Мясо начинает шкворчать, а картошка — пригорать. Потому я начинаю помешивать еду вилкой, вяло размышляя обо всем происходящем со мной. Меня втянули в то, о чем я знать, по идее, не должен, да и не сильно хочу. А я и рад был — с головой окунулся во все дерьмо и, несмотря на мучения и мозготряску, раз за разом влезал в эту же кучу. Сопряженный с нашим мир принял меня с распростертыми объятиями. В основном потому, что меня желали там видеть. Я был наивен и до странного слеп, позволив себе заиграться. Но теперь я узрел в полной мере, что тот мир вовсе не безопасен. Вендиго оскалил зубы и доказал мне, что Примумнатус не утопически-счастливое место. Одна ошибка, и мы с Лорелом были бы мертвы. Если в том мире есть такие твари как та, что я видел вчера, разве в нем можно жить спокойно? Очевидно, нет. Но из игры выйти уже не получится. Или получится? Если я скажу Селине, что отказываюсь дальше этим заниматься и никакая награда меня не подкупит, что она скажет? Мне не наплевать на судьбу этого мира. На свою собственную — да, но на судьбу человечества почему-то еще нет. Мы все прогнили, я — в первую очередь. Но при этом мы все еще имеем право на существование, я знаю это. Возможно, не Мортем Ирвинг, но многие другие люди. К примеру, Гейл, или Томми, или Кост, или Ронга… Много тех, кто заслужили счастье, насколько бы глубоко не пало человечество. Я так же хотел денег — оплатить свой неоплатный долг Лорелу. Но вместо того, чтобы подарить ему большую сумму в оплату всего, что он для меня сделал, я вовлек его в опасные приключения. А еще я не смогу сказать нет на помощь людям, как бы не строил из себя циника и мизантропа. Черт, как дерьмово это звучит. Если бы отец услышал, что я не могу сказать «нет», он бы меня отпинал так, что я бы кровью харкал. Но его нет. И мне не хватает сил решиться пойти в отказ.
Больше никаких походов с Лорелом куда-либо. До тех пор по крайней мере, пока я не избавлюсь от насущных проблем.
— Доброе утро, Мортем. — епть! От голоса Лорела за спиной я чуть не подпрыгиваю.
— А? А-ага, да, и тебе тоже! — я поворачиваю голову в сторону соседа, и вилка замирает наполовину в сковородке.
Лорел стоит в одних штанах рядом со мной. Сонный и позевывающий, он тепло улыбается, а волосы его стоят дыбом, придавая умилительному лицу еще большего шарма. Я пытаюсь не смотреть на его торс — на чуть подкачанную грудь, на живот с огромным шрамом над пупком. А еще я пытаюсь не смотреть на грубый шрам на его горле, бугрящийся рваными краями. Я удивлен, что он вообще решил так передо мной показаться. Обычно он не любит выставлять шрамы на всеобщее обозрение.
— Что-то ты сегодня рано. Не спится? — он кое-как обходит меня, ударившись о стол и стукнув меня плечом. Усаживается на свой стул и опускает голову на руки, но смотрит при этом только на меня.
— Да, слегка. — я решаю не говорить ему о том, что меня всю ночь мучили кошмары.
— То же самое. — он зевает, а я в это время лезу в шкафчик за двумя тарелками.
— О, нет, я не буду завтракать. Не хочу есть.
— Как хочешь. — я вот хочу. Но не знаю, влезет ли в мой организм хоть что-то.
Я перекладываю еду на тарелку и пихаю сковородку в раковину. Заливая ее холодной водой, я тупо смотрю, как пар поднимается от остужающегося металла. Моим мозгам нужен отдых — они перегружены. Только минуты через две я хватаю тарелку и усаживаюсь на свой стул, все еще находясь в глубоком ауте.
— Ты сегодня куда-нибудь идешь? — я не успеваю приступить к еде. Лорел при вопросе не смотрит на меня — он глядит в даль, простирающуюся за окном.
— Увы, да. Гейла надо проверить. Да и с ребятами хотел погулять. — надо вести себя как можно более естественно. Вчера ничего не произошло — так мы условились. Вчера ничего не было и точка. — А что?
— Да ничего особенного. Думал, может, устроим сегодня турнир в настолки. Но это можно и вечером провести. — он поворачивает голову в мою сторону медленно, словно бы с огромным трудом. Несмотря на улыбку на его губах, глаза у него мутные и усталые.
Я не нахожусь, что сказать. Только запихиваю в рот картошку и тут же чуть не давлюсь ей. Еда вкусная — просто я никак не могу проглотить ее.
Я приношу Лорелу сплошные несчастья. Сначала — потревожил из-за проявления сил. Потом — напился. Теперь — подверг опасности из-за попыток отчаянно вернуть себе утерянную нормальность. Я всем приносил одни несчастья. Бабушка ссорилась из-за меня с родителями, родители из-за меня сходили с ума, друзья постоянно встревали в неприятности из-за моего неутомимого шила в жопе. Теперь вот — Лорел. Я виноват во всех их бедах. И что с этим делать — не знаю. Разве что снова убежать от проблем в попытках скрыться от правды.
Доесть завтрак я был не в силах. Пожевав немного мяса и поклевав картошки, я отставил тарелку в сторону, молча встал из-за стола и удалился в комнату. Лорел меня не останавливал.