Хан. Рождение легенды

То, что разведке удалось выяснить, кто эти двенадцать странных архимагов, – это Хосе знал. Они – посланники богов – оказались главным оружием вторженцев и фактически связными между богами и обычным народом. Но к чему клонит Гримжоу?

– Что, не понимаешь? – увидев его реакцию, спросил де Ундо и тут же сам ответил: – На данный момент враг отказался от разделения армий и сейчас усиленно стягивает все силы в две точки: к столице империи и к главному городу южной части материка – Лонье, по дороге снося все наши второстепенные укрепления. Так вот, принято решение нанести удар по силам врага до того, как они соберутся все вместе. Главная цель – эти посланники.

– И? Каким боком здесь мои бойцы? – не совсем понимая мысль Гримжоу, спросил Хосе.

– Они и будут главной ударной силой предстоящей операции, – спокойно пояснил Гримжоу.

– Бред, – фыркнул Хосе, одним словом выражая всю степень идиотизма этого решения.

– Увы, но это приказ, – серьезно произнес де Ундо, он знал, что Амадил будет против, вопрос только, до какой степени. Ссориться с ним никто не хотел, даже старик отказался уговаривать его, свалив все на Гримжоу.

– Отправить бойцов, которых готовили к тайной диверсионной операции, на верную гибель в открытый бой? – с угрозой в голосе произнес Хосе. – Вы там что, совсем с мозгами поссорились? Если так не терпится похоронить весь мой труд и их подготовку, то просто пойди и прикажи им повеситься. Тогда у них будет больше шансов выполнить приказ и остаться в живых. Вдруг веревка не выдержит?

– Пойми, другого шанса не будет, – изо всех сил сдерживал свои эмоции Гримжоу, – еще десять дней таких потерь, и нам просто нечем будет воевать… и некому.

– Им грозит то же самое, – спокойно возразил Хосе, – на каждого павшего эльфа приходится трое убитых врагов. Это весьма хороший результат с тем раскладом, что у нас есть.

– А мирных жителей ты не считаешь?! – сорвался на крик, не выдержав, де Ундо.

– Лучше сохранить в живых миллион разумных ценой жизни двух миллионов, чем убить всех, спасая того, кто уже фактически умер, – пожав плечами, равнодушно произнес Амадил.

– Или дать решающий бой и выиграть, – слегка успокоившись, возразил Гримжоу.

– Бред. Ведь если выиграют они, то тогда сразу вся империя падет к их ногам. Хоть это вы понимаете? – Хосе серьезно посмотрел в глаза де Ундо.

– Значит, нам нужно выиграть бой, – упрямо стоял на своем Гримжоу.

– И как это сделать? Бросить элитные части на убой вместе с самыми сильными архимагами? Или ты решил вместо столицы создать новую пустыню? Уверен, что посланники не окажутся сильнее твоей феи? – твердо возражал Хосе.

– Ты видел, как посланники захватывают города? – устало произнес Гримжоу.

– Да, – раздался мрачный ответ Хосе. – Разведка выяснила, что это за сила?

– Нет, – печально покачал головой Гримжоу, – мы не знаем, что они используют, но это явно не магия. Каким образом они пробуждают чувства разумных, заставляя бежать даже самых сильных и смелых, нам не известно.

Амадил задумчиво барабанил пальцами по столу. Эта новая возможность посланников его раздражала. Причем на данный момент было зафиксировано восемь разных способностей посланников, названия им придумали временные, под стать их действию. Первая – Обожание, или Святость: разумные возводят посланника в ранг живого святого, готового отпустить им все грехи. А любое его распоряжение воспринимается как благодать бога и это нужно немедленно исполнить. Вторая – Гнев: фактически превращает разумных в подобие берсерков, убивающих всех подряд, даже своих. Третья – Ненависть: заставляет всех разумных испытывать лютую ненависть ко всем вокруг. Четвертая – Ложь: все перестают верить словам окружающих, а все приказы своего командования кажутся обманом. Пятая – Паника: тут все просто – именно это чувство застилает разум всех попавших под ее воздействие. Шестая – Сон: разумные моментально засыпают прямо на месте. Седьмая – Безразличие: разумные полностью лишаются каких-либо желаний и даже мыслей что-либо вообще делать. Восьмая – Счастье, самая изощренная из всех: разумные счастливы и безмятежны, им смешно и весело, когда на их глазах убивают друзей, и даже когда их самих убивают, они продолжают счастливо улыбаться.

К счастью, эти способности посланники могут использовать нечасто и, похоже, им требуется специально готовиться к такому использованию. Более того, действуют способности лишь на тех, кто находится в зоне видимости или досягаемости сенсоров посланников. То есть если посланник не видит и не чувствует разумного, то способность на него не подействует. За последние сутки они каждый по разу применили свои способности, позволив без боя захватить двенадцать крепостей.

– Пока мы не поймем, что может нейтрализовать их способности, атаковать нельзя, – спокойно произнес Хосе.

– Аналитики в один голос утверждают, что посланники не могут использовать эти способности постоянно и у них явно есть какое-то слабое место, – возразил Гримжоу. – Имей они возможность постоянно использовать такое, у нас и думать об обороне уже было бы некому.