Хаммер

Ему нравился его ресторан, рынок, кабинет, все то, что окружало и принадлежало ему. Ему нравилось то положение, которого он смог достичь к своим пятидесяти восьми годам, сумевшего пережить те грозные годы смуты и беспредела, выстоять и уцелеть в кровавой мясорубке, когда авторитеты охотились друг на друга, а спецслужбы планово отстреливали их, как бешеных собак. Теперь он крепко держался на своем месте, он был в законе, и не в воровском понимании этого слова, а в законе государственного значения, который охранял и его, и его имущество, движимое и недвижимое. Он водил дружбу и хорошие знакомства не только с преступными авторитетами, а большей частью с представителями власти, чиновничьей братией и даже с людьми повыше. Эти связи расширялись и крепли, укрепляя тем самым Костино положение и постепенно расширяя его бизнес. Времена передела прошли, все уже было распределено и поделено между теми, кто выстоял или вовремя ухватился за власть, и потому были теперь они звеньями той невероятно крепкой цепи, на которой и держалась вся государственная машина, от которой зависело благополучие и будущее всей страны. Почти все было сконцентрировано в их руках: заводы, банки, финансовые и транспортные структуры, связь, управленческие и исполнительные рычаги власти — все подчинялось им и работало на них. Косте нравилось то, что происходило вокруг, ему нравилось его твердое положение, превосходство над другими и понимание своего участия в этом большом, деловом мире, где, прочно и уверенно взобравшись на одну из ступенек, укрепился и он сам, и неважно теперь, каким путем это случилось.

Глава девятая

Зазвонил, завибрировал телефон, и от неожиданности Джой вздрогнул. Позвонить мог только связной. Но не на этот номер, чип был активирован сегодня. Он достал из кармана трубку, на дисплее высвечивался неизвестный номер городского телефона. Как поступить, Джой не знал — ответить или проигнорировать, сделав сброс. Возможно, это был оператор сотовой связи, возможно, городские сервисные службы, или кто-то просто ошибся номером.

Телефон, самый обычный, кнопочный и недорогой, на две симки, он купил специально для работы у торгового центра «Океан Плаза» в небольшом магазинчике мобильной связи, стартовый пакет Водафон с чипом — там же в подземном переходе. Здесь все было чисто. Пока ни единого звонка из этого телефона он еще не сделал.

Отвечать необходимости не было, но плохо, когда загадка остается неразгаданной. Инструкции на этот счет отсутствовали, поэтому иногда действовать приходилось на свое усмотрение. Из телефона по-прежнему раздавалась раздражающая мелодия веселого победоносного марша из увертюры Пера Гюнта «Шествие гномов». На лбу Джоя выступила испарина. «Нужно сменить мелодию, — подумал он и, сдавшись, нажал зеленую кнопку соединения, поднес трубку к уху и неуверенно произнес:

— Да?

На другом конце линии молчали. Никакой реакции на его столь решительное и самоотверженное действие не последовало. Молчали, оставляя за собой право на загадку. Джой уже пожалел, что снял трубку, таким образом, возможно, рассекретив для кого-то свой номер, а возможно, кто-то, затягивая сейчас время, что еще хуже, определял его местонахождение. Только как могли узнать этот номер телефона, как… Просто мистика?

Рядом с машиной пробежал легкий ветерок, томно пропев своими завихрениями в приоткрытом окне, подхватив по ходу несколько пожухлых прошлогодних листиков, обрывков бумаги и закрутив их небольшим вьюном, протащил вдоль бордюра несколько метров, прибил к переднему колесу автомобиля и тут же стих, словно поиграл чем-то немного да и бросил на полпути, потеряв вдруг всякий интерес. Редкие фигуры прохожих иногда появлялись из-за одних домов и быстро исчезали за другими. Время близилось к вечеру.

Джой уже собрался отключить телефон, эти неприятные молчаливые игры не только раздражали и беспокоили, но и не позволяли расслабляться, а хотелось.

Однако там, далеко, на другом конце воображаемой линии, кто-то неожиданно очнулся и, слегка прокашлявшись, прочищая горло, причем то же самое захотелось сделать и Джою, неуверенно произнес:

— Я по поводу съема.

Ничего другого он и не ждал. Абстрактный ответ с целью затяжки времени, возможно, последует еще пара подобных фраз, и затем положат трубку со словами, что, наверное, ошиблись номером. Джой уже приготовился нажать красную кнопку отбоя.

Но неизвестный голос продолжил:

— Кто-то повесил объявление о съеме квартиры на парадной. Видимо, я ошибся.

После чего зазвучали короткие гудки, неизвестный положил трубку. Джой глубоко и облегченно вздохнул. «Надо же, — подумал он. — По поводу съема».

Вот так легко и просто все стало на свои места, и он с удовольствием потянулся.

Неожиданно повеяло свежестью. Солнце спряталось за крышей ближайшей многоэтажки, и тотчас попрохладнело — все же май месяц, еще не лето. Рабочий день приближался к концу.