– Дружище, я извиняюсь, – неким вкрадчивым тоном поинтересовался у меня Степашка, – что это за сморчок?
– Сморчок? Да я тебя! – мой учитель даже задохнулся от возмущения, – Я – благородный боровик!
– Ох ты ж! Да ты никак меня понимаешь?
– Можно подумать, мудрёная наука такогодубинушку понять. Всех мыслей что отдубасить кого-то да нажраться посытнее.
– Не могу с вами согласиться, многоуважаемый коллега.
– Тупой чурбак тебе коллега!
– Ну, насколько я понял, вы тоже являетесь в какой-то степени учителем данного юноши, а значит – моим коллегой, так что приятно познакомиться, тупой чурбак! А меня зовут Степан Рррырр.
– Ядрёный корень, Лесовик! Ты меня променял на это чучело?
– Коллега, я бы попросил вас быть корректнее в своих заявлениях.
Старичок-боровичок медленно снял шляпку, вытащил откуда-то платок, промокнул голову, после чего наконец-то посмотрел прямо на тролля и сказал:
– Когда ты сможешь добиться хотя бы четверти моего могущества, только тогда ты станешь мне коллегой. Ты же пока жизнь только отнимал, но не дал её ни единому ростку. Так как после этого ты смеешь называть себя моим коллегой? Ведь я вырастил многие тысячи деревьев. Поэтому сделай доброе дело – не мешай мне обучить хоть чему-то полезному МОЕГО ученика.
Мда, а Степашка-то смутился. Не ожидал такого ответа явно. НО действительно замолчал. Хрюша в этот момент пытался сделать вид, что его тут вообще нет. Надо сказать, что получалось у него весьма плохо, точнее сказать, вообще не получалось. А вот Филя словно под землю провалился. Вот скажите мне, куда мог спрятаться посреди леса пёс размером с быка, да ещё с тремя головами и лавовыми прожилками на коже?
– Так вот. Я собственно зачем пришёл… – старичок-борочивок как-то недобро на меня посмотрел, щёлкнул пальцами и мой посох-оружие вырвался и долбанул меня по лбу.
– Ты чем думал, когда столько таланта вкладывал в один навык? Это ж каким стоеросовым надо быть, чтобы обзавестись посохом эпического класса, не умея с ним обращаться?
– Ты вообще что-нибудь знаешь о посохах, дуболом ты мой несчастный?
– Нет, учитель. Не знаю.
– Так я и думал. Изучи вначале навык владения посохами хотя бы до того же уровня, которого у тебя оружие и только потом ты получишь право увеличивать своё оружие дальше.
– И вы что, только ради этого появились?
– Господи, как же с тобой тяжело. Нет конечно, я пришёл тебя отговорить участвовать в планах ХАоса, но ты в них увяз как муха в путине и уже не выбраться оттуда даже с моей помощью. Причём не только тебе, но и Хрюше, что особенно погано. Но вообще, вот тебе моё учительское слово: береги Хрюшу. Привязался я к этому поросёнку. А ты береги Лесовика. И ты, Степан Рррырр присмотри за этими недотёпами. И ты, Филя, сын Стерлы и Ваазума будь внимателен и защищай спину своих друзей. Вам там предстоит нелёгкое дело.
Филя вылез словно из-под земли и прорычал:
– Ты знаешь моих родителей?
– Знавал когда-то… Может и расскажу тебе когда-нибудь интересную историю. А может и нет - зависит от тебя.
Старичок боровичок натянул шляпку на глаза и с хлопком пропал.
Вот и чего он появлялся вообще? Что хотел-то? Непонятно…
– Ученичок, – затянувшуюся долгую паузу прервал своим рыком Степашка, – я тут подумал, что неплохо бы нам к этим задохликам обоим верхом выехать. Как ты на это смотришь?
– Не думал об этом, надо у Хрюши и Фили спросить. Хрюша, Филя, вы не проив нас немногопрокатить? Чисто ради представительских возможностей? Мы должны выглядеть презентабельно, в общем пустить пыль в глаза встречающей стороне.
– Ну если только из представительских целей… – Как-то неуверенно протянул Филя, Хрюша же равнодушно фыркнул, – Только думается мне, что этот тролль без шерсти совсем останется, если на мне поедет и тогда всей представительности кранты. Ну сам посуди, какой будет вид у тролля с палёной шерстью на заднице, а то и вовсе без шерсти. Словно макака я красной какой.
– Да уж.. Степашка, тебе лучше ехать на Хрюше.
– Да я и сам не горю желанием ехать на этом лавовом псе, мне мой зад в коптильню пихать как-то совсем не пригорело. Я бы даже сказал, что вовсе наоборот, я просто счастлив ехать на Хрюше, он весь из себя замечательный и прямо образец благородного ездового зверя.
На автомате транслируя фразу Степашки окружающим – опыт за слова никто не отменял – тут же услышал горделивое хрюканье. Да, мол, я именно такой и есть. Падок на лесть оказался мой поросёнок.
В общем, мы расселись и поехали. А что, мне-то подпалины на заднем месте не сильно угрожают с моим-то сопротивлением огню. Да, довольно жарко сидеть на Филе, но это терпимо и со временем к этому можно привыкнуть.
А вот встречающие нас «задохлики», как их обозвал Степашка, не были готовы к нашему появлению. У одного из встречающих даже отпала челюсть. В буквальном смысле этого слова и он её едва поймал – реакция у него оказалась на высоте. Второй же с явной укоризной посмотрел на первого и проговорил уже нам:
– Вы все в наш транспорт не поместитесь. И у нас нет карет такого размера для транспортировки таких огромных животных.