Ханская дочь. Любовь в неволе

Пока Сирин мыслями переносилась в то давнее время, где Сергей был ее другом, Ильгур уже переменил свои планы — он решил оставить отца и братьев в Айсары, сам же намеревался теперь стать казанским ханом.

— А тебя я назначу своим великим визирем, Бахадур! — пообещал он торжественно.

Сирин кивнула, изображая интерес, хотя больше всего ей хотелось рассмеяться Ильгуру в лицо, еще вчера он клялся ей, что убедит Карла XII назначить Бахадура астраханским ханом.

Едва она успела подумать о шведском короле, как тут же услышала над ухом его голос:

— Я не могу больше ожидать Левенгаупта, Пипер! Он должен был прибыть сюда еще на прошлой неделе. Может быть, он ведет к нам войско улиток?

Охваченная любопытством, Сирин огляделась: король с несколькими генералами стоял возле одной из палаток едва ли в десятке шагов от нее. По всей видимости, она и Ильгур, не замеченные караулом, зашли в самый центр лагеря. Погруженный в хмельные мечты, Ильгур не обращал внимания на шведов, продолжая нести какую-то чушь заплетающимся языком. Сирин же тотчас навострила уши, намереваясь не упустить ни слова. Любые перемены могли дать ей возможность побега, она должна была знать, к чему готовиться.

Пипер почти умоляюще сложил руки:

— Ваше величество, прошу еще раз обдумать ваше решение! Если мы форсируем Днепр, он отрежет от нас армию Левенгаупта, и если у него возникнут затруднения, мы не сможем прийти ему на помощь.

Карл презрительно улыбнулся:

— Какие, интересно, затруднения вы имеете в виду? Русских, которые бегут, едва завидев шведский мундир? Чушь! А если вы подумаете как следует, то поймете, что наше выступление только поможет Левенгаупту. Этот Питер, которому и царем-то осталось быть недели две, не больше, будет преследовать нас — и не пойдет на Левенгаупта. Вряд ли он отважится разделить свое невеликое войско, так что Левенгаупту на пути не встретится ни один мужик!

Генерал Реншильд с сомнением поскреб бороду:

— Боюсь, вы недооцениваете русских, Ваше величество. Мы ежедневно наблюдаем, на что они способны.

В ответ король только недобро рассмеялся:

— А на что они способны? Сжечь свою же деревню, надеясь тем самым задержать нас. Нет, господа, этим меня не запугать! Наоборот! Так они только показывают, в каком отчаянии они пребывают и насколько близок их конец. Нам потребуется всего одна значительная битва, и Россия свалится к нашим ногам, как спелое яблоко, а уж к этому я сумею их вынудить. Нет, мое слово твердо: завтра мы выступаем, Левенгаупту придется следовать за нами, с его армией мы соединимся позже.

Сирин поняла, что у Пипера и Реншильда нашлось бы еще немало возражений, но они не решались перечить своему королю. Сделав нетерпеливый жест, Карл дал генералам понять, что они могут идти, те лихо отдали честь, словно были зелеными поручиками, а не опытными полководцами, закаленными в боях, и поспешили прочь.

Несколько мгновений Карл продолжал смотреть им вслед, затем резко повернулся:

— Ребята, жизнь продолжается! — закричал он солдатам, стоявшим поблизости. Те восторженно заорали, приветствуя короля.

Для Сирин большой загадкой было противоречие между восторженным отношением солдат к своему королю и холодностью окружавших его генералов. Шведские мушкетеры и драгуны горели желанием встретиться с русскими в бою: повсюду раздавались песни, славившие шведского короля и превозносившие его победы, а один из солдат со смехом кричал, что он покажет русским, что такое настоящий швед, а их женщинам — что такое настоящий мужчина. Его приятели хохотали, отпуская двусмысленные шуточки насчет русских женщин — немало баб в придорожных деревнях они попросту замучили до смерти.

Сирин содрогнулась, услышав, в каких выражениях говорят солдаты об испытанных ими плотских удовольствиях. Пусть даже их слова лишь отдаленно соответствовали реальности — азиатские конники Ишмета и Канга и те обходились с женщинами менее жестоко.

Их боевой дух распалил и Ильгура, изрядно уже, впрочем, опьяневшего. Наклонившись к одному из солдат, татарин доверительно обнял его за шею и горячо зашептал на скверной смеси русского и шведского, на которой перебежчики пытались объясняться со своими новыми сотоварищами:

— Русскую бабу нужно хорошенько поколотить, чтобы распалить в ней желание! Говорю тебе: избей ее и можешь делать что тебе угодно!

Дальше Сирин слушать было противно. Она повернулась и быстро зашагала туда, где разместили людей Кирилина. Капитан и его подчиненные были в прекрасном настроении — приказ шведского короля сворачиваться и выступать дошел и до них. Они понятия не имели, куда лежит их путь, но в любом случае это было лучше безделья и однообразия, в котором они пребывали последнее время. Кто-то хлопнул Сирин по плечу, слышался смех и пьяные выкрики — так ее нынешние сотоварищи приветствовали долгожданные перемены, на ее долю перепало немало объятий и липких поцелуев.