Характер победителя

– Нам нужен «язык», – высказал Марковцев идею, озвученную им еще в Москве. Помнишь, что ты ответил мне?

– «На месте будет виднее».

– Мы на месте. Что скажешь?.. Хорошо бы уложиться в два-три дня, узнать адрес полковника, – размышлял Марковцев, не дождавшись ответа от товарища. – В «Филиал» же за «языком» не сунешься.

– Меняем приоритеты, – заметил Артемов. – Не всегда это хорошо.

– У нас нет другого выхода. Вызывай Сосо. Нам пора вооружаться.

Артемов, позвонив Сосо, не изменил другой привычке. От него никто не требовал рапорта, тем не менее он, составляя его сухим языком, еще раз проанализировал ситуацию. Очень часто обычная бумага приобретала свойство лакмусовой – ошибки проявлялись в строчках, равно как и удачные идеи и находки.

Марк тоже думал о приоритетах. Операция встала наперекос. Наглядно это выглядело так: винтовку пристреляли на сто метров, а когда пришла пора решающего выстрела, цель оказалась на расстоянии километра.

В сложившейся ситуации говорить о поспешных шагах было бессмысленно. Самое разумное сейчас – сворачивать все мероприятия и возвращаться в Москву. А как быть с качеством?..

– А как быть с Мастером?

На этот вопрос Артемов ответил:

– Мы не можем вывести его из игры. Потому что он вне игры. Иначе нам придется суетиться вокруг всех жителей Гори, с которыми мы контактировали: проводники, таксисты, продавцы, оружия в том числе.

* * *

Артемов припомнил высказывания начальника военной разведки об организованных группировках и фанатиках. Последние могли ударить в любой момент. И радикальных мер против них, по большому счету, не существовало. Группа Артемова, какой бы мобильной, уникальной или универсальной ни была, группой быть не перестала. Она наполовину, что ли, состояла из единомышленников. Сосо и Мастер вошли в состав по идейным соображениям.

В одиночку, каким бы искусным ни был исполнитель, в этом деле было не справиться. Оно требовало скорейшего завершения, поскольку начал проявляться след от министерского дома в Гори. Существовали и косвенные улики, подтверждающие эту версию. Это спецагент ЦРУ Гвидо Терон, прибывший в Гори вместе с Шавхелишвили.

Артемову предстоял телефонный разговор с начальником разведки. И он набросал на листе бумаги доклад в стиле рапорта; по привычке фамилии писал заглавными буквами.