– Так, у меня дела, – выпалил Перси и буквально испарился.
Рон проводил старшего брата удивлённым взглядом.
– Чего это он так?
– Нам вот тоже интересно, – близнецы переглянулись между собой.
– Дело определённо требует нашего расследования, брат.
– Мы должны докопаться до истины, брат.
– Диктат Персиваля будет сокрушён.
– "История Хогвартса"? – бросила Лавгуд взгляд на лежащую на столике перед диваном книгу. – К урокам готовимся?
– Я подумываю заняться поисками Комнаты Тайн, – важно произнёс Поттер.
– Хорошее дело, – одобрительно кивнула Луна. – Пора бы уже наконец кому-нибудь принять дело Салазара Слизерина…
– Дело Слизерина? – скривилась Гермиона. – Уничтожение грязной крови, что ли?
– Ааа… Официальная легенда…
– Официальная? Единственная, ты хотела сказать.
– Нет, сначала я хотела сказать, что мистер Бинс – очень скучный преподаватель и мне совсем неинтересно на его уроках, но ты сбила меня с мысли. А версий легенды исчезновения Салазара Слизерина, как минимум, две.
– Никогда не слышал о второй версии, – заинтересовался Харальд. – Расскажешь?
– Да запросто. Итак, слушайте… Давным-давно…
– В далёкой-далёкой галактике… – фыркнула Грейнджер.
– Тебе неинтересно – не слушай, – проворчал Симус. – Продолжай, Луна.
– Ну, в общем, сначала нужно понять, что это за человек-то такой был – Салазар Слизерин. Фамилия у него древнеанглийская, имя – португальское, а похож он был… Ну, говорят, что он вообще на европейца не был похож, а походил на араба или даже азиата. Легенды лишь твёрдо утверждают, что Слизерин пришёл с востока, откуда-то из-за моря и стал одним из последних учеников великого Мерлина… А когда Камелот пал, то вместе со своей супругой – Хельгой Хаффлпафф и лучшим другом Годриком Гриффиндором с его женой Ровеной Рэйвенкло, ушёл в Шотландию, где основал Хогвартс. И было это больше тысячи лет назад…
– Хаффлпафф была женой Слизерина? – удивился Невилл.
– Да, а что в этом такого?
– Ну, всё-таки как-то…
– Читай Историю Хогвартса – там это упоминалось, – заметила Гермиона. – Хотя есть версия, что наша школа была основана на… эээ… основе ещё более древней школы магов. А основателей вообще не существовало, и они просто персонификации четырёх основных стихий… Но это уже бред.
– Шли годы, – продолжала тем временем Луна. – Основатели учили всё новых и новых волшебников, но Слизерин, занимавшийся какими-то исследованиями, всё больше и больше отдалялся от своих друзей. И чем дальше он отдалялся, тем больше росло непонимание того, что он делал…
– А что он делал? – спросил Симус.
– Никто не знает. Это уже потом стали говорить, что он проводил какие-то запрещённые и страшные опыты… Хотя в те времена таких просто не существовало, как не было деления магов на чёрных и белых.
– Но это же невозможно! – воскликнул Томас.
– Почему? – искренне удивилась Лавгуд. – Заклинания Адский Огонь и Инферно придумал ещё Гриффиндор. Хаффлпафф создала те, что мы сейчас называем Опиумом и Танатосом, но применяла их в своём лекарском деле. А любимым заклинанием Рэйвенкло считалось Тройное лезвие… "Мой ум незрим и остёр, как эти призрачные клинки" – говаривала она.
– Ну, и что же там со Слизерином-то? – напомнила Грейнджер, всячески демонстрируя, что ей, в принципе, всё это неинтересно, а беседу она поддерживает чисто из вежливости…
– Говорят, что он изучал саму природу жизни и смерти. И продвинулся на этом пути куда дальше любого мага до него…
– А потом он разругался с остальными и ушёл?
– Нет.
– Хочешь сказать, он никуда не уходил? – иронично приподняла бровь Гермиона.
– Почему же не уходил? Ушёл. Но не из-за ссоры, а чтобы умереть в одиночестве.
– Что-что? Умереть?
– Умереть. Его поиски зашли настолько далеко, что Слизерин утратил почти всё человеческое в своём облике. И не желая, чтобы его друзья запомнили его монстром, он удалился куда-то на север, чтобы умереть.
– Как-то не слишком похоже на того Слизерина, о котором нам рассказывают… – протянул Невилл.
– Избирательность же. Про Артура нам тоже не всё рассказывают.
– Что же например? – поинтересовалась Гермиона.
– Ну, про того же Мордреда, например. Мы знаем, что он предал собственного отца, но о самом Мордреде говорить не любят. Не любят правды.
– А в чём же эта правда? – спросил Фред.
– Мордред был не просто одним из рыцарей Круглого Стола и сыном Артура, а его сыном от своей единокровной сестры Морганы.
– Фууу… – скривился Фред.
– Об этом прознали друиды и сделали пророчество. Оно звучало примерно следующим образом, – голос Лавгуд изменился, став низким и надтреснутым. – "Грядёт тот, у кого хватит силы сокрушить Великого Короля. Будет отмечен он кровью и проклятьем. И не один из них не сможет жить спокойно, пока жив другой…".
– И что же сделал Артур? Я не слышал этой легенды, – даже Рон заинтересовался рассказом Луны.