После официального введения в ханстве ислама суннитского толка мусульманские проповедники остались жить в Сибири, создав ближайшее окружение и опору хана Кучума. Они принимали активное участие в управлении духовными и государственными делами.
Сложившаяся вокруг Кучума бухарская колония способствовала и расширению торговых связей Сибири с окрестными народами и государствами, прежде всего со Средней Азией. Купцы и торговцы играли теперь немаловажную роль в государстве Кучума, выводя Сибирское ханство на международную арену. Караванные пути из Сибири в Среднюю Азию шли через казахскую степь. Идти приходилось долго, нередко дорога занимала месяц-полтора. Один путь шел из Искера через реку Вагай на юг, до местности Атбас, далее до урочища Шамши-Карагай на реке Есиль, через горы Улытау по реке Сары-су; затем, перевалив через горы Каратау, караваны выходили к Саурану, от него двигались к Туркестану, потом к Сыр-Дарье, оттуда, переправившись через бурную реку, направлялись к местности Торт-куду к и далее через пески выходили к Бухаре[94]
. Из Бухары дорога вела в Хиву и Ургенч.Другой путь из Сибири на юг шел вдоль Иртыша, его правого берега, до современного Омска, Затем переправа на левый берег и путь через верховья Есиля. Еще одна дорога в Бухару вела из Чимги-Тура через небольшой городок Явлу-Тура, потом к Шубар-кале, где русские позже построили крепость Царево городище (ныне г. Курган), далее караван шел степью до Есиля, после переправы — знакомой Туркестанской дорогой. Таким образом, Сибирь имела давние караванные пути сообщения со Средней Азией, и все они проходили через казахскую степь.
Из Средней Азии в Сибирь везли в основном предметы восточной роскоши: различные шелковые и бумажные ткани, типа бархата и атласа, одежду (халаты, кушаки), обувь и т. п., различные украшения, бухарские, хорасанские ковры, оружие (в частности, знаменитые бухарские луки), гончарную посуду, а также лекарства и многое другое. Среднеазиатские купцы служили и торговыми посредниками между Сибирью и кочевниками казахской степи и ногайских улусов, пригоняя в Искер табуны степных коней, стада овец, верблюдов; привозили из Кашгара предметы китайского производства: например, фарфоровую посуду; при археологических раскопках Искера находили позже и арабские монеты, что говорило и о связях с Ближним Востоком.
Из Сибири вывозили главным образом пушнину — драгоценные меха соболей, лисиц и других зверей; ценились восточными правителями и сибирские охотничьи кречеты, соколы и ястребы. Так, Абдулла-хан неоднократно просил Кучума прислать ему хороших охотничьих птиц. Важную роль в торговле Сибири со Средней Азией играл город Сауран на Сырдарье, через который шли караванные дороги в Бухару, Хиву и Самарканд. Интересно отметить, что торговые связи Средней Азии и Сибири не прервались даже и после падения Кучума. Торговые караваны по-прежнему ходили в Сибирь, в кочевья Кучума и его близких, а затем направлялись в русские крепости Тобольск, Тару, Тюмень, шли дальше за Урал. Для среднеазиатских купцов было безразлично, кто у власти в Сибири, — главное заключалось в получении баснословной прибыли и доходов от продажи сибирских богатств. Поэтому бухарский двор был готов пожертвовать и самим Кучумом, если его торговым интересам что-нибудь угрожало. Так оно и вышло позже, когда Ермак захватил Искер: несмотря на просьбы Кучума о военной помощи, бухарский хан Абдулла отказал ему в этом. Среднеазиатское купечество помогло Кучуму захватить сибирский трон, однако оно же и бросило его на произвол судьбы, когда он лишился власти.
Помимо Средней Азии, Сибирское ханство имело торговые сношения с Москвой и Казанью, в Казани были даже специальные «Тюменские ворота», через которые шла оживленная торговля с Уралом и Сибирью. Казанское купечество, как и среднеазиатское, было заинтересовано прежде всего в сибирских мехах и драгоценных камнях.
При Кучуме в Сибири сложилась многочисленная и влиятельная бухарская колония: проповедники ислама, различные духовные лица — шейхи, сеиды, ахуны, абызы, святые и т. д., — купцы, торговцы, воины, ремесленники, придворые слуги и прочие выходцы из Бухары, Ургенча, Хивы и Саурана. Они помогли Кучуму укрепить его власть, наладить управление государством, вошли в его ближайшее окружение. Поэтому связям с Бухарой Кучум всегда придавал важное значение[95]
. Присланный Абдуллой-ханом проповедник Дин-Аул-ходжа был не просто духовным лицом, но как бы полномочным представителем и доверенным лицом бухарского хана при дворе Кучума. Не случайно именно за него Кучум выдал свою дочь Нал-Ханишу, ведь Дин-Аул-ходжа не уехал, как другие проповедники, а остался жить в Сибири. Он не раз ездил из Сибири в Бухару и обратно, возил письма и грамоты, был как бы главным дипломатом Кучума, совершая «челночные» визиты на родину и выполняя поручения двух дворов.