Хаотично-добрым словом и стальным топором (СИ)

— Барон, вы далеко пойдете, — он бросил на меня заинтересованный взгляд. — Большинство Бессмертных не понимают, что это больше чем игра. Это целый мир, и тут есть институт репутации. Каждый будет знать, что за предательство он лишиться всего.

Может быть реальность это лишь точка зрения. Но речь МонтеКриспо натолкнула меня на мысль, что он слишком много играет в ХАК. Мы еще немного поболтали, после чего я решил пока прерваться и вздремнуть в реале у себя на диванчике.

Игровое утро встретило следами боя в лагере. Софист поспешил меня просветить:

— Ночью налетели всадники, тут такая битва была. А граф так вообще, как начал заклинания метать, так и прогнал их. Хотя да поубивали они народу.

Маланика тоже не унималась:

— А я предлагала принести их в жертву. Но нееет, мы тут все чистенькие. А теперь они вернулись к своим.

Она даже зарычала. Жрица темной богини страшна в гневе.

Мда, микросон не дал мне поучаствовать в бою. Ну с другой стороны, это лучше чем получить оповещение о завершении сеанса прямо во время боя. Так что было и было.

Граф все еще оставался спокоен, как и его рыцари. Один из них сообщил, что командир хочет поговорить со мной. Так что я вновь предстал перед этим мутантом. Он заявил:

— Барон, наш враг больше не намерен давать нам открытый бой. Потому придется разделить армию. Мои рыцари возьмут под командование отдельные отряды. Вас я так же прошу поучаствовать. Возьмете под свое командование двадцать ополченцев?

— Да, почему бы и нет, — я не стал отказываться. — Спасибо за доверие.

— Вот держи свиток, используй только если наткнетесь на их артиллерию.

{Принять предмет: Свиток "Фейерверк"?}

Тут дополнительных пояснений не требовалось. Безобидное красивое заклинание поставили на службу войне. Впрочем как и всегда.

Задача моего отряда была ясна. Наткнуться на врага, доложить о нем, и погибнуть. Так как с такой мусорной пехотой много не навоюешь. Теперь противник избрал тактику комариных укусов, их преимущество в коннице очень располагало к этой тактике. Как оказалось Херингтон раньше командовал кавалерией графа, а как обратился против него МонтеКристо лишился почти всех мобильных войск.

Золото это топливо войны. И сейчас у обеих сторон его не хватало. Так как за все боевые действия приходилось платить. Потому обе стороны собирались либо победить сейчас, либо никогда. Ведь соседи не дремлют. Победи граф или его бывшие вассалы, они окажутся с дырой в кармане и голым задом. И добрые соседи всегда помогут неудачникам.

Маланика в этот раз загорелась энтузиазмом, наверное она надеялась, что в случае захвата пленных я окажусь более сговорчивым чем МонтеКриспо. А Софист всегда был горазд грохнуть кого-нибудь, желательно повыше уровнем и Бессмертного.

Отряды были отдельной механикой. По сути они являлись сокращенной версией армии. Однако они имели как глобальные армейские бонусы, так как и бонусы от своего командира. Жаль, что я особо бонусов не предоставлял, Харизма низкая слишком.

Выдали мне аж двух десятников и пару разведчиков, это помимо 17-ти обычных ополченцев 4-го уровня. Благодаря разведчикам у нас появлялось аж три пары глаз способных различать следы, мои знания природы и тут помогли, я даже подумывал поднять Наблюдательность, но потом отказался от этой идеи.

Так же я выклянчал у армейского рыцаря-интенданта пару свитков. Этот Бессмертный оказался невероятно прижимистым, только наличие у меня знаний о магии и моя помощь с идентификацией магических трофеев смягчили сердце этого игрока. За это я получил свитки: "Ускорение", "Вспышка", "Буйный лес". За последний этот фентезийный прапорщик сражался как лев. "Буйный лес" — заставлял деревья сражаться за заклинателя, более слабая версия друидской магии. Для наших условий это идеально.

Мой отряд бодро выдвинулся на запад от лагеря, еще несколько таких поисковых групп ушли на восток и север. Граф тем временем собрал свой вариант кампфгруппы из небольшого числа своих всадников и высокоуровневых игроков, в случае обнаружения стана врага он выдвинулся бы на подмогу. Но что-то мне слабо верилось, что он успеет вовремя.

Передвижение по лесу оказалось не самым приятным занятием. Мало того, что мы иногда натыкались на диких зверей не самого маленького уровня, так еще и враг устраивал ловушки. Зверей мы убивали, а ловушки обезвреживали. Однако двоих ополченцев в итоге потеряли. Как же нам сейчас не хватает Тупака, но он бы со своим нейтралитетом даже и близко к боевым действиям не подошел.

Все шло неплохо, мы даже смогли обнаружить следы небольшой группы во главе с всадником, пока мы не нарвались на засаду. Софист закричал:

— Вольтер, они на деревьях!