.
К моему огромнейшему удивлению, гудки случились. Хакер пошел в туалет? Какая неосмотрительность с его стороны. Я победно ухмыльнулась, ожидая ответа на звонок, а в душе появлялось ликование. Не такой уж ты и всемогущий, мистер "Х".
На том конце взяли трубку, и я решила, не дожидаясь приветствия, перейти сразу к делу. Мало ли, вдруг он сейчас сбросит мой вызов?