— Это честь для меня, — склонилась Магистр. — Уважаемая Странница, позвольте спросить. Вы так и не ответили, к чему было призывать человека из другого мира? — как же старой волшебнице хотелось утолить своё неуёмное любопытство.
Странница улыбнулась:
— Ты слышала про мой прошлый эксперимент?
— Очень подробно, — уверенно ответил старушка. — Вы собрали героев и злодеев из другой Вселенной и решили выяснить, что же сильнее — Добро или Зло.
— Ха! — засмеялась та. — Да-а уж! Было весело! — вспомнила она ту бойню. — Так вот. — сказала она, вдруг, серьёзным голосом: — Что будет, если злодея забросить в другой мир, но с иной судьбой? — её чёрные глаза смотрели вдаль, будто в бесконечность Вселенной. — Станет ли он снова злодеем? Или, может… Спасёт мир?
Магистр задумалась, но так и не успела ответить. Странница щёлкнула пальцами, и старушка оказалась в своём уютном волшебном доме.
Алиса, тем временем, обнимала плачущую Снежану. Та была счастлива, что с её братом всё в порядке, и он простил её.
— Ну, всё-всё! Хватит ныть! Раздражаешь! — успокаивала её блондиночка. — Мне ещё Димасика обнимать, хорош слюни пускать на мой костюм!
— Так! — гаркнула Магистр из-за всего этого балагана. — Всё! Брысь отсюда! — и поднялась из кресла, подгоняя двух девушек. — Живей-живей!
Алиса сообразила, что сейчас откроется портал и напрягла свои булки.
— Спасибо, Магистр! — крикнула она, проваливаясь со Снежаной в разъехавшийся под ботинками круг телепортации.
— Теперь мы в расчёте, — донёсся до неё ответ старушки.
Сопроводив гостей, Магистр подошла к задней стенке комнаты. Собрала какие-то старые талмуды с заклинаниями, несколько десятков склянок с неизвестными снадобьями и закинула всё в пространственный карман.
— Так… — задумалась она, будто вспоминая, не забыла ли чего. — Вроде, нет.
Через несколько секунд её тело растаяло, как выпавший снег под палящим солнцем. И где-то высоко в Тибетских горах, медитирующая уже несколько лет старая женщина открыла глаза. Перед ней на коленях стояла красивая девушка с перебинтованными руками. Та находилась в такой позе уже несколько часов. Тихо бормоча себе под нос:
— Великая Древняя, излечите. Прошу вас… Древняя, прошу, излечите…
Магистр провела глазами по согнутой фигуре. И незаметно улыбнулась. От судьбы не уйти. Будущая Древняя пришла к ней на замену.
— Подними голову, дитя, — раздался по храму властный старческий голос.
Алиса зашла домой на цыпочках. Как можно тихо приняла душ, а затем бесшумно легла рядышком со своим спящим Димасиком. Её ладонь, с любовью, погладила его по коротким волосам, а красные губки нежно вымолвили:
— Мой миленький, тебе была уготована совсем другая жизнь, в другом мире. И пусть тебе даже не дали право выбора, но прости меня… — слёзы закапали из её голубых глаз. — Прости меня за то, что я безумно счастлива, что ты попал в этот мир… — и она нежно поцеловала губы юного Хамелеона.
Снежана рухнула на постель сломанной куклой. Бессилие накрыло от самых пальчиков ног до кончиков чёрных волос. Произошедшее с ней сегодня было чем-то за гранью выходящим. Она всего на секунду устало прикрыла глаза и провалилась в глубокий сон. Последние мысли были о том, что она точно никогда не будет искать встречи со свином-Хамелеоном! Никогда-никогда-никогда!
Среди вернувшихся с бала-маскарада была одна властная особа, которая не спала. Велла Трамп. В чёрном шёлковом халате расположилась сейчас в кресле рабочего кабинета своего дорогущего пентхауса и занималась просмотром запрещённого видео. Не порно конечно. Уже в неизвестно какой по счёту раз она просматривала полученные записи видеокамер с происшествия на благотворительном вечере. На широком плазменном экране беседовали сотни людей. Вот заходит Хамелеон. Так уверенно, будто хозяин вечеринки. Какой же наглый сучара. Вот он проходит сквозь толпу.
На видео к нему подошла рыжеволосая Ария Борн.
— Велла? — немного встревоженно спросила рыжая, подняв трубку. — Какими судьбами?
— Приубавь-ка тон, Борн, — грубым голосом ответила блондинка.
Тихое недовольное сопение послышалось через динамики.
— Так-то лучше, — посмотрела Велла на свой идеальный маникюр и озвучила причину столь позднего звонка. — Меня интересует твоя беседа с тем пареньком.