Хантер

А волкодлак тем временем завыл. Громко, пронзительно, до мурашек по коже.

Вздохнув, Хан пошел ему навстречу – не мог уже на месте оставаться.

Однако не он один пошел. Эльфы от своего отряда несколько высших выделили.

Хан замер, прислушался.

– А разве ведьмаки воют? Они же вроде как люди почти? – спросил один из эльфов.

– Уж не знаю, что там ведьмаки делают, но вой-то явно был нечистый. Волки же по-другому лают, а люди уж тем более. Так что проверить стоит, – ответил второй.

– Эх, вот бы это был тот самый ведьмак, – присоединился к разговору третий. – Король за него столько денег обещал. Что за живого, что за мертвого. Что он сделал-то такого?

– Я слышал, принцессу обесчестил, и их застукали, – произнес первый.

– Да какая разница, что сделал? Не высший же, по справедливости его судить. Даже если и просто посмотрел не так, все равно, – фыркнул третий.

– Тише оба. Ведьмак – не ведьмак, не глухой же он, – шикнул первый и дальше эльфы шли уже молча.

А вот Хан остановился.

Волкодлак убегал прочь, местами в навь ныряя, словно почуял чего. А может и правда почуял, у оборотней нюх лучше даже, чем у волков обычных. Спугнули его эльфы.

Хантер был не то рад, не то расстроен – голод по-прежнему точил его нутро, но в то же время хорошо, что сражаться с волкодлаком под носом у эльфов не придется. Которые, кстати, его разыскивают – вряд ли высшим случайно какой другой ведьмак вдруг понадобился.

Прислушавшись, Хан торопливо пошел в другую сторону – там только что дрековак из нави выскочил, и Хан надеялся успеть, пока он не закричал и не привлек внимание.

Дрековаки – нечисть низшая, в местах войны нередкая совсем. Они появляются там, где человек тяжело болен или серьезно ранен, а после громким, пронзительным криком его до конца умертвляют.

Силы в них немного, но ненадолго голод ведьмачий забить ими можно. А там, глядишь, кто еще попадется. Больше Хан об охоте не забудет.

Хантер едва успел – дрековак уже рот свой огромный, но беззубый, открыл, когда ведьмак схватил его, и недолго думая, просто горло перекусил. У дрековаков это самое слабое место – голое, тонкое, мягкое. Толстенькое лысое туловище, похожее на тело младенца и большая голова рассыпались прахом, и Хан втянул жизненную силу нечисти, а глаз его ведьмачий на доли секунды в бледно-серый окрасился.

Эйфория от дрековака была мимолетной, а голод, хоть и поутих, но остался. Ничего, пока хватит.

Хантер посмотрел на валяющегося в паре шагов от него мужчину, за которым и пришел дрековак.

Он лежал прямо на земле, в луже крови, хрипло дыша, ворочаясь в горячечном бреду.

Откуда взялся только, один-одинешенек? До дороги хоть и недалеко, да все же. Тут ведь поле, война, а еще и эльфы рядом. Свои что ли бросили, решив, что все равно помрет? Или специально его подальше так оттащили?

Хотел уже Хан мимо пройти, да не смог, вернулся. И зачем только, не лекарь же?

Раненный застонал, перевернулся и с удивлением узнал в нем ведьмак Айдана.

Вот так раз.

Заметавшись, Хан достал с потайного кармана хитро спрятанный флакончик живой воды – благо перед тем, как в тюрьму бросить, эльфы его толком даже не обыскали, оружие забрали, и все, считай.

Влил в бледный приоткрытый рот друга, оглядел хорошенько. Рана на голове выглядела страшно, но куда страшней от нее пахло – гнилью и навью.

Кто же тебя так, Айдан, и за что?

Дыхание торговца чуть выровнялось, но осталось таким же тяжелым.

Что же делать-то теперь?

Хотя, и так понятно, что. Не бросать же его тут.

Хан еще раз, чуть тщательнее, оглядел своего друга, убедившись, что у него нет других травм, а после, как можно осторожнее, взвалил его на себя и понес.

Сначала нужно было подальше от эльфийского отряда отойти, а уже после делать что-то.

Нес его Хан долго, всю ночь почти, лишь изредка останавливаясь, чтобы дыхание перевести. Айдан в себя так ни разу и не пришел, только стонал.

Плохи у торговца дела были – рана сама по себе тяжелой оказалась, так еще и грязь туда попала, кровь скверной сделала. От такой крови, даже с маленькой ранкой, человек умереть может. Отравляет она организм, от самых ног и до головы, через сердце.

Но, живая вода понемногу, да все же действовала.

К утру Хан нашел укромное место, где и оставил Айдана, а сам отправился ручей искать – рану промыть, и чтоб попил торговец.

Когда воротился – Айдан как раз глаза открыл.

– Хан? – он облизнул пересохшие губы. – Это я наверх, или вниз попал? Скорее вниз, ты же нечисть.

– Хм. Никуда ты не попал, – ответил Хантер, протянув ему воду. – Жив пока, значит, и не торопись. Что с тобой случилось?

– Не помню толком, – пожал плечами Айдан. – Пятеро окружили, когда с товаром ехал. Товар забрали, меня по голове, я сознание потерял. Вроде за Малефика говорили, но это не точно, может и приснилось. А ты как здесь оказался?

Попытался подняться, да со стоном обратно завалился – голова еще слишком кружилась.

– С Рассветных земель бежал. Там такая каша заварилась, даже рассказывать страшно, – покачал головой Хан, аккуратно промокнув другу рану.