Халт

– Познакомьтесь, это мой хороший друг Халт, – представил Тори.

– Привет! Давно не виделись, – улыбнулась Томила. Двое старших сдержанно кивнули.

– Это мой дед по прозвищу Седой, а это отец, все называют его Умником, – продолжил гном.

– Прошу прощения, что отрываю вас от семейного обеда, я просто хотел поговорить с Торионом. – Халт решил, что не стоит огорошивать всю семью гномов сообщением о гибели мира.

– Дед, я пойду, а? – Внук сейчас казался маленьким гномиком, спрашивающим разрешения погулять с друзьями, и от этой несуразицы – один из вожаков «Сопротивления» спрашивает разрешения покинуть обед! – Халт чуть не засмеялся. Потом вспомнил собственные семейные обеды и посерьезнел. Да стань он хоть владыкой мира – покидать семейный обед до того, как глава семьи встал из-за стола, – катастрофа. В роду Хединсейских ходило много дурацких, как казалось Халту, правил, однако они были нормой в приличном обществе. Почему какое-то общество считалось приличным, а какое-то – нет (обычно это зависело от древности рода, денег и умения вести светские беседы), сын Глойфрида не понимал, но годам к двенадцати просто принял это как данность.

Тори отпустили, и товарищи вышли на улицу.

– Ну что, возьмем по пиву – и к тебе? – предложил Таран.

– Не, – замялся потомок Хагена, – давай лучше погуляем… У меня там девушка.

Гном присвистнул:

– Хорошенькая?

– Даже не думай! Я ее из лап Хаоса выдернул, так что можешь на нее даже не смотреть!

– Да больно надо! Мне и гномьих хватает! А ты, кажись, влюбился?!

– Нууу… есть немного.

– Все, я подыхаю от любопытства! Пошли смотреть твою девушку!

– Остынь, Тори, – посерьезнел Халт. – Я тебя вытащил поговорить не о ней. Есть новости, и, кажется, плохие.

С гнома тут же слетело веселье.

– Может, все же в трактир?

Халт помотал головой:

– Лучше куда-нибудь, где нас никто не услышит.

Таран повел товарища за город, туда, где по берегам Кальмиуса росли ивы. Наступил август, но солнце все еще шпарило, и болтаться среди каменных домов никому не хотелось. Пока шли, болтали о всяких пустяках; гном рассказывал, что начинаются работы по горной проходке на новой шахте, что стражники опять устраивали облаву, пытаясь поймать организаторов «Сопротивления», но информаторы сработали хорошо, и всех предупредили за несколько часов. Халт же рассматривал окрестности. Почему-то улицы Антракаса казались родными, и он радовался, что здесь ничего не изменилось: те же дома из светлого камня, те же немощеные дороги, степь, по которой так и не пустили телеги для гномов-шахтеров, цветы в горшках на подоконниках и редкие в этом районе кусты роз по обочинам. Наконец, они ушли достаточно от города, сели на берегу, под раскидистой ивой. Халт, собираясь с духом, принялся пускать камушки по воде: сколько раз подпрыгнет, пока не утонет. Тори тоже сгреб горсть камней, пытаясь переиграть товарища.

– Что ты знаешь об Упорядоченном, Хаосе и богах Хедине и Ракоте? – спросил он наконец.

– Я не задумываюсь о таких вещах, – ответил гном. – Мне хватает проблем одного города, чтобы думать о целых мирах и богах.

– Счастливчик, – вздохнул Халт. – А мне вот приходится. Ладно, давай знакомиться.

Тори удивленно посмотрел на товарища.

– Мое настоящее имя Халт Хединсейский, потомок Хагена, ученика Хедина. И родом я с Хьерварда.

Тори подскочил, ответил шутливый поклон:

– Приятно познакомится, ваша светлость, или как вас там. Не знал, что в наш скромный шахтерский городок заглядывает такая голубая кровь.

– Хватит придуриваться, – отмахнулся Халт.

– Ладно. На самом деле я знал, конечно, – вновь посерьезнел гном.

– Чтооо?!

– Ну. У нас хорошие информаторы.

Потомок Хагена выругался про себя. Он-то думал, что хорошо замаскировался…

– Ладно. Тогда, может, и ты расскажешь, кто ты?

– Ты и сам догадался. Я сейчас лидер «Сопротивления». В том году меня избрали.

– Ого! У вас проходят выборы?

– Ага, – Гном вновь запустил камушек. Тот подпрыгнул десять раз, прежде чем пойти ко дну. – На пять лет. А иначе никакого развития. Лидер начинает думать о собственном заде, а не о Деле.

– А твоя родня? Я думал, они во главе.

– Не, батя вообще в это не лезет, не по нутру ему революции, лишь бы изучать горные породы до посинения. Но за советом к нему можно сунуться – не зря Умником кличут. А дед, тот да, стоял у истоков «Сопротивления», но теперь тоже этим не занимается, хотя боец еще тот! Фору даст молодняку!

– Мне нужна ваша помощь.

Глава тринадцатая