Харьков – проклятое место Красной Армии

6 и 7 августа войска Степного фронта продолжали наступление в исключительно тяжелых условиях. Противник оказывал ожесточенное сопротивление, используя эшелонированные в глубину оборонительные рубежи и многочисленные населенные пункты, превращенные в сильные узлы сопротивления. Только к 17 часам 6 августа совместными усилиями дивизий первого эшелона 53-я армия смогла сбить немецкие части с рубежа Грязное, Репное. Однако в ночь на 7 августа они оторвались от наших частей и на новом, заранее подготовленном рубеже Отрадное, Варваровка, Салтыково перешли к обороне. Как в сердцах пишет генерал Манагаров: «Проморгали мы!» Далее он раскрывает характер действий противника при отходе: «Нехитрая эта тактика заключалась в следующем. Арьергард немцев, ведя огневой бой, задерживал наше наступление на оборонительном рубеже до вечера. С наступлением сумерек, когда глубина его обороны уже не просматривалась с наших НП, противник открывал интенсивный артиллерийский огонь по нашим боевым порядкам. Под грохот стрельбы и разрывы снарядов танки и штурмовые орудия отводились на оборонительный рубеж второго эшелона под незначительным прикрытием мотопехоты на машинах и бронетранспортерах.

В свою очередь, перед рассветом прикрытие тихо отходило на промежуточный рубеж. Враг рассчитывал, что мы на рассвете нанесем мощный артиллерийский удар впустую и будем атаковать покинутые позиции. Маневр этот нередко удавался противнику, особенно когда перед ним были подразделения, изрядно измотанные и уставшие в непрерывных боях» [411] .

Действовавший на направлении главного удара фронта 1-й механизированный корпус вел наступление в полосе между железной и шоссейной дорогами Белгород – Харьков. Двигаться приходилось по долинам рек с сильно заболоченными берегами, многие участки которых были заминированы противником. К тому времени прошли сильные дожди, дороги стали труднопроходимыми для автотранспортных машин. Все это резко снижало маневренность войск и темпы их наступления.

K исходу дня 6 августа корпус должен был овладеть крупным населенным пунктом Микояновка. В первом эшелоне наступали 36-я и 37-я механизированные бригады. 19-я механизированная бригада продолжала вести бой южнее Белгорода с вражескими войсками, отходившими от города и стремившимися прорваться на шоссе Белгород – Харьков. На эту бригаду возлагалась задача обеспечивать левый фланг корпуса. 219-я танковая бригада оставалась во втором эшелоне и перемещалась за 37-й механизированной бригадой в направлении Грязного.

Наступление 35-й и 37-й механизированных бригад развивалось медленно. Пехота противника, усиленная тяжелыми танками и самоходными орудиями, оказывала упорное сопротивление. Обойти опорные пункты врага было трудно из-за глубоких оврагов и заболоченных пойм рек. Чтобы повысить темпы наступления, командование приняло решение усилить первый эшелон 219-й танковой бригадой. К исходу дня 35-я механизированная бригада своим 4-м танковым полком с десантом мотопехоты заняла Долбино. При этом танковый полк уничтожил 3 тяжелых танка, 3 противотанковых орудия, 2 бронемашины, 4 станковых пулемета и до 100 вражеских солдат и офицеров.

В ночь на 7 августа наступление продолжалось всеми бригадами корпуса. На рассвете 37-я механизированная бригада захватила западнее Старо-Нелидовки аэродром противника и четыре его боевых самолета, которые не успели подняться в воздух. Это сделала группа разведчиков под командованием начальника разведки бригады капитана Н.Н. Колодько. Она в ночной темноте ворвалась на вражеский аэродром, захватила орудие и из него открыла огонь. Побросав оружие, различное снаряжение и не успев поднять в воздух самолеты, немецкие летчики и подразделения обслуживания и охраны бежали с аэродрома. К исходу дня корпус захватил Микояновку. В этот день он продвинулся на 14 км, освободив 16 населенных пунктов и три железнодорожные станции.

Таким образом, к исходу 7 августа войска двух фронтов, расширив прорыв до 120 км и углубившись в расположение противника на 60–65 км, подошли к тыловому рубежу обороны противника и прорвали его соединениями 1-й танковой армии. Немецкие 4-я танковая армия и армейская группа «Кемпф», оборонявшие белгородско-харьковский плацдарм, были рассечены на две части.