Харли Мерлин и похищенные волшебники

— Чертовски страшное, — сказал он. — Если Кэтрин хочет стать ребенком Хаоса, как утверждали Финч и близнецы Райдер, то для этого потребуется много сил. Мне кажется, чтобы убить или заменить дитя Хаоса, нужна огромная сила.

Проклятие плясало на кончике моего языка, умоляя отпустить его.

— Мы с Элтоном изучили этот вопрос более глубоко, — продолжил Уэйд. — Элтон связался с Объединенными Ковенами Америки и получил их согласие на просмотр их секретных архивов. Мы прошли через часть этого раньше. Похоже, что в древние времена маги действительно призывали Детей Хаоса индивидуально, чтобы поговорить с ними и сделать запросы. Видимо, тогда они не держались на расстоянии от нас, простых смертных, они были немного более вовлечены.

Я нахмурилась.

— Почему мне кажется, что я знаю, к чему ты клонишь?

— Наша теория заключается в том, что Кэтрин, возможно, пытается вызвать дитя Хаоса, чтобы она могла заключить с ними сделку и стать им самой, — сказал он. — Это всего лишь теория, но если она хочет стать таковой, то в какой-то момент ей придется столкнуться с ними лицом к лицу. Это то, как это все еще не имеет никакого смысла. Даже Элтон в тупике. Маг не может просто занять место в первобытном пантеоне, как бы она ни старалась торговаться. Значит, должно быть что-то еще, чего мы пока не знаем.

Я молча кивнула.

— Я думаю, что есть куча вещей, о которых мы не знаем. Наверное, в этом все и дело.

— А теперь, если бы ты разыскала меня и позволила пойти с тобой в Нью-Йоркский Ковен, я мог бы расспросить этого Сэлинджера побольше о заклинаниях Кэтрин, — сказал он, и нотка разочарования вернулась к нему. — Он, кажется, много знал о ней?

— Да, приличная сумма, — ответила я, понимая, что он, вероятно, прав. Он мог бы помочь. И все же было слишком поздно что-либо менять. Нет смысла плакать над пролитыми заклинаниями.

Уэйд пожал плечами, и я почувствовала, как от него исходят волны боли.

— Я могу спросить его в следующий раз, но я уверен, что смог бы получить от него что-то хорошее, если бы пошел с тобой сегодня вечером.

Я нахмурилась.

— Мы действительно получили от него кое-что хорошее. Почему ты так расстроился, что я не взяла тебя с собой? Сантана прикрывала меня, и мы получили приличную информацию. Я не понимаю, в чем тут проблема.

— Я не расстроен, я просто…

— Не смей говорить «разочарован», Уэйд.

Он пожал плечами.

— Но я думаю, что да, может быть. Немного.

— Я думала, ты меня шлепнешь по руке или что-нибудь в этом роде, но не думала, что ты так расстроишься, — смущенно сказала я. — Я имею в виду, что ты все равно предпочел бы остаться здесь и работать со Стеллой. Она гораздо интереснее, если судить по твоей реакции на нее. — Я бросила на него острый взгляд, напоминая ему, что я могу чувствовать его эмоции вокруг нее.

Уэйд внезапно посерьезнел, застав меня врасплох.

— Меня не интересует Стелла. — Его темно-зеленые глаза уставились на меня, и волна желания заставила мои нервы прийти в бешенство. Мое сердце громко стучало в груди, как стая антилоп гну. Это… мое желание или его? Это было похоже на то и другое.

Я открыла рот, чтобы заговорить, но он опередил меня.

Он прочистил горло.

— Есть еще одна вещь, которую я хотел сказать тебе, Харли.

— Что ты хотел сказать? — Мои глаза расширились от предвкушения. Это все? Это здесь он признает, что я ему нравлюсь? Это начало Мерлин и Кроули? Блин, это звучит как плохая юридическая фирма. Тем не менее, я полностью за это.

— С твоих волос капает повсюду. Тебе, наверное, стоит подняться наверх и переодеться, пока кто-нибудь не поскользнулся и не разбил себе голову.

Ух ты… как я надула свой жаждущий маленький шарик. Ты, Уэйд Кроули, колоссальный засранец.

— Не знала, что тебя повысили до начальника службы охраны, — пробормотала я, яростно краснея. Выхватив полотенце из-под руки, я наклонилась и вытерла лужицу воды с гладкого мрамора. Мне было все равно, что мой дурацкий халат снова распахнулся. Я просто хотела навести порядок и убраться оттуда прежде, чем я смогу вынести еще один удар по своему эго.

— Теперь доволен? — спросила я, вставая. Его взгляд метнулся прямо к моему черному купальнику, со всеми его сложными вырезами и обтягивающими промежутками и завязками. Поток необузданных эмоций ворвался в меня, наполненный сильным желанием. Ну, парочка тех парней у бассейна свистнула и позвала меня перекусить. Я прокричала им пару ругательств. Но, похоже, они не единственные, кто ценит нелепые купальники Татьяны на мне. Вид его выпученных глаз позабавил меня.

Уэйд громко закашлялся, найдя на потолке место, куда можно было бы посмотреть.

— Мне нужно вернуться к… эм… Элтон попросил меня собрать кое-что… эм… да, мне нужно вернуться к расследованию. Есть несколько потенциальных мест, которые Марджери видела в своих видениях, и я пообещал Элтону, что пройдусь по ним до утра. Сопоставь их с картой Калифорнии, ты знаешь, что-то в этом роде.

Я улыбнулась.

— Счастливой охоты. Я, наверное, должна добраться до своей комнаты, прежде чем меня вышвырнут отсюда за непристойное обнажение.