Хосе, слушая доклады, большую часть пропускал мимо ушей: он и так владел всей необходимой информацией. Сейчас его больше волновали результаты первого прямого боестолкновения между имперцами и противником. По сути, именно для этого все тут и собрались, мало кто думал, что противник станет делать паузу перед атакой, а значит, очень важно получить результаты и принять меры противодействия сразу.
Сергей Громов в прошлой жизни мало что-то ценил или любил и тем более не верил в Бога. Сложно обладать верой, если у тебя в двенадцать лет обнаруживают рак крови. Вначале еще задавал себе вопросы: «За что? Почему?» – но после неудачных попыток лечения вопросы стали совсем другими. Особенно когда Сергей осознал, что жить ему максимум до шестнадцати лет. Время пролетело быстро: казалось, только недавно ему сообщили диагноз, и вот он уже лежит в постели и понимает, что все, это конец. Жизнь уходила медленно и тоскливо. Находясь под действием обезболивающих препаратов, Сергей не чувствовал боли тела, а вот боль души заглушить было нечем. Безумно хотелось жить, хоть как-то, но жить. До самого последнего момента он не верил, что умрет, но смерть не слушает пожелания своих жертв. Шестнадцатилетний подросток умер под слезы родителей и грустный взгляд врача. Наверно, именно из-за пережитого Сергей не сломался после того, как осознал себя в теле новорожденного ребенка. Желание жить вспыхнуло с такой силой, что он был готов терпеть любые испытания. Если для других этот процесс был тяжелым и унизительным, то для Сергея он стал радостным и светлым. Ему подарили новую жизнь. До двадцати лет он подсознательно боялся повторить свою прошлую жизнь, но чем дальше, тем меньше оставалось в памяти того, что было в другом мире.
В новой жизни ему повезло сорвать джек-пот. Сергей родился в семье светлых эльфов, на самом развитом материке Даринол, да еще и обладал источником магии – в магическом мире. Новая жизнь напоминала ему счастливый и невероятно красивый сон. С трудом верилось, что ему повезло, а окружающее не рассыплется в прах. Но жизнь шла своим чередом. Сначала школа, потом магическая академия, новые друзья, новые увлечения. Вот только пришлось после академии пойти в армию. По новому закону империи каждый маг должен отслужить в армии три года.
Служить Сергею понравилось. Это было интересно и увлекательно. Именно тут он обрел свою семью по-настоящему. К сожалению, у многих светлых эльфов дети были как временные игрушки. До десяти лет с ними игрались и позволяли все, а потом – как отрезало. У тебя своя жизнь, у родителей своя. Нужны деньги? На, держи, только не приставай и не надоедай своими вопросами. Особенно эта ситуация усугубилась после того, как родители узнали о том, что их сын иномирянин. Он стал им неинтересен. В ответ на это Сергей после окончания академии сменил имя и фамилию на те, из прошлой жизни. Там ему не повезло со здоровьем, но родители его безумно любили и отдали все, чтобы его спасти, хотя это и не получилось.
После года службы Сергей получил назначение в укрепрайон возле города Рузам. Обычный город, тысяч двадцать населения, так что укрепрайон только один. С ним вместе сюда же были направлены его новые друзья – Волерей и Маризул – оба были, как и он, светлыми эльфами. Служба потекла своим ходом: учения, тренировки, новое оружие, опять тренировки. А потом они сдружились с девчонками из штаба. Хотя «сдружились» – это сильно сказано, просто для Сергея опыт близких отношений с другим полом оказался весьма сложен и труден. Еще в академии за ним закрепилась слава слишком скромного студента. Одно хорошо: эльфиек такая новизна заводила и возбуждала. Потому они сами все делали, Сергею же оставалась роль статиста.
Он был бы рад изменить ситуацию и взять инициативу в свои руки, но, увы и ах, как только оставался наедине с девушкой, вся его смелость слетала вмиг, превращаясь в ступор. Так и тут: эльфийкам нужен был самый обычный отдых, пьянка, секс, и больше ничего. А вот Сергей уже чуть ли не в любви признавался каждой своей временной подруге. Что, естественно, служило поводом для шуток друзей. Правда, не будь у него таких веселых и заводных приятелей, то и секса тоже не было бы – именно они всегда все организовывали. Зато кое в чем другом не было равных Громову. В критической ситуации он преображался, становясь отличным командиром, и главное – при этом у него полностью отсутствовали паника и растерянность.