Хаос и Тьма. Книга вторая

Вид долины, особенно – в предрассветных сумерках, производил неизгладимое впечатление – все тут было буквально пропитано квинтэссенцией Скорби. Оно и понятно – тысячелетиями посвященные свозили сюда трупы своих близких. Я с нетерпением ожидал восхода. Быть может, солнечные лучи хоть немного разгонят ту безысходность, что повисла над Долиной? Словно вняв моей немой мольбе, из-за верхушек скал медленно показалось солнце. И тут я понял, что именно светило этого мира и определяло в полной мере его название! Нестерпимо медленно на небосклон восходило черное солнце! Лишь его ореол по самому краю исторгал из себя слабое свечение, а всю его окружность занимало черное (как при эффекте солнечного затмения) пятно! Светлее не стало. Стало мрачнее и тоскливей. Долина Скорби звала нас исполнить свой долг по отношению к почившему …

Глава 3

Ко входу на кладбище стекались сразу несколько дорог, по одной из которых сюда прибыли мы. Теперь этот путь был перекрыт обвалом. Я отогнал эту мысль – особые посетители уж явно найдут способ пробраться на похороны обходным путем.

Самим «входом» в Долину служил естественный промежуток меж скал, окруживших гигантское кладбище подобно нескончаемо длинной ограде – далеко-далеко на востоке были заметны верхушки гряды, символизирующей границы этой, своего рода, Святой земли. Лучи солнца, отнюдь не несущие света, серый полумрак, полнейшая тишина – все это производило угнетающее впечатление. Даже в сером небе не было ни облачка, что могло бы хоть немного оживить мертвый пейзаж

Возле входа я заметил скопление людей, стоявших отдельными группами – человек пятьдесят, не меньше. По всей вероятности, то были уже явившиеся к месту похорон посвященные. Я осмотрел бы их внимательнее, но расстояние пока что не позволяло. Зато, неподалеку от собравшихся я с удивлением увидел людей, явно явившихся сюда не для проводов Коэна Виттса в последний путь! Они сновали туда-сюда, явно получая распоряжения от высокого человека в строгом сером камзоле с мечом на бедре. Охрана мероприятия? Проследовав взглядом вдоль периметра, я с небывалым изумлением обнаружил едва заметные фигуры на скалах. Мне даже показалось, будто в «серых» лучах взошедшего солнца на один короткий миг сверкнула оптика прицела! Вот так дела! Эх, бинокль бы сюда!

Я не замедлил поделиться своими соображениями с сестрой. Она удивленно взглянула на меня, а потом, словно спохватившись, ответила:

– Ну, конечно! Семья Виттс просто обязана обеспечить безопасность проведения ритуала! Тем более – сохранность жизней присутствующих. Сегодня, кроме нашей Семьи, похороны посетят посвященные еще двух кланов – Дюборы и Эклесы. Разумеется, при желании каждая из Семей могла бы призвать в Долину Скорби и собственные подразделения, но по традиции это обязанность возложена на клан усопшего. Я понимаю, что ты никого из них не помнишь, поэтому подспудно и заочно буду знакомить тебя с ними. Учитывая обстоятельства, тебе лучше ни с кем не общаться. Просто кивай в ответ на приветствия. Такое поведение, учитывая обстоятельства, будет вполне приемлемо.

Мы подъехали ближе ко входу в Долину. Справа от него стояли несколько автомобилей в черных траурных тонах. Их пассажиры уже покинули салоны и стояли немного в стороне, тихо переговариваясь вполголоса. С десяток мужчин и почти столько же женщин – все они были одеты согласно предстоящей процедуре – в черное, но было сразу же заметно, что прибыли они сюда из разных реальностей – благодаря покрою костюмов и прочим внешним признакам. Практически у всех, включая женщин, при себе было холодное оружие – мечи, рапиры и даже шпаги. Вероятно, день Скорби не запрещал являться на похороны с личным оружием. Впрочем, о чем я, если по периметру, в ключевых точках, судя по всему, расположилась бригада снайперов!

Мы спешились, отдав поводья скакунов подоспевшей прислуге. Я заметил, что наших лошадей тут же отвели и привязали под навесом, видимо предназначавшемся именно для этих целей. Я обернулся к присутствующим и рассеянно отвечал на вежливые полупоклоны и кивки головы. Слава Богу, никто не лез ко мне пообщаться! Кое-кто из посвященных односложно выражал свои соболезнования по поводу смерти Ригана, тело которого до сих пор находилось в отделе ССБ. Один из мужчин даже выразил Лоре свое неудовольствие по поводу этого:

– Как они смеют?! – тихо, пытаясь не привлекать к себе внимания, произнес он. – И, прошу прощения, как ваша Семья может допускать подобное?!

Сестра с холодной вежливостью взглянула на него.

– Господин Дюбор, уверяю вас – в ближайшее же время мы вновь встретимся в Долине, на этот раз – на похоронах моего брата. Специфика нашей реальности предполагает небольшую задержку с прощанием, поверьте.

После этого уже никто не задавал ни мне, ни сестре бестактных вопросов – Лора умела ставить зарвавшегося собеседника на место.