Хаос дорог

Так каких двуликих ради Ася крутится у этой таверны? Любит приключения? Вот уж чего она действительно дождется, если не сменит место обитания! — Мне здесь нравится, – просто ответила менестрелька. – Среди них я учусь. Мои песни – это мой взгляд на их мир. Я не могу объяснить, словами не передать всего… просто поверь, что здесь я на своем месте.

На своем месте? У меня такое же чувство. С чего бы это? Очередная ловушка от моих родственничков? Ведь именно они на досуге мастерят разные любопытные предметы, на которые так похож этот фонтан…

И ведь готов поклясться: эльфы тоже чувствуют себя здесь как дома! Вон как спокойно беседуют! Словно их покой оберегают три линии внешней защиты да еще и Стражи в полном составе.

Что же здесь намешали? Интересно, сколько разных контуров переплели, чтобы добиться подобного эффекта?

Жаль, что я сейчас не могу рассмотреть сие творение мастеров. Я тяжело вздохнул. Мне не нравилось признавать собственные слабости, но я действительно ничего не мог сделать, чтобы разобраться, с какой целью и кто именно из моего Дома поставил в этом городе фонтан.

Повернув голову по направлению к ближайшему окну, я попытался рассмотреть причину своих размышлений. С той точки, где мы находились, виден мне был лишь самый край объемной чаши да яркие лучи солнца, заблудившиеся среди капель падающей воды.

Мои мысли все дальше уходили по тропе нерешенных загадок. Все же нечасто встречаются в мире предметы, столь явственно несущие на себе печать наших мастерских… гораздо чаще артефакты так и остаются в наших землях, зачастую забытые и похороненные в старых хранилищах и кладовых. Всему свое место. Но мы очень не любим уступать другим что-то, принадлежащее нам, даже если оно изначально для этого задумывалось.

Вирд удостоился чести стать хранителем одного из артефактов Дома Творения. Почему? Из-за библиотеки? Или, напротив, библиотека оказалась здесь благодаря этому фонтану?

Я не отрываясь смотрел в окно на обманчиво хрупкое беломраморное творение мастеров. Не шедевр. Мои родичи – не эльфы, они не любят пышных форм, предпочитая простоту и завершенность во всем. И этот фонтан ничем не выделялся среди прочих подобных артефактов. Из центра большой круглой чаши к небу тянулся тонкий стебелек, украшенный только тремя резными листьями, а из небольшого округлого бутона пятью широкими плоскими струями вырастали водные лепестки. Не шедевр – нечто гораздо более величественное. Творение… — Эй, друг! А ты здесь какими судьбами?

Второй раз за день этот голос заставил меня сойти с сумрачных троп тяжких мыслей. Я, удивленно моргнув, взглядом нашел говорившего. — Поль? – невольно уточнил я. Вот уж кого я не ожидал встретить в этом месте, так это купца, скрасившего мой путь из Садхара. — Угадал, – хохотнул он и не очень изящно приземлился на скамью рядом со мной. Его верные охранники при виде меня потемнели лицом, но от комментариев воздержались. — А что ты здесь делаешь? – в сотый раз за вечер обведя растерянным взглядом зал таверны, спросил я. Невысокий плотный купец среди толпы остроухих всех мастей смотрелся не просто странно – нереально. — Я тебя первым спросил. Не думал, что увижу тебя столь скоро, да еще и в подобном месте. – Несмотря на обыденность тона, я почувствовал за этими незамысловатыми фразами тень вопроса.

Я невольно бросил взгляд за окно. В сумраке опустившейся ночи творение мастеров казалось призраком самого себя.

Это ты меня вывел на эту тропу? Но зачем? Зачем тасовать судьбы и сводить вместе пути, в противном случае больше не пересекшиеся бы? Почему изо всей паутины дорог ты показал мне эту? К чему ты пытаешься подвести меня?..

Говорят, артефакты, созданные нами, никогда не ошибаются… Что ж, проверим. — Ну как видишь, я здесь. Хотя следует признать, если бы не моя юная спутница, я бы вряд ли нашел сюда дорогу.

Вернее, я бы и сегодня прошел мимо, но меня позвали. Кажется, пришло время и Владыке опробовать на своей шкуре, что значит стать жертвой Творения. Ну не все же людям развлекаться!

Поль глянул на мою собеседницу, но, не обнаружив в девочке ничего примечательного, снова повернулся ко мне. — Ясно. А я вот жду проводника. Думаю, еще пару дней придется провести здесь – мы пришли раньше срока.

Та–ак. И где была моя голова раньше?! — Ты идешь в Светлый Лес, – утвердительно произнес я. — Ну да. Вирд – городок так себе, и если бы через него не проходил «светлый» тракт, вряд ли заинтересовал хоть кого-то.

Вот оно как. Я устало потер виски. Кровь болезненно стучала в голове, напоминая о весьма богатом на события и откровения дне. И почему danely Судьба так любит сводить нить моей жизни с чужими? Неужели так сложно было все высказать мне в лицо при нашей прошлой встрече? Глаза в глаза – это было бы честнее. — Ты работаешь на светлых? – как можно нейтральнее поинтересовался я, хотя ни Поля, ни остальных присутствующих при нашей беседе этот тон не обманул. — Так же, как мой отец, и его отец, и отец его отца, – важно кивнул Поль, проигнорировав нотки осуждения в моем голосе.