Халява

Но Евсей Карпович вдруг сообразил, как он сам себя озадачил, и промолчал.

Был он изрядно самолюбив, и хотя Матрена Даниловна пришлась ему по душе, из гордости даже близко к ее жилищу не подходил. Все-таки она была из богатого житья, Лукьян Пафнутьевич держал двоих подручных, а он, Евсей Карпович, - из бедного житья, и это мешало открытому проявлению добрых чувств.

Подумав хорошенько, Евсей Карпович обратился к Дениске с таким неожиданным вопросом:

- А что, Денис Андреевич, ты навсегда курить бросил, или какая сигаретка в загашнике осталась?

- Загашник-то был, коробка за книгами, да только с ней чудеса творятся. Я думал - там еще штучек пять осталось, хотел Сашку угостить, гляжу - стоит пустая. Не твоя ли работа, дедушка?

Евсей Карпович хлопнул себя по лбу. И точно - он сам потаскал сигареты, вместе с Матреной Даниловной разложили их в шкафу, потому что Матрену кто-то научил табачным запахом от моли избавляться.

Отыскав одну, не шибко помятую, он дал ее Дениске и научил, чего с ней делать.

Парень, встав на табуретку, закурил и стал пускать дым в вентиляцию, а домовой в это время бормотал зазыв: мышь идет норой, дым идет горой, и так далее.

- А теперь, Денис Андреевич, поскольку ты с дежурства усталый, ложись-ка спать. Я же буду встречать гостей, - распорядился Евсей Карпович.

- Есть, командир! - весело отвечал Дениска и рухнул на диван.

* * *

Ночью бригада по захвату Халявы заняла места согласно плану: Дениска с зачеткой - у открытого окна, а Евсей Карпович, Матрена Даниловна и Якушка за пачкой "геркулеса" на подоконнике.

У домовых были припасены веревки и даже сетка - вязать Халяву. Сетку изготовила Матренушка из Анечкиных колготок в крупную дырку.

Дождались полуночи.

Дениска выставил за окно руку с раскрытой зачеткой.

- Халява, ловись! Халява, ловись! Халява, ловись! - довольно громко произнес он.

Наступила тишина. Сперва наступила, а потом и затянулась.

- Ну, как? - шепотом поинтересовался Дениска.

- Да никак! - с досадой отвечал Евсей Карпович. - Вдругорядь давай.

Дениска повторил процедуру. И с тем же успехом.

- Может, не говорить, а кричать надо? - предположила Матрена Карповна.

- Соседи переполошатся, - возразил Евсей Карпович, но тем не менее уточнил у Дениски подробности ритуала.

Оказалось, что в студенческих общагах, где эту халявную магию практикуют, не только что орут благим матом, а даже и в нетрезвом виде халяву ловят.

Пить Дениска сперва отказался наотрез. Потом сгоняли Якушку к Агафье Тихоновне, и он приволок целый пузырек шотландского виски, грамм двадцать пять, а то и все тридцать!

Выпив и колбасой закусив, Дениска раздухарился и проделал ритуал почти так, как полагается. Но проклятая Халява как сидела в своем всемирном центре, так там и осталась.

- Что же ей, дуре, не понравилось? - Евсей Карпович склонил голову набок и под иным углом зрения стал рассматривать хозяина. - Парень справный...

Якушка же, высунувшись из-за его спины, уставился в раскрытую зачетку.

- Так, дядя Евсей! Зачетка же неправильная!

- Это как?

- Там по всем предметам "хорошо" и "отлично"! А Халява к бездельникам идет!

- Ты думаешь? - попросив Дениску отвернуться, Евсей Карпович перелистал зачетку и с большим удовлетворением отметил, что не бездельника воспитал.

Но сейчас от этого радости было мало.

- К бездельникам, стало быть, идет, а тружеников не любит... здумчиво уточнил Евсей Карпович.

- Да какой же я труженик? Вон, реферат которую неделю сдать не могу... пожаловался Дениска.

- Цыц! - совсем по-свойски прикрикнул на него домовой. - Труд, значит, для нее хуже горькой редьки?

- Может их, в том всемирном центре, к труженикам просто не пускают? Она к нему рвется, а ей: цыц? - предположил Якушка.

- А может, их там не больно много, и начальники стараются, чтобы всем бездельникам хватило? - это уже была версия Матрены Даниловны.

- У нас на курсе бездельников хватает, но халявщиков не так чтобы много, - Дениска, увлекшись, стал загибать пальцы. - И на работе. Вон Гончаренко был халявщик - выперли со свистом.

- Ну так его Халява ему другую работу сыщет... - тут Евсей Карпович осознал логическую ошибку. - Нет! Не станет ему Халява работу искать! Она его на непыльное место пристраивать возьмется!

- И что же, так всю жизнь и будет пристраивать? А когда он помрет она куда денется? Во всемирный центр вернется? - Дениска ставил вопросы правильно, вот только ответов на них пока никто не знал.

- Да пусть бы вместе с ним и околела... - буркнула Матрена Даниловна.

- Помрет? А это мысль... - пробормотал Евсей Карпович. - А что? Очень даже хорошая мысль! Ну-ка, Матрена, рассказывай. Да из-за коробки не вылазь! И подол подбери, его же видно.

- А чего рассказывать, Евсей Карпович?

- Как этот твой дармоед живет, чем занимается, часто ли из дому выходит.

- Да ты что это выдумал? - изумилась Матренушка. - Да ведь коли его до смерти убить - кто отвечать-то будет? Ты ж хозяев под удар ставишь! А у них бизнес!

- Если дармоедов кормить-поить, бизнеса ненадолго станет! - отрубил домовой.