Харли Мерлин и Первый ритуал

— Ну, это уже не твой ковен, не так ли? — ответил Гарретт, его глаза горели гневом. У моего отца хватило здравого смысла не отвечать, без сомнения, понимая, насколько разъярен Гарретт после всех обвинений и камер наблюдения на теле. — О, и теперь мы все снимем эти камеры. Я не хочу слышать ни слова несогласия. Нам больше не нужно их носить. — Он сорвал с себя камеру и бросил ее в мусорное ведро, ледяная улыбка победы приподняла уголки его губ. Но даже тогда Элтон не пошевелил ни единым мускулом.

Когда два самых важных человека в моей жизни покинули группу и Ковен соответственно, я начала задаваться вопросом, что же еще может быть на горизонте. Предстояла целая куча радикальных перемен, и, учитывая мое нынешнее состояние, справиться с ними будет еще труднее. Без Элтона в качестве директора даже повседневное управление делами, самые незначительные особенности, будут подвергнуты тщательному пересмотру. Это место было огромной частью его жизни так долго, и теперь он отступал от него, потому что я его уговаривала. Я беспокоилась о его будущем. К тому же, без него здесь, это было странно, он был моим надежным связующим звеном с ковеном. Я всегда чувствовала себя отдельно от других в этом месте, но теперь я чувствовала себя совершенно одинокой. Человек в толпе магов, не самое удобное место для жизни.

С другой стороны, это было единственное место, к которому я принадлежала. Это было единственное место, где кто-то вроде меня вписывался. Кроме того, если у меня была хоть какая-то надежда оправиться от того, что творилось внутри меня, то именно здесь мне и нужно было находиться.

Глава 34.

Харли

Пошатываясь от только что полученной новости, я вышла из кабинета Элтона. Все это казалось ненастоящим. Как он мог так предать нас? Я понимала его мотивы, правда, понимала, но должен же был быть какой-то другой выход. Да, мы спасли детей, и он заключил сделку, чтобы защитить Астрид, и я была так счастлива, что мы сделали это, но что это значило теперь? Кэтрин сумела обвести Элтона вокруг пальца и получить от него все, что хотела. Черт возьми, она, наверное, все это время была на шаг впереди него. Если бы он даже попытался остановить шпиона, я не сомневалась, что у Кэтрин уже был бы план действий на случай непредвиденных обстоятельств. Она ничего не делала наполовину.

Более того, кто будет его заменять? Элтон явно совершил дурной поступок, но что, если мы будем обременены кем-то, кто не будет столь же снисходителен, как Элтон? Мне нужно было украсть заклинание и тайно съездить в Новый Орлеан, чтобы поговорить с некоторыми практикующими вуду о сангвинических заклинаниях, не говоря уже о хитром посещении Чистилища, которое я должна была предпринять. Для этого мне нужен был директор с некоторой снисходительностью, который не выгонит меня, как только узнает, зачем я все это сделала.

Поскольку разговоры о ритуалах Кэтрин все еще крутились в моей голове, я отодвинула на время в сторону идею Нового Орлеана, Чистилища и Номуры. Я сразу же вернулась к этому, учитывая срочность объединения магии во мне, но был еще один человек, с которым мне нужно было поговорить в первую очередь. Ремингтон Нитшейд. Если он знал о ритуалах, значит, он был нашим человеком. Сейчас, более чем когда-либо, мы должны были отрезать Кэтрин, прежде чем она сможет добраться до ритуала номер два… что бы это ни было.

— Астрид, подожди! — она медленно шла по коридору, опустив голову.

Она медленно повернулась.

— О, привет, Харли.

— Ты можешь в это поверить? — ахнула я, проводя рукой по волосам. — Элтон заключает сделки с Кэтрин. Я даже не могу себе этого представить. О чем он только думал?

— Он хотел спасти меня. Я думаю, что он хотел быть героем, хотя Кэтрин все равно сделала что хотела

— Да, но все закончилось не очень хорошо, — пробормотала я.

— Нет, это не так.

— Ты пыталась отговорить его от отъезда?

— Нет.

— Значит, ты не возражаешь?

Она снова улыбнулась.

— Я чувствую то же самое, что и все вы. Хотя, небольшая часть меня вроде как гордится этим. Я не думала, что он откажется от директорства, но, похоже, он пытается поступить правильно, исправить свои ошибки.

— Я об этом как-то не подумала, — сказала я. — Я думаю, он мог бы держать это в секрете от нас, и никто бы не узнал.

— Кстати, это не значит, что я на него не сержусь, — сказала она.

— Нет, я тоже. — Я искоса взглянула на нее, вглядываясь в ее усталое лицо. Я все еще чувствовала эту странную, зияющую пустоту там, где должны были быть эмоции. — Кстати, как ты себя чувствуешь?

— В порядке

Я нахмурилась.

— Я имею в виду, как ты на самом деле? Я не хотела ничего говорить, но я знаю, что что-то случилось. Я могу… ну, вроде как чувствовать это.

Астрид широко раскрыла глаза.

— Ты можешь?

— Да, я не собиралась тянуться к твоим эмоциям, и я не совала нос в чужие дела, но я просто чувствовала себя так странно… я не знаю, как это объяснить. Это похоже на то, что есть…

— Недостающая часть внутри меня?

— Я думаю, ты могла бы описать это так.

Она кивнула с полуулыбкой.