Хамелеон и Бабочка

— Звони, только отбрось совок в сторону и не делай резких движений. Если ты меня обманешь, я сразу же выстрелю. В Ладу.

Услышав своё имя, девушка громко охнула и судорожно втянула воздух. Несмотря на панический ужас, Лада до последнего верила, что именно она в безопасности, её-то не за что убивать.

Максим пролистал список контактов, нажал вызов и сразу же переключился на громкую связь. Гудки прозвучали удивительно гулко, как эхо в колодце. Раздался щелчок соединения.

— Перезвоню позже, сейчас неудобно говорить, — абонент явно торопился и не планировал беседовать

— Нет, стой. Это Макс с моста. Не отключайся. Яна Васюткина опознала маньяка?

— Ты в своём уме? Я не могу об этом говорить.

Максим перевёл взгляд на Сергея, прислушивающегося к разговору с напряжённым вниманием. Его глаза округлились и загорелись. Но он молчал, как и остальные.

Максим попытался вытянуть хоть какие-то подробности.

— Имя можешь не называть, просто скажи: она его знала, он ровесник или старше? Это очень важно. Сейчас.

Прыгун шумно выдохнул, прокашлялся.

— Старше, около сорока, и она его видела раньше, хоть не была знакома. Больше ничего не могу сказать.

Он отключился первый. Максим опустил телефон, посмотрел на Сергея. Тот казался оглушенным и растерянным, непроизвольно опустил ружьё.

Максим не успел обрадоваться, что Сергей отказался от мести, парень резко выпрямился, в его взгляд вернулся злой блеск, но добавилось какое-то сумасшедшее отчаяние, граничащее с невменяемостью. Он снова поднял ружьё, навёл ствол на Стаса.

— Это не важно. Он всё равно заслужил. Ещё неизвестно, что он натворит в будущем. И ты не лучше, наверняка в школе был таким же. Унижал, оскорблял, насмехался. Вам всё достаётся слишком легко.

Он перевёл взгляд на Зою и вспомнил, где сталкивался с Максимом. Он ведь и здесь не случайно, скорее всего, их связывают отношения, она смотрит на него, как на Бога: с надеждой и восхищением.

Сергей презрительно скривился.

— Зоя, за что вы выбрали его? Он же пустышка, такой же самовлюблённый урод!

Максим поймал решительный взгляд Зои. Её губы дрожали. Она онемела от страха, но всё же стояла перед Стасом, не сдвинулась ни на сантиметр. Заметив, что Сергей отвлёкся и не смотрит в его сторону, Максим потянулся к совку. К сожалению, отбросил его слишком далеко. В этот момент заговорил Шурик, о котором уже все забыли, в первую очередь Сергей. Он и ружьё на него не направлял, будто не считал за человека.

— «Убивать за убийство несоразмерно большее наказание, чем само преступление. Сострадание — есть главнейший и, может быть, единственный закон бытия всего человечества».

Сергей замотал головой, цитату из книги «Идиот» не узнал, но явно принял на свой счёт и растерялся.

— Что? Какой закон?

Шурик расстегнул рюкзак и продемонстрировал роман в красивой глянцевой обложке.

— «Идиот». Хорошее произведение.

Он чуть отклонился и неожиданно бросил книгу прямо в Сергея. Тот покачнулся, отступил и непроизвольно закрылся от летящего в лицо предмета.

Максим не растерялся, ринулся вперёд и отвёл ружьё в сторону. Прозвучал выстрел. Запахло порохом и заложило уши. Схватив оружие за середину ствола, Максим выдернул его из рук Сергея и коротко без замаха ткнул его прикладом в лицо. Не рассчитал силу, для худощавого парня хватило бы и удара слабее. Сергей зашатался, запрокинул голову назад и медленно осел на пол. Из носа и губы тут же потекли ручейки крови. Максим щелчком снял цевьё, отсоединил приклад от ствола и бросил на пол.

В коридор вернулись звуки, Лада громко зарыдала. Стас заплакал, гулко и протяжно, не сдерживая всхлипы и хватая ртом воздух. Словно через слой ваты, пробился тревожный вой полицейской сирены.

Шурик приблизился к Сергею и ткнул его ногу носком ботинка.

— Живой?

Максим пожал плечам.

— Я его не убивал, просто вырубил.

Он оглянулся.

— Зой?

Зоя сидела на полу, упёршись коленом в плитку, руки прижимала к животу и медленно заваливалась на бок. На светлой футболке стремительно расползалось алое пятно. Кровь просачивалась сквозь её пальцы и, капая на пол, растекалась кляксами.

Максим кинулся к Зое, подхватил на руки, не позволил упасть.

— Зой, не вздумай терять сознание. Там Скорая, всё будет хорошо.

Он поднял её на руки и понёс по коридору к выходу. Не оборачиваясь, бросил Шурику.

— На третьем этаже, в лаборантской, недалеко от лестницы раненый, возможно без сознания. Проследи, чтобы его нашли.

Когда Максим вышел в фойе, Зоя обмякла и сразу же потяжелела. Дышала едва заметно и хрипло, её руки безвольно повисли, мокрые слипшиеся пряди скользнули по плечу Максима, оставляя красные змеящиеся следы.

Максима выбросило из реальности, он словно наблюдал ситуацию со стороны. В груди нарастала паника, захватывала тело от пяток до макушки, выжигая эмоции. С каким-то жутким равнодушием он отметил, что Зое очень идёт красный цвет.

Он аккуратно положил её на пол и приподнял голову. Никак не мог понять, куда пришёлся выстрел, вся одежда спереди была залита кровью, и её становилось всё больше.