Хакер

Периодически сталкер переступал через едва видные в свете фонаря нити растяжек, жестами предупреждая о них Софта. Идти приходилось очень медленно, но пока все шло нормально. И вот, когда половина пути была уже пройдена и сталкер уже видел провал бокового туннеля, сзади раздался отчетливый металлический щелчок. А в следующую секунду его едва не сбил с ног метнувшийся вперед Софт.

Дым выругался и рванул вперед.

Если на то, чтобы преодолеть первую половину коридора, им понадобилось не менее пяти минут, оставшуюся часть пути они пролетели за три секунды, прошедшие с момента взвода гранаты до взрыва. И когда сзади прогрохотало, они уже поворачивали за угол. Коридор сзади них вспыхнул зеленоватым свечением, что-то зашипело, и воздух наполнил едкий запах.

– Аномалия! Шлем, быстро! – гаркнул Дым хакеру, а сам задержал дыхание, просовывая в замочную скважину металлической двери замысловато изогнутый ключ. Кислота в коридоре растворила нить еще одной растяжки, и снова раздался взрыв, по коридору просвистели осколки, а интенсивность зеленого свечения увеличилась. Кислотное облако заполнило весь внутренний объем коридора, и начало понемногу выдавливаться в их сторону. Когда прозвучал еще один взрыв, замок, наконец, щелкнул, и дверь открылась. Втолкнув в помещение Софта, Дым ввалился следом, и захлопнул за собой дверь.

Тяжело дыша, сталкеры упали на пол, стараясь отдышаться. Наконец, Дым решил, что грохот в ушах уменьшился до приемлемого уровня, и встал на ноги. Колени подгибались от количества адреналина, выброшенного в кровь. Сталкер уничижительно посмотрел на перевернувшегося на спину Софта, и двинулся к стене. На ней он нашел мягкой комок «пещерного слизня», сжал артефакт рукой в перчатке, и тот засветился приятным оранжевым светом. Пройдя по периметру комнаты, он активировал еще нескольких «слизней», и темнота полностью отступила. Комната осветилась мягким светом, напоминающим электрический. Хакер, тем временем, принял вертикальное положение, оперся о стену и с интересом наблюдал за Дымом.

– Нормально так схрон у вас охраняется, – наконец протянул он. – И какова средняя смертность решивших укрыться в нем стражей?

– Нулевая, – буркнул Дым. – Решившие укрыться в нем стражи имеют хорошую привычку смотреть под ноги. И координация у них получше, чем у некоторых неуклюжих бегемотов.

– Виноват, – потупил взгляд хакер.

– «Виноват!» – передразнил его сталкер. – С твоей виноватостью мы два раза уже чуть не померли, епт! Тебя вообще можно как диверсанта в глубокий тыл забрасывать! Причем без задания. Ты сам заденешь не ту трубу, нажмешь не ту кнопку…

– Эй-эй, потише! – Софт выставил перед собой руки. – Вот про кнопки только не надо. И вообще, как у вас ума хватило в таком очке схрон оборудовать? Сюда ж пока доберешься – схарчат сто раз. Или завалят.

– Мы с тобой длинным путем шли, потому что с зомбаками этими через вентиляцию не получилось пройти. А так – удобно. Вход в вентиляцию между корпусом и забором, тебя не видно, не слышно. Нырнул – и дотопал себе под землей. А аномалия тут недавно, пару Всплесков назад поселилась. Ну и опять же – мы только за. Если тихо идти – то она как дополнительная защита работает.

Просвещая хакера, Дым скинул рюкзак, распустил горловину и начал доставать из него разные предметы. Вот на свет появилось несколько армейских аптечек, упаковки сухпайка, пачки дезактивационных таблеток. Софт смотрел на это богатство с иронией.

– Слышишь, дружище, – обратился он к сталкеру, – это мы несколько раз чуть не погибли, чтобы ты вот эту ерунду сюда принес? – Дым обернулся и внимательно посмотрел на хакера.

– Давай начистоту. Несколько раз мы чуть не погибли, потому что на кого-то идет охота. И еще потому, что этот кто-то – беременный бабуин. Я ни в коей мере не умаляю твоих заслуг по двукратному спасению моей задницы, но очень прошу тебя заткнуться. В клане правило: если из схрона что-то взято – оно должно быть положено на место, – Дым выложил из рюкзака пару респираторов, и застегнул его.

– Недавно наших парней сильно потрепали. Они сюда еле доползли и отлеживались несколько дней. Отъедались лекарствами и сухпайками, – Дым подошел к ряду металлических шкафов у стены, и открыв один из них, принялся укладывать на полки принесенные вещи. – Если запасы жрачки и «колес» не пополнить, то следующие, кому придется воспользоваться схроном, могут оказаться без самых необходимых вещей. Это недопустимо. И потому мы всегда стараемся держать схроны в полной комплектации. На, держи!