Хаоспатрон

– А почему Люся? Почему девчонку проводником взяли? Чтобы мы не скисали, даже если совсем тяжко станет? Или потому, что она гипнотизер?

– Раскусили? – Фролов снова усмехнулся. – Молоток, хорошо соображаешь, я в тебе не ошибся. Потом меньше объяснять придется. Но сейчас не до того, веришь, нет? Просто выдохни и делай, что приказываю.

– Понял, Евгений Сергеевич.

– Марш на позицию, – Фролов еще раз ободряюще похлопал Лунева по плечу. – Ты справишься. Точно знаю. Удачи!

Москва, 28 февраля 2012 года

Хранитель вернулся на временную базу Арбитража глубокой ночью, Наблюдатель к тому времени уже спал, утомившись излагать подробности «Кампучийской истории», поэтому встретились они только утром, на кухне.

– Какие новости? – Наблюдатель уселся за стол и потянул носом. – Кофе?

– Налить?

– Конечно! Так что ты выяснил? И почему так долго ездил? Я пытался установить связь, но ничего не вышло.

– И не могло выйти, – Хранитель кивнул. – Вибрация «дыма без огня» блокирует нашу связь в радиусе нескольких километров. Отступник спрятал Помощницу где-то в районе той самой башни.

– Во-от оно в чем дело! – протянул Наблюдатель. – Ларчик просто открывался. Отступник поставил, образно говоря, дымовую завесу. Что ж, он поступил предусмотрительно.

– Я исколесил всю территорию, но ничего не обнаружил. Видел издалека Отступника и его чистильщиков, но подобраться не сумел. А еще видел твоих протеже: Фролова и команду. Это ты навел их на башню?

– Их навел господин Павлов, – уточнил Наблюдатель. – Информацию Фролову подбрасывает коллега, ссылаясь на источник в Азиатском департаменте министерства. А насчет башни… я подумал, что теория должна подкрепляться наглядными примерами, иначе Фролов не поверит. По-моему, получилось убедительно, разве нет?

– Согласен, но все равно не одобряю. – Хранитель налил кофе. – Фролов мог вляпаться во вторичную вибрацию.

– Не мог, поскольку прибыл через два с половиной часа, – Наблюдатель покачал головой. – Программа мониторинга изучила характеристики вихря. Это новая модификация. Первичный и вторичный вихри следуют с минимальным интервалом, устойчивая зона поражения сохраняется около часа, а долговременная остаточная вибрация почти безопасна для живых объектов.

– Получается, Отступник не теряет времени даром, в духе времени работает над модернизацией? – Хранитель недоверчиво посмотрел на коллегу. – Разве у него есть для этого возможности?

– Пока не выяснил. Но, похоже, в деле имеется второе дно. Кто-то помогает Отступнику именно в техническом плане, а не только поддерживает его морально и… на тонком уровне.

– И у кого есть такие технические возможности? – Хранитель задумчиво уставился на кофейную чашку. – Для модернизации нужны секретные лаборатории вроде той, в которой мы побывали вчера. Отступник связался с западными спецслужбами?

– На западе он вне закона. Вспомни отряд легионеров. В свое время я постарался, чтобы французы узнали, кто виновен в их гибели. Простить такое Отступнику они не готовы.

– Восточный след? – Хранитель поднял взгляд на коллегу.

– Тоже исключается. Помощница поддерживает теплые отношения с китайской разведкой. Отступник не мог заключить с ними договор в обход Помощницы.

– Значит, все-таки наши, – сделал вывод Хранитель. – Придется учесть и этот момент. Как в целом продвигается вербовка Фролова?

– Думаю, он крепко задумался. На сон грядущий я отправил ему новый эпизод «Кампучийской истории», как раз в нем упоминается отряд французских легионеров. А чуть позже Вадим Евгеньевич получит основные данные, и вот тогда… впрочем, не буду забегать вперед, чтобы не сглазить.

– Хорошо. Продолжайте, коллега, свою информационную войну, а я все-таки продолжу активные поиски, – Хранитель допил кофе и поднялся из-за стола. – Морской закон, чашки мыть вам.

– Всегда так, – Наблюдатель усмехнулся. – Постарайтесь остаться на связи, Хранитель. Хотя бы на обычной. Мало ли что? Ситуация может измениться в любой момент.

– Договорились, – Хранитель вышел в коридор, взял с полки наплечную кобуру с двумя пистолетами, надел, а сверху накинул куртку. – Вам тоже совет, коллега, не забудьте сменить пижаму на нормальную одежду. Мало ли что? Ситуация может измениться в любой момент.

– В расчете, – Наблюдатель прицелился в товарища пальцем и усмехнулся. – Так и сделаю…

…Едва Хранитель выехал за ворота охраняемой территории поселка, к его машине прицепился хвост. Две неприметные легковушки повисли на дистанции в сто и двести метров, словно консервные банки на веревочке, а немецкий внедорожник чудовищного коричневого окраса занял позицию в левом ряду. В отличие от легковушек, «немец» то приближался, то отставал, временно перестраиваясь в правый ряд и пропуская вперед гражданские машины. Такая плотная опека говорила только об одном: Отступник пытался контролировать передвижения Хранителя, а не просто следить за ним.